Ketika Jeffrey MacDonald dicurigai karena membunuh dengan kejam istrinya yang sedang hamil dan dua anak perempuan pasangan itu, seorang pria bergegas untuk mendukungnya di depan umum: ayah mertuanya Freddie Kassab.
Namun pada tahun-tahun setelah pembunuhan yang mengerikan, Kassab secara drastis mengubah pendapatnya tentang menantu ahli bedahnya dan menjadi salah satu musuh terberat MacDonald — memimpin dakwaan agar MacDonald mengadili tiga kasus pembunuhan dalam kasus ini.
MacDonald akhirnya dihukum pada tahun 1979 karena membunuh istrinya yang sedang hamil Colette MacDonald dan dua anak perempuan mereka, Kimberley dan Kristen.
Tapi apa yang mengubah pikiran Kassab tentang pria yang pernah dia panggil 'pria muda yang baik dan rapi? '
Colette MacDonald dan putrinya mengalami kekerasan yang mengerikan saat mereka dibunuh pada tanggal 17 Februari 1970 di rumah Fort Bragg mereka.Colette telah ditikam 16 kali dan 21 kali ditusuk dengan pemecah es, sementara Kimberley yang berusia 5 tahun tewas oleh enam pukulan di kepala dan delapan hingga 10 luka tusuk, menurut sebuah Artikel 1998 Vanity Fair . Putri bungsu pasangan itu, Kristen yang berusia 2 tahun, memiliki total 33 luka tusuk.
Jeffrey MacDonald juga berada di rumah pada saat itu, tetapi dia hanya menderita luka ringan dibandingkan dengan apa yang dialami keluarganya.Cederanya yang paling signifikan adalah luka tusuk dan paru-paru yang mengempis.
Dia mengklaim bahwa dia telah tertidur di sofa setidaknya empat hippie yang gila obat masuk ke rumah dan dengan kejam membunuh keluarga itu. Dia mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia mencoba melawan para penyerang tetapi terluka dan akhirnya pingsan di lorong — kemudian sadar kembali dan menemukan keluarganya telah terbunuh, menurut dokumentasi FX baru 'A Wilderness of Error.'
Menemukan Dukungan Keluarga
Kassab - seorang operator intelijen Angkatan Darat Kanada yang pernah kehilangan istri dan putrinya sendiri dalam pemboman di London selama Perang Dunia II - awalnya percaya cerita MacDonald pada malam itu dan menjadi pendukung setia dan vokal dari menantu laki-lakinya. , itu Washington Post dilaporkan pada tahun 1984.
Dia memanfaatkan pengetahuan sebelumnya tentang MacDonald, yang dia temui bertahun-tahun sebelumnya saat merayu ibu Colette, Mildred. MacDonald masih remaja pada saat itu dan berpacaran dengan Colette, kekasih SMA-nya.
Pasangan itu menikah ketika Colette baru berusia 20 tahun setelah mengetahui bahwa dia hamil.
“Dia dulu pria muda yang baik dan rapi . Potensinya bagus untuk masa depan, jadi kami tidak melihat ada yang salah dengan mereka menikah, ”kata Kassab tentang menantu laki-lakinya, menurut dokumentasi tersebut.
Tetapi sementara Kassab melihat MacDonald sebagai ayah dan suami yang bertunangan dan penuh kasih, penyelidik Angkatan Darat menjadi curiga terhadap laporan MacDonald tentang pembunuhan tersebut dan memerintahkannya untuk hadir dalam sidang Pasal 32 — sebuah proses militer yang digunakan untuk menentukan apakah ada cukup bukti untuk mengajukan tuntutan formal melawan MacDonald.
Kassab bersaksi atas nama MacDonald, menyatakan, 'Jika saya memiliki anak perempuan lagi, saya masih menginginkan menantu yang sama.'
Jeffrey MacDonald Foto: FX / Blumhouse Petugas Investigasi Warren Rock akhirnya merekomendasikan agar tuduhan itu dibatalkan pada akhir sidang dan MacDonald mulai bergerak maju dengan hidupnya, meninggalkan Angkatan Darat, menjual sebagian besar harta keluarga dalam obral halaman, dan pindah ke California.
MacDonald menjalani kehidupan bujangan, membeli sebuah kapal pesiar dan kondominium depan marina di Long Beach, California, Vanity Fair melaporkan.
Ayah tiri yang tak kenal lelah
Tapi Kassab tidak akan membiarkan kasusnya selesai.
kecelakaan mobil penyanyi utama yang beraneka ragam
Dia tetap dihantui oleh cara mengerikan putri tiri dan cucunya telah kehilangan nyawa mereka.
Meskipun Kassab tidak bergabung dengan keluarga tersebut sampai Colette masih remaja, dia selalu dekat dengan putri tirinya.
“Dia adalah tipe gadis — cara terbaik yang bisa saya jelaskan, saya tidak pernah bertemu dengan seorang gadis yang tidak menyukai Colette,” dia pernah mengatakan kepada Washington Post. 'Dia gadis yang cantik, tidak cantik, tapi cantik, dan dia membumi dan dia benci melihat siapa pun yang terluka.'
