Seorang ibu Australia yang dihukum karena membekap empat bayinya hingga meninggal pada 1990-an harus diampuni karena anak-anaknya mungkin benar-benar meninggal karena sebab-sebab alami, menurut paduan suara yang berkembang dari para ilmuwan terkemuka.
Anak-anak Kathleen Folbigg memiliki kondisi genetik langka yang mungkin telah menyebabkan kematian mereka, sebagaimana diuraikan dalam petisi baru yang ditandatangani oleh 90 ilmuwan dan peneliti yang mendorong pembebasannya, The Guardian dilaporkan .
Petisi, yang mengecam keyakinan Folbigg hampir dua dekade lalu sebagai 'keguguran keadilan', menyerukan pembebasan segera ibu berusia 53 tahun itu. Itu dikirim ke gubernur New South Wales minggu lalu.
Folbigg dihukum karena mencekik keempat anaknya - Caleb, Patrick, Sarah, dan Elizabeth - antara tahun 1989 dan 1999. Anak-anak tersebut berusia antara 19 hari dan 19 bulan.
Petisi, yang ditandatangani oleh dua pemenang Nobel, muncul setelah penelitian pengurutan genetik baru menunjukkan bahwa Folbigg mungkin tidak bertanggung jawab secara pidana atas kematian anak-anaknya.
Tidak ada bayi Folbigg yang sehat ketika mereka meninggal, dan tidak ada bukti medis spesifik yang menunjukkan adanya pencekikan, menurut petisi. Kondisi medis anak-anaknya termasuk kebutaan, epilepsi, dan infeksi pernafasan, otopsi kemudian ditemukan, seperti yang dilaporkan New York Times. dilaporkan .
Setelah mengurutkan genom Folbigg, para ilmuwan menemukan dia memiliki mutasi genetik yang relatif belum pernah terdengar yang dikenal sebagai Gen CALM2 , yang mungkin menyebabkan kematian anak-anaknya, menurut Sydney Morning Herald. Sampel darah dan jaringan memastikan bahwa mereka juga mengalami mutasi genetik.
Mutasi tersebut diketahui memicu serangan jantung pada bayi. Secara global, kurang dari 100 orang ditemukan memiliki gen CALM2.
'Dalam genetika, kejadian satu kali adalah hal biasa,' kata seorang ahli yang menandatangani petisi, menurut penjaga .
Folbigg ditemukan bersalah pada tahun 2003, menurut London Times. Dia dicap oleh tabloid sebagai 'pembunuh berantai wanita terburuk' dalam sejarah Australia. Dia mempertahankan ketidakbersalahannya selama sejumlah banding yang gagal.
“Kami akan merasa gembira untuk Kathleen jika dia diampuni,” kata Carola Vinuesa, seorang ahli imunologi yang meneliti kasus Folbigg, kepada New York Times. “Ini akan mengirimkan pesan yang sangat kuat bahwa sains perlu ditanggapi dengan serius oleh sistem hukum.”
Selama persidangan Folbigg, jaksa penuntut dengan tegas menolak kemungkinan bahwa kematian begitu banyak anak dalam satu keluarga bisa jadi apa saja selain pembunuhan.
'Tidak pernah dalam sejarah kedokteran kasus seperti ini,' kata seorang jaksa penuntut. Itu bukanlah keraguan yang masuk akal, itu tidak masuk akal.
Folbigg diserang oleh sesama narapidana pada Hari Tahun Baru setelah dipindahkan ke fasilitas pemasyarakatan baru, New Zealand Herald dilaporkan .
