Penembak Gereja California Diduga Menjadi Pria Vegas yang Membenci Orang Taiwan

Polisi mengidentifikasi seorang pria Las Vegas berusia 68 tahun sebagai orang yang diduga memasuki gereja Laguna Woods pada hari Minggu dan melepaskan tembakan ke sebagian besar umat paroki Taiwan yang berusia lanjut. Satu orang tewas dan lima lainnya luka-luka.

Seorang pria bersenjata dalam serangan mematikan di sebuah gereja California Selatan adalah seorang imigran China yang dimotivasi oleh kebencian terhadap orang Taiwan, kata pihak berwenang.

Penembak itu membunuh Dr. John Cheng, 52, dan melukai lima lainnya saat makan siang yang diadakan oleh Gereja Presbiterian Taiwan Irvine, yang beribadah di Gereja Presbiterian Jenewa di Laguna Woods, kata pihak berwenang pada konferensi pers Senin.

Sheriff Orange County Don Barnes mengatakan motif penembakan itu adalah keluhan antara penembak, yang diidentifikasi sebagai imigran China dan warga negara AS, dan komunitas Taiwan. China mengklaim Taiwan adalah bagian dari wilayah nasionalnya dan tidak mengesampingkan kekuatan untuk membawa pulau itu di bawah kekuasaannya.

Barnes mengatakan tersangka pergi ke gereja Orange County, di mana dia bukan pengunjung biasa, mengamankan pintu dan mulai menembak. Pria bersenjata itu telah menempatkan 4 perangkat mirip bom Molotov di dalam gereja, kata sheriff.

Barnes mengatakan Cheng, selamat dengan seorang istri dan dua anak, dengan heroik menyerang penembak dan berusaha melucuti senjatanya, membiarkan orang lain campur tangan. Cheng mungkin menyelamatkan nyawa lebih dari lusinan orang, kata sheriff.

Seorang pendeta memukul kepala pria bersenjata itu dengan kursi dan umat paroki mengikatnya dengan kabel listrik. Tapi Cheng terkena tembakan.

Memahami bahwa ada orang tua di mana-mana dan mereka tidak bisa keluar dari tempat itu karena pintunya telah dirantai .. dia mengambilnya sendiri untuk menyerbu ke seberang ruangan dan melakukan semua yang dia bisa untuk melumpuhkan penyerang, kata Jaksa Distrik Orange County Todd Spitzer.

Departemen Sheriff Orange County mentweet bahwa David Chou, 68, dari Las Vegas telah didakwa atas satu tuduhan pembunuhan dan lima tuduhan percobaan pembunuhan. Tersangka secara sah membeli dua pistol 9mm di Las Vegas, kata Stephen Galloway, asisten agen khusus ATF Los Angeles yang bertanggung jawab.

Tersangka membuat komentar singkat ketika dia ditahan dan kemudian meminta seorang pengacara, kata Barnes.

Seorang mantan tetangga, sementara itu, mengatakan kehidupan Chou hancur setelah dia hampir dipukuli sampai mati beberapa tahun yang lalu.

Chou adalah pria yang menyenangkan yang dulu memiliki gedung apartemen Las Vegas tempat dia tinggal, kata Balmore Orellana kepada The Associated Press.

Tapi Orellana mengatakan Chou mengalami cedera kepala dan cedera tubuh serius dalam serangan oleh seorang penyewa dan dia menjual properti itu. Tetangganya mengatakan bahwa musim panas lalu Chou menembakkan pistol ke dalam apartemennya. Tidak ada yang terluka tetapi dia diusir.

Orellana mengatakan kemampuan mental Chou tampaknya berkurang dalam beberapa bulan terakhir, dia marah karena pemerintah tidak memberikan kenyamanan dalam masa pensiunnya, dan dia mungkin telah kehilangan tempat tinggal.

Di gereja California, Jerry Chen baru saja melangkah ke dapur aula persekutuan gereja sekitar pukul 13:30. Minggu ketika dia mendengar suara tembakan.

Chen, 72, anggota lama Gereja Presbiterian Taiwan Irvine, mengintip dari sudut dan melihat orang lain berteriak, berlari dan merunduk di bawah meja.

Saya tahu ada yang menembak,' katanya. Saya sangat, sangat takut. Saya berlari keluar dari pintu dapur untuk menelepon 911.

Empat dari lima orang yang terluka menderita luka tembak kritis. Pejabat Otoritas Pemadam Kebakaran Orange County Michael Contreras mengatakan dua dari yang terluka dalam kondisi baik, dua dalam kondisi stabil dan status pasien kelima belum ditentukan.

Saya akan memberitahu Anda bahwa kejahatan ada di gereja itu kemarin, kata Spitzer.

Ada banyak bukti bahwa tersangka memiliki bias mutlak terhadap orang Taiwan, negaranya, sebagai warga negara China atau daratan,' kata Spitzer.

Tersangka meninggalkan catatan di kendaraannya tentang kebenciannya terhadap orang-orang Taiwan, kata sheriff.