Kassab ingin mencari keadilan dan mulai menulis surat kepada Angkatan Darat dan anggota kongres mengecam para penyelidik atas kesalahan mereka dan mendesak pihak berwenang untuk melanjutkan penyelidikan.
'Saya menuduh Angkatan Darat melakukan setiap kesalahan yang mereka buat dalam penyelidikan awal,' katanya suatu kali, menurut dokumen tersebut. 'Saya secara pribadi mengirimkan salinan dengan tangan kepada setiap anggota kongres dan setiap senator di negara ini.'
Pada saat itu, Kassab masih percaya bahwa pelaku kejahatan sebenarnya adalah empat hippie yang menurut MacDonald telah membobol rumah tersebut.
Kegigihannya yang tiada henti mendorong pemerintah membuka penyelidikan kedua.
'Kami memutuskan bahwa kami membutuhkan Freddie dan Mildred Kassab di pihak kami,' kata pemimpin penyelidik Peter Kearns dalam kuliah Desember 1986 tentang kasus tersebut, menurut dokumen tersebut. Mereka adalah orang-orang yang menulis Kongres dan mengatakan Angkatan Darat mengacaukan TKP ini. Kami membutuhkan Kassab untuk tutup mulut, tenang saja, biarkan kami melakukan penyelidikan dan kami akan mencari tahu siapa yang melakukannya. '
Penyelidik mengidentifikasi setidaknya 240 petunjuk dalam kasus ini — tetapi bukti terus mengarah kembali ke MacDonald.
“Kami sering bertemu di TKP dan bertukar pikiran tentang seluruh skenario. Berjalanlah melalui rumah, berjalan melalui kamar dan bicarakan tentang apa yang kami ketahui, ”kata penyidik Mike Pickering dalam dokumentasi tersebut. “Setiap kali kami mengejar petunjuk, itu hanya membuat kami berbalik dan mengarahkan kami kembali ke Jeffrey MacDonald. Dan bukti fisik, bukti tidak langsung, terus meningkat terhadapnya dan bertentangan dengan ceritanya untuk kejadian-kejadian dari malam itu. '
Benih Keraguan
Dukungan tak tergoyahkan Kassab terhadap menantu laki-lakinya juga mulai runtuh ketika Kassab — yang bekerja di penjualan telepon untuk Quality Egg Co. — mulai mempertanyakan laporan MacDonald tentang apa yang terjadi.
Dia terganggu oleh sikap MacDonald yang tampaknya angkuh tentang pembunuhan brutal dalam penampilan 'The Dick Cavett Show.'
Bob Stevenson, saudara laki-laki Colette, menggambarkan reaksi ayah tirinya terhadap penampilan televisi sebagai 'mendalam' dan mengatakan hal itu telah 'melukai nyali.'
Stevenson memiliki reaksi serupa.
“Hal-hal tidak dikatakan benar, perubahan suara,” katanya. 'Itu membuatku muak dan membuatku marah.'
Lapisan pernikahan sempurna MacDonald juga mulai retak. MacDonald, tampaknya, tidak pernah berhenti, tidak setia memiliki setidaknya 15 pacar, lapor Vanity Fair.
Kakak ipar Colette, Vivian 'Pep' Stevenson, mengatakan kepada outlet bahwa Colette mengetahui perselingkuhannya dan bosan dengan perselingkuhan sebelum dia meninggal, pada satu titik meratapi, 'Saya tidak ingin melakukan ini lagi.'
Kecurigaan Kassab semakin dalam setelah dia menerima salinan transkrip sidang Pasal 32 dan mulai menyelidiki sendiri buktinya.
“Dia membaca koran di meja persegi kecil dan dia duduk di sana dan dia merokok tiga bungkus sehari, hari demi hari, berulang-ulang,” kenang Bob Stevenson dalam dokumentasi.
Sementara itu, MacDonald menelepon Kassab dan membuat klaim besar bahwa dia dan beberapa teman Baret Hijau telah turun ke jalan untuk mencari para hippie yang bertanggung jawab dan menemukan serta membunuh salah satu dari mereka.
Tetapi tidak ada bukti yang pernah terjadi. MacDonald mengklaim bahwa dia telah mematahkan lengannya dalam perkelahian yang fatal itu, tetapi Kearns kemudian mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa pihak berwenang telah mengawasi MacDonald pada saat itu dan tidak mengamati adanya lengan yang patah.
MacDonald kemudian mengakui bahwa klaim itu bohong.
'Saya membuat Freddy senang,' katanya, menurut Vanity Fair. 'Pria itu seorang fanatik.'
Tetapi baru setelah Kassab mengunjungi kembali TKP sendiri pada tahun 1972, dia akhirnya percaya bahwa menantu laki-lakinya adalah pembunuhnya.
