Pada pagi hari Natal tahun 1991, Errol Morris dan istrinya berkendara — tetapi perjalanan itu bukan untuk menikmati pemandangan yang indah, melainkan untuk mengunjungi tempat salah satu pembunuhan paling mengejutkan di negara itu.
Pasangan itu pergi ke bekas rumah Kapten Jeffrey MacDonald, seorang dokter militer yang istri dan dua putrinya dibunuh secara kejam di dalam rumah Fort Bragg mereka pada 17 Februari 1970. MacDonald, yang menderita luka tusuk di dadanya, adalah satu-satunya anggota keluarga yang bertahan dan segera menjadi fokus utama para simpatisan.
'Pagi-pagi sekali, saya menyarankan kepada istri saya agar kita pergi ke sana dan melihat TKP Jeffrey MacDonald bersama-sama,' kenang Morris dalam dokumen baru FX 'A Wilderness of Errors.' “Cara apa yang lebih baik untuk menghabiskan Natal.”
Kasus ini menggelitik Morris, seorang pembuat film dan penulis Amerika, karena pertanyaan yang tersisa tentang kasus ini — bahkan bertahun-tahun setelah MacDonald dihukum pada 1979 karena membunuh istri dan anak-anaknya yang sedang hamil.
'Saya tertarik pada berbagai hal karena saya terganggu oleh berbagai hal dan yang benar-benar menarik dari kasus pembunuhan MacDonald adalah berapa banyak, banyak orang yang kembali membahas ini,' katanya dalam dokumentasi tersebut. “Ini adalah kasus yang menolak penjelasan definitif. Berkeliaran di padang gurun bukti yang saling bertentangan dan interpretasi kesalahan, kesalahan. '
Morris pertama kali melihat kasus ini dalam bukunya tahun 2012 ' Padang Belantara Kesalahan: Ujian Jeffrey MacDonald , 'Yang menimbulkan pertanyaan baru tentang kesalahan dokter.
Buku ini juga menjadi inspirasi untuk lima bagian dokuseri FX.
Tapi siapa pria yang menginspirasi tampilan baru kasus ini?
Mengasah Keterampilan Wawancara dengan Pembunuh Massal
Morris menghabiskan karirnya dengan mempertanyakan orang lain apakah itu mantan Menteri Pertahanan Robert McNamara dalam film dokumenter 'The Fog of War,' Steve Bannon dalam film dokumenter tahun 2019 'American Dharma' atau meninjau kembali kejahatan yang mengirim Randall Dale Adams ke penjara pada tahun 1988 'The Garis Biru Tipis. ”
Tetapi minatnya untuk mewawancarai dimulai dengan subjek yang lebih jahat: pembunuh massal.
Morris memberi tahu Ulasan Jurnalisme Columbia bahwa dia memutuskan untuk mewawancarai beberapa pembunuh paling terkenal di negara itu termasuk Ed Kemper , Charlie Fraser, Herbie Mullin dan Ed Gein , yang menginspirasi film Alfred Hitchcock 'Psycho', saat dia menjadi mahasiswa pascasarjana di University of California-Berkeley.
Morris telah menjadi sarjana di University of Wisconsin tidak jauh dari tempat Gein dibesarkan di Plainfield, Wisconsin ketika dia menjadi tertarik dengan pembunuh berantai — tetapi dia tidak akan bertemu dengan pembunuh secara langsung sampai dia tiba di Berkeley dalam waktu singkat kemudian.
“Jadi, itulah awal dari obsesi saya untuk berbicara dengan pembunuhan massal,” katanya pada 2017. “Saya mewawancarai pembunuh massal di California, dan kemudian saya mengatur untuk mewawancarai Ed Gein.”
Morris — yang pernah bekerja sebagai detektif swasta menurut profil di The New Yorker —Mengatakan kepada Columbia Journalism Review bahwa dia 'digigit oleh bug wawancara' selama sesi wawancara yang menyeramkan setelah menyadari bahwa 'orang akan mengatakan hal paling gila, hal paling gila' jika mereka diberi kesempatan untuk menceritakan kisah mereka.
'Saya telah mendapat hak istimewa selama bertahun-tahun untuk mendengar hal-hal yang cukup, saya tidak tahu bagaimana mengatakannya ... luar biasa,' katanya.
Melepaskan Pria yang Tidak Bersalah
Strategi Morris sering kali adalah membiarkan subjeknya berbicara alih-alih melakukan lemparan bolak-balik pada pertanyaan dan jawaban.
Fokusnya selama karirnya adalah pada film dokumenter yang meninggalkan 'misteri yang tersisa di masing-masing film' tentang siapa sebenarnya subjek wawancara.
“Sebagian karena sejarawan dalam diri saya,” katanya tentang fokusnya pada film dokumenter. “Terpesona tanpa henti oleh masa lalu. Dan jika kita benar-benar jujur pada diri kita sendiri, investigasi pembunuhan, cerita kriminal, adalah bentuk sejarah. Kami melihat ke masa lalu dan mencoba mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi, apa yang sebenarnya terjadi. Itu adalah bentuk sejarah. '
Film pertamanya pada tahun 1978, 'Gates of Heaven' berfokus pada dua kuburan hewan peliharaan di California, tetapi film 'The Thin Blue Line' tahun 1988-lah yang menunjukkan kekuatan karyanya pada sistem peradilan.
Penyelidikannya selama pembuatan film pembunuhan sebuah kantor polisi Texas, akhirnya menyebabkan pembebasan Adams setelah diputuskan bahwa dia telah dihukum secara keliru atas kejahatan tersebut.
