Kedarie Johnson, seorang siswa sekolah menengah berusia 16 tahun di Iowa, menonjol di antara teman-temannya.
Johnson, yang diidentifikasi sebagai cairan gender, adalah seorang remaja kulit hitam di kota kecil Burlington yang didominasi kulit putih. Dia berkencan dengan anak laki-laki dan perempuan, tetapi sering berpakaian seperti wanita, kadang-kadang pergi ke Kandicee dan mengenakan kepang, rok mini, dan riasan. Remaja flamboyan itu populer di kalangan siswa SMA. Paling diterima - dan didukung - identitas gendernya. Mereka mengatakan remaja itu memiliki tawa yang tak terlupakan dan senyum yang menular.
Tetapi pada malam musim semi tahun 2016, polisi menemukan tubuh Johnson di gang kosong, dibasahi pemutih, mulutnya disumbat dengan kantong plastik, dan celana ditarik ke bawah sehingga alat kelaminnya terbuka. Dia telah ditembak dua kali di bagian dada, seperti yang diceritakan tahun lalu Oksigen ' Motif Pembunuh . '
Jorge Sanders-Galvez dan Jaron Purham, sepasang sepupu dari St. Louis, dihukum karena pembunuhan Johnson dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, menurut dokumen pengadilan yang diperoleh oleh Oxygen.com . Polisi, yang mengidentifikasi keduanya yang mengamati Johnson di toko bahan makanan beberapa jam sebelum pemuda itu terbunuh, menemukan ransel Johnson, kartu identitas sekolah menengah dan sepatu di sebuah rumah yang ditempati sepupu ketika mereka mengunjungi Iowa.
Satu pertanyaan muncul dalam proses pengadilan: Apakah kematian Johnson merupakan kejahatan rasial?
Jaksa penuntut menyarankan agar pembunuh remaja itu menjemput Johnson, yang berpakaian seperti seorang gadis pada malam dia dibunuh, dengan maksud untuk berhubungan seks dengannya. Tetapi, begitu mereka mengetahui bahwa dia adalah anak laki-laki, mereka membunuhnya dengan marah, kata jaksa penuntut. Baik Sanders-Galvez dan Purham, yang diadili secara terpisah, menangkis kesalahan atas pembunuhan tersebut selama persidangan mereka.
“Putra saya tidak pantas kehilangan nyawanya hanya karena menjadi dirinya yang sebenarnya,” Katrina Johnson, ibu Kedarie, mengatakan kepada produser 'Killer Motive.'
'Dengar, saya pikir itu kejahatan rasial dan perlu dikatakan seperti itu,' kata mantan konselor sekolah Johnson, Shaunda Campbell, kepada The New York Times .
'Di sini ada seorang anak - seorang anak berusia 16 tahun - mencoba membuat jalannya di dunia,' tambahnya. 'Anda tidak dapat meyakinkan saya bahwa dia tidak dibunuh karena cara dia menampilkan dirinya.'
Sifat kematian Johnson menyoroti komplikasi dalam menuntut mereka yang menargetkan orang karena identitas gender mereka untuk kejahatan rasial, yang, dulu dan sekarang, tidak ada preseden hukumnya.
Pada saat itu, Jaksa Agung Jeff Sessions yang baru diangkat secara agresif mengejar berbagai kasus kejahatan rasial individu di seluruh negeri, meskipun federal upaya untuk mengembalikan hak-hak tertentu komunitas LGTBQ di wilayah masyarakat lain.
wanita ditahan selama 24 tahun
'Kejahatan kebencian adalah kejahatan dengan kekerasan,' kata Sessions pada bulan Juni 2017 pidato . 'Tidak ada orang yang perlu takut diserang dengan kekerasan karena siapa mereka, apa yang mereka yakini, atau cara mereka beribadah,' tambahnya.
Kasus Johnson, yang menarik perhatian Jaksa Agung saat itu, menyebabkan Sesi mengirim Christopher Perras, jaksa penuntut kejahatan kebencian federal, ke Iowa untuk membantu kasus tersebut, menunjukkan bahwa Departemen Kehakiman mungkin mendakwa Sanders-Galvez dan Purham atas tuduhan kejahatan rasial federal. mengikuti persidangan negara bagian.
'Saya pikir itulah harapan Katrina, ibu Kedarie, bahwa otoritas federal akan melihatnya sebagai kejahatan rasial sehingga Kantor Kejaksaan AS terlibat dan membantu persidangan,' Amy Beavers , kata mantan Pengacara Des Moines County Oxygen.com .
Pada saat itu, Beavers percaya bahwa Departemen Kehakiman dikirim untuk menjadi bagian dari kasusnya 'untuk penuntutan yang mulus, jika dakwaan di pengadilan federal dijatuhkan,' Daftar Des Moines dilaporkan pada tahun 2017.