“Kami merekonstruksi pembunuhan menggunakan apa yang dikatakan McDonald. Kami bahkan kembali pada malam hari sehingga kami memiliki kondisi pencahayaan yang sama dengan malam pembunuhan. Dan sama sekali tidak ada yang cocok, ”kata Kassab Orlando Sentinel pada tahun 1989.
Kassab berkata pada saat itu, saat dia berdiri di TKP yang diawetkan, dia menyadari bahwa pria yang pernah dia anggap sebagai pasangan yang penuh kasih untuk putri tirinya telah membantai keluarganya dan kemudian melakukan penyerangan.
“Saat kami berjalan keluar rumah, saya diperingatkan bahwa menghukum MacDonald tidak akan sesederhana itu,” kata Kassab. “Saya ingat pernah berkata, 'Itu tidak masalah. Saya sudah mendapatkan kesabaran dari Ayub. ''
Menemukan Keadilan
Perlu enam bulan lagi sebelum Mildred Kassab mencapai kesimpulan yang sama.
“Saya mengulurkan tangan ke parit terakhir. Saya tidak akan membiarkan diri saya untuk mempercayainya, karena itu membuatnya jauh lebih buruk bahwa itu dia, bukan orang asing, 'katanya kemudian dalam sebuah wawancara, menurut docuseries.
Bersama-sama, Mildred - yang menurut Stevenson menjadi 'sangat membenci' mantan menantunya - dan Freddy Kassab mendorong penangkapan MacDonald.
“Freddy tidak akan berhenti. Dia memiliki tingkat kegigihan yang alkitabiah, 'Bob Keeler, reporter Newsday, mengenang dalam' A Wilderness of Error. '
Kegigihan itu terbayar dan pada tahun 1974, dewan juri mendakwa Jeffrey MacDonald atas tiga tuduhan pembunuhan setelah tujuh bulan memberikan kesaksian dan bukti, menurut Vanity Fair.
Namun tim hukum MacDonald — yang dipimpin oleh Bernie Segal — membujuk Pengadilan Sirkuit Keempat untuk membatalkan dakwaan tersebut, mengklaim bahwa MacDonald telah ditolak persidangan yang cepat.
Jaksa mengajukan banding atas keputusan tersebut ke Mahkamah Agung dan pada tahun 1978 pengadilan tertinggi negara tersebut memutuskan untuk mengembalikan dakwaan tersebut.
MacDonald dihukum atas tiga pembunuhan pada 1979, sembilan tahun setelah Colette dan anak-anaknya dibunuh.
Haunted By The Crime
Bahkan setelah divonis, Kassab tetap dihantui oleh kejahatan keji itu.
'Untuk menyadari bahwa dia telah melakukannya, dan Colette mencintainya, dan ketika Anda duduk dan membayangkan dalam benak Anda apa yang terjadi malam itu, dengan dia menyerang, dan saya tahu dari laporan otopsi apa yang telah dilakukan pada kedua anak itu, Anda dapat Itu tidak membantu tetapi memvisualisasikan dalam pikiran Anda, meskipun kami tidak membicarakannya, 'kata Freddy Kassab The Washington Post pada tahun 1984, tepat saat serial mini populer 'Fatal Vision', yang menggambarkan kejahatan, ditayangkan di seluruh negeri. “Saya dan istri saya bisa duduk berjam-jam dan tidak berbicara satu sama lain, tapi kami berdua berpikir, Anda tahu. Dan kami sangat beruntung. Kebanyakan orang yang mengalami hal-hal traumatis seperti ini, tidak terlalu lama, hampir selalu berakhir dengan perceraian, tetapi dengan kami hal itu membuat kami semakin dekat. ”
Pasangan itu menggugat MacDonald pada tahun 1987 untuk mencoba mencegahnya mengambil keuntungan dari buku Joe McGinniss 'Fatal Vision', yang menjadi inspirasi untuk seri mini tersebut.
Seorang hakim kemudian memberikan MacDonald $ 50.000 dari hasil tersebut tetapi memberikan sisa $ 325.000 sahamnya kepada pengacara, ibu MacDonald, dan Kassabs.
Pada tahun 1989 — setelah Freddy Kassab didiagnosis menderita emfisema — dia memutuskan untuk merekam argumennya terhadap pembebasan MacDonald dan mengatur agar rekaman itu diputar, jika perlu, di depan dewan pembebasan bersyarat setelah dia meninggal, menurut Orlando Sentinel.
“Siapa lagi yang akan melawan makhluk ini jika bukan aku?” Kassab berkata, yang telah pindah ke Florida dari rumahnya di Long Island tahun sebelumnya.
Mildred dan Freddy Kassab keduanya meninggal, terpisah beberapa bulan, pada tahun 1994.
Stevenson mengatakan kepada wartawan pada tahun 2005 bahwa dia telah berjanji pada Freddy Kassab di ranjang kematiannya bahwa dia akan melanjutkan pencarian keluarga untuk menahan MacDonald di balik jeruji besi, menurut The Raleigh News & Observer .