Adams telah dijemput sehari sebelum pembunuhan oleh David Ray Harris yang berusia 16 tahun setelah mobilnya mogok dan pasangan itu akhirnya menghabiskan sore hari bersama, minum bir dan merokok ganja. Adams mengatakan bahwa setelah mereka pergi ke film drive-in untuk menonton film porno, dia kembali ke motelnya.
Tetapi Harris kemudian mengatakan kepada polisi bahwa Adams telah bersamanya ketika dia dihentikan oleh dua petugas Kepolisian Dallas pada 28 November 1976 dan bahwa Adams-lah yang menembak petugas Robert Wood, membunuhnya, menurut Klinik Hukum Northwestern Bluhm .
yang tinggal di rumah horor amityville
Adams dihukum dan dijatuhi hukuman mati, tetapi setelah film Morris membawa lebih banyak perhatian pada kasus ini dan bukti tipis yang menghubungkan Adams dengan kejahatan tersebut, dakwaan terhadapnya akhirnya dibatalkan dan dia dibebaskan dari penjara pada tahun 1989.
Morris mengatakan kepada The New Yorker bahwa wawancaranya dengan saksi penuntut Emily Miller yang membantu menyebabkan pembebasan Adam setelah dia mulai berbicara tentang mengapa dia awalnya gagal memilih Adams dari antrean.
Ketika Morris bertanya bagaimana dia tahu dia telah memilih orang yang salah, dia berkata, 'Saya tahu. Saya tahu karena polisi yang duduk di sebelah saya memberi tahu saya bahwa saya memilih orang yang salah, lalu menunjukkan orang yang tepat, jadi saya tidak akan membuat kesalahan itu lagi, ”kenang Morris.
Ambisi Layak Oscar
Morris juga menikmati pujian kritis selama karirnya selama puluhan tahun, memenangkan Oscar untuk Dokumenter Terbaik pada tahun 2003 untuk filmnya yang berfokus pada McNamara 'The Fog of War' dan mendapatkan Grand Jury Prize di Sundance Film Festival untuk 'A Brief History of Time, ”sebuah film yang mengisahkan kehidupan Stephen Hawking, menurut situsnya .
Morris juga mengarahkan lebih dari 1.000 iklan termasuk kampanye untuk Apple, Miller High Life dan Target.
Pada tahun 2001, ia memenangkan Emmy untuk iklan PBS 'Photobooth'.
Pembunuhan Keluarga MacDonald
Errol melakukan perjalanan liburannya ke TKP MacDonald pada tahun 1991, menurut seri dokumen, tetapi bukunya tentang kasus tersebut tidak akan keluar sampai beberapa dekade kemudian pada tahun 2012.
Dia bukan penulis pertama yang mengunjungi kembali kejahatan terkenal itu.
Pada tahun 1983, Joe McGinniss menulis buku “Fatal Vision” setelah berteman dengan MacDonald dan tim pembelanya dan kemudian membalik keadaan pada dokter dan mantan Baret Hijau dengan menulis bahwa MacDonald adalah seorang psikopat yang bersalah karena membunuh keluarganya. Buku terlaris kemudian melahirkan seri mini populer dengan nama yang sama.
Jeffrey MacDonald Foto: FX / Blumhouse Janet Malcolm juga menerbitkan “ Jurnalis dan Pembunuh 'Pada tahun 1990 memeriksa tindakan McGinniss sebagai jurnalis saat dia mencoba mendapatkan kepercayaan MacDonald.
Pandangan Morris pada kasus ini berbeda karena keraguan yang ditimbulkannya tentang kesalahan MacDonald — menunjukkan bahwa dua orang lainnya yang diduga kemudian mengaku melakukan kejahatan itu bisa jadi adalah dua dari hippie yang dikatakan MacDonald kepada pihak berwenang yang dia lihat di rumahnya malam itu.
'Dia akan memberi Anda 85 persen yakin bahwa Tuan MacDonald tidak bersalah,' tulis seorang pengulas di The New York Times . 'Dia akan membuat Anda yakin 100 persen bahwa dia tidak mendapatkan pengadilan yang adil.'
Morris memimpin penonton melalui kasus ini lagi dalam seri dokumentasi FX baru yang disutradarai oleh Marc Smerling saat dia diwawancarai oleh pembuat film.
“Yang pasti dalam kasus ini, misterinya adalah tentang apa yang terjadi di rumah itu. Saya membahasnya dengan harapan saya bisa memecahkannya, bahwa saya bisa sampai pada semacam kesimpulan, tetapi Anda tidak tahu apakah kebenaran akan sulit ditemukan kecuali Anda mencoba menemukannya, ”katanya.
Morris kemudian mengakui bahwa meskipun dia yakin MacDonald tidak bersalah atas kejahatan keji, dia juga tidak tahu pasti.
“Kami memiliki semua mitos tentang sistem kami, cara kerjanya, pentingnya lapangan bermain yang setara, keadilan, kesetaraan di depan hukum. Di sini Anda memiliki kekacauan orang-orang yang mencoba mencari tahu apa yang nyata dan apa yang dipercaya. Apa yang sebenarnya terjadi versus apa yang menurut kami benar-benar terjadi, ”katanya.
'A Wilderness of Error' tayang perdana Jumat pukul 8 malam. Waktu ET / PT di FX dan akan tersedia di Hulu pada hari Sabtu.