Pada akhirnya, pemerintah federal menghentikan penyelidikan mereka - dan tidak pernah menjatuhkan dakwaan kejahatan rasial. Dan, setelah hukuman penjara seumur hidup Sanders-Galvez dan Purham, kasus tersebut tampaknya telah menjadi tidak jelas.
“Saya pikir banyak dari kita berharap bahwa otoritas federal dapat melanjutkan dan menuntutnya sebagai kejahatan rasial federal, tetapi keterlibatan saya, begitu penuntutan negara bagian selesai dan mereka berdua dijatuhi hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat, saya tidak pernah dihubungi lagi oleh Kantor Pengacara AS, ”Beavers menjelaskan.
'Dan kemudian Mr. Sessions pergi, jadi saya tidak tahu bagaimana perkembangan kasus ini setelah kepergiannya.'
Sessions, yang mengundurkan diri pada tahun 2018, tidak pernah mengajukan tuntutan kejahatan rasial terhadap pembunuh Johnson, dan penggantinya, William Barr, tidak membuat indikasi apa pun bahwa kasus kejahatan rasial apa pun terhadap kedua sepupunya itu akan terus berlanjut.
'Saya tidak yakin mengapa ini berantakan dan mengapa ini tidak dilanjutkan,' kata Heidi Beirich, pakar kejahatan rasial di Southern Poverty Law Center, kepada Oxygen.com .
Relatif, Atap Dylann , yang juga dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat karena menembak mati sembilan orang kulit hitam di sebuah gereja Carolina Selatan, juga didakwa atas kejahatan rasial federal setelah persidangan negara bagiannya.
Tapi, Beirich mengatakan pemerintah memiliki catatan yang dipertanyakan dalam hal menuntut kejahatan rasial terhadap orang transgender, terutama yang berkulit berwarna.
Ibu Kedarie Johnson, Katrina, kiri, berbicara dengan Stephanie Gosk dari 'Killer Motive' tentang hari dia mendapat kabar bahwa anaknya telah meninggal. Foto: Merak “Orang transgender dibunuh di seluruh negeri ini dalam jumlah yang menakutkan,” katanya. “Sayangnya, kami melihat pembunuhan secara relatif sering. … Akan lebih baik untuk mengirim pesan kepada pemerintah federal yang tidak akan mengizinkan orang menjadi transgender menjadi sasaran. Ada begitu banyak pembunuhan transgender - pemerintah federal tidak memprioritaskan kejahatan rasial sebagai sebuah masalah. Sistemnya sendiri rusak. '
Berang-berang, mantan pengacara Des Moines County, yang meninggalkan posisinya di sana pada Desember 2018, sekarang bekerja sebagai asisten di Kantor Pengacara Lee County. Dia mengatakan dia terakhir kali berbicara dengan ibu Kedarie, Katrina, pada Maret 2019, ketika dia menghadiri peringatan untuk remaja tersebut. Jaksa penuntut karir 23 tahun mengatakan kasus masih membayangi pikirannya.
'Itu menghantam kita semua,' kata Beavers. “Kasus ini sangat berarti bagi saya. Ini akan menjadi kasus yang tidak akan pernah saya lupakan. '
Berang-berang masih bingung bahwa pemerintah federal menginvestasikan sumber daya untuk kasus Johnson, namun tidak menyelesaikan kasus mereka mengikuti keyakinan Sanders-Galvez dan Perham.
'Saya kecewa karena tampaknya tidak ada tindak lanjut tentang kasus ini, apakah tuntutan kejahatan rasial federal akan dilanjutkan,' tambahnya.
“Saya tidak tahu mengapa itu terjadi. Saya harus menganggap otoritas federal punya alasan untuk itu. Saya tidak tahu apa itu. Dan itu tidak pernah dikomunikasikan kepada saya. '
negara mana yang masih perbudakan?
Di email ke Oxygen.com , juru bicara Departemen Kehakiman tidak dapat menjelaskan mengapa para pembunuh Johnson pada akhirnya tidak pernah didakwa. Namun, pejabat tersebut mengindikasikan bahwa jaksa penuntut kejahatan kebencian federal telah dikirim ke Iowa untuk meningkatkan kemungkinan hukuman dalam kasus negara bagian. Mereka menolak berkomentar lebih lanjut.
Ibu Johnson, yang menyebut pembunuh putranya 'monster', mengatakan dia tidak akan sepenuhnya damai kecuali ada tuduhan kejahatan rasial.
“Saat itulah saya dapat mengatakan keadilan telah sepenuhnya ditegakkan,” dia juga berkata,
Tonton ' Motif Pembunuh 'Episode 4:' Kejahatan yang Mendorong Kebencian ' sini .