Catatan penjara menunjukkan Chou ditahan dengan jaminan $ 1 juta. Tidak segera diketahui apakah dia memiliki pengacara yang dapat berbicara atas namanya.

Gereja ditutup pada hari Senin dengan pita polisi kuning dan beberapa karangan bunga ditinggalkan di luar halaman gereja.

Tetapi pada Minggu sore, Chen mengatakan dia sangat terkejut sehingga dia tidak dapat memberi tahu operator lokasinya ketika dia menelepon 911 dari tempat parkir gereja.

Saya harus meminta alamat orang lain, katanya.

Chen mengatakan sekelompok sekitar 40 jemaat telah berkumpul di aula persekutuan untuk makan siang setelah kebaktian pagi untuk menyambut mantan Pendeta Billy Chang, seorang anggota komunitas yang dicintai dan dihormati yang telah melayani gereja selama 20 tahun. Chang pindah kembali ke Taiwan dua tahun lalu. Ini adalah pertama kalinya dia kembali ke Amerika Serikat, kata Chen.

barat memphis tiga bekas gigitan foto TKP

Semua orang baru saja selesai makan siang, katanya. Mereka berfoto dengan Pendeta Chang. Saya baru saja selesai makan siang dan pergi ke dapur.'

Saat itulah dia mendengar suara tembakan dan berlari keluar.

Sungguh menakjubkan betapa beraninya (Chang) dan yang lainnya, katanya. Ini sangat menyedihkan. Saya tidak pernah berpikir hal seperti ini akan terjadi di gereja saya, di komunitas saya.

Sebagian besar anggota gereja adalah imigran Taiwan yang lebih tua dan berpendidikan tinggi, kata Chen.

Kami kebanyakan pensiunan dan usia rata-rata gereja kami adalah 80 tahun, katanya.

Undersheriff Orange County Jeff Hallock memuji kerja cepat umat paroki untuk menahan pria bersenjata itu.

Kelompok pengunjung gereja itu menunjukkan apa yang kami yakini sebagai kepahlawanan dan keberanian yang luar biasa dalam melakukan intervensi untuk menghentikan tersangka. Mereka tidak diragukan lagi mencegah cedera dan kematian tambahan, kata Hallock. Saya pikir aman untuk mengatakan bahwa jika orang tidak melakukan intervensi, itu bisa menjadi jauh lebih buruk.

Penembakan itu terjadi sehari setelah seorang pria berusia 18 tahun menembak dan menewaskan 10 orang di a supermarket di Buffalo, New York .

Ketika berita tentang penembakan itu pecah di tengah amukan rasis di Buffalo - di mana pria bersenjata kulit putih itu diduga menargetkan sebuah supermarket di lingkungan yang didominasi kulit hitam - ketakutan menyebar bahwa jemaat Taiwan juga menjadi sasaran kejahatan rasial.

Laguna Woods dibangun sebagai komunitas hidup senior dan kemudian menjadi kota. Lebih dari 80% penduduk di kota berpenduduk 18.000 orang sekitar 50 mil (80 kilometer) tenggara Los Angeles setidaknya berusia 65 tahun. Penembakan itu terjadi di daerah dengan sekelompok rumah ibadah, termasuk gereja Katolik, Lutheran dan Metodis dan sebuah sinagoga Yahudi.

Mereka yang terluka oleh tembakan termasuk empat pria Asia, usia 66, 75, 82 dan 92, dan seorang wanita Asia berusia 86 tahun, kata departemen sheriff.

Tidak segera jelas apakah semua korban adalah keturunan Taiwan.

Ketegangan antara China dan Taiwan berada pada level tertinggi dalam beberapa dekade, dengan Beijing meningkatkan pelecehan militernya dengan menerbangkan jet tempur menuju pulau yang memiliki pemerintahan sendiri itu. China tidak mengesampingkan kekuatan untuk bersatu kembali dengan Taiwan, yang berpisah dari daratan selama perang saudara pada tahun 1949.

Kepala perwakilan Taiwan di AS, Bi-khim Hsiao, menyampaikan belasungkawa kepada keluarga di Twitter.

Saya bergabung dengan keluarga para korban dan komunitas Amerika Taiwan dalam kesedihan dan berdoa untuk pemulihan cepat para korban yang terluka, tulis Hsiao pada hari Minggu.

Penembakan paling mematikan di dalam gereja AS terjadi pada 2017 di Sutherland Springs, Texas. Seorang pria bersenjata melepaskan tembakan selama kebaktian Minggu di First Baptist Church dan menewaskan lebih dari dua lusin orang.

Pada tahun 2015, Dylann Roof menembakkan lusinan peluru selama doa penutup sesi studi Alkitab 2015 di Gereja Mother Emanuel AME Charleston di Carolina Selatan. Sembilan anggota jemaat Hitam tewas dalam kekerasan rasis dan Roof menjadi orang pertama di AS yang dijatuhi hukuman mati karena kejahatan kebencian federal. Bandingnya tetap di Mahkamah Agung.