'Semua Orang Salah': 'Keadilan Dingin' Menyelidiki Kematian Remaja Texas 'Dikremasi' Di Mobilnya

Beberapa jam setelah Natasha Atchley meninggalkan pesta di Texas, ibunya menemukannya tewas di dalam mobil yang ditariknya.

Ada beberapa penyelidik kematian yang belum terpecahkan yang tidak bisa digoyahkan.

“Saya selalu ingin mengerjakan satu kasus: pembunuhan brutal selama 30 tahun Natasha Atchley , ”kata jaksa veteran Kelly Siegler pada episode baru “Keadilan Dingin,” ditayangkan pada hari Sabtu pukul 8/7c di Iogeneration. Siegler berada di Texas Timur bersama penyelidik Steve Spingola melihat kematian mengejutkan tahun 1992 dari Natasha yang berusia 19 tahun.

Selama bertahun-tahun, penegak hukum setempat dan Texas Rangers semuanya terlibat dalam penyelidikan kasus tragis tersebut. Kematian Natasha mendapat perhatian nasional dan menjadi topik pembicaraan buku dan podcast. Meski begitu, keluarganya belum mendapatkan jawaban pasti tentang apa yang sebenarnya terjadi padanya.

Setelah menghadiri pesta pada malam 2 Mei 1992, Natasha yang dikenal memiliki sisi “liar” keesokan harinya ditemukan di bagasi mobilnya. Tubuhnya terbakar hingga tinggal tulang belulang.

“Tidak ada yang menghancurkan bukti seperti api,” kata Spingola. 'Itu tidak diketahui telah menciptakan misteri [sekitar kematiannya].'

Siegler dan Spingola memiliki akses yang belum pernah terjadi sebelumnya ke seluruh kasus korban untuk membantu penyelidikan mereka bersama Sheriff Greg Capers, Sersan. Martin Montalvo dan Lt. Charles Dougherty, yang berasal dari Kantor Sheriff Wilayah San Jacinto.

Pada tanggal 3 Mei 1992, seorang deputi dikirim ke kebakaran mobil di kawasan hutan. Pada saat itu diduga sebagai kendaraan curian dan mobil tersebut dibawa ke halaman derek.

Namun, itu adalah akhir pekan Hari Ibu, dan ibu Natasha khawatir karena itu DIA tidak muncul untuk pertemuan keluarga. Dia diberitahu bahwa mobil putrinya ada di halaman derek. Ketika ibunya masuk ke kendaraan, dia menemukan apa yang tampak seperti tengkorak dan tulang lainnya di bagasi.

Jenazahnya diidentifikasi sebagai milik Natasha.

Jejak akselerator yang diyakini sebagai gas tetes, produk sampingan pengeboran bahan bakar yang tidak dimurnikan, juga ditemukan di dalam mobil.

Namun karena mobil sudah diderek, sisa TKP sempat terganggu.

'Ini telah menjadi hambatan besar dalam mencoba mencari tahu bagaimana pembunuhan ini terjadi,' kata Spingola.

Pesta yang dihadiri Natasha berjarak sekitar satu mil dari lokasi mobilnya yang terbakar. Di beberapa titik selama pesta, diduga ada semacam pertengkaran, menurut laporan kasus. Natasha meninggalkan pesta tanpa penjelasan sekitar pukul 3 pagi.

Ahli patologi forensik Kathryn Pinneri, M.D. mengulas kasus untuk 'Cold Justice'. Meski belum dapat dipastikan penyebab kematiannya, namun dapat disimpulkan bahwa api bermula dari area penumpang depan mobil tersebut. Natasha berada di area hatchback belakang saat kebakaran terjadi.

Nyala api begitu panas sehingga Natasha 'dikremasi', kata Pinneri.

Spekulasi telah melingkupi kematian Natasha, termasuk rumor bahwa Natasha hamil dan rumor lain tentang hubungan dengan kejahatan terorganisir, menurut Siegler.

“Rumor terkuat yang terus bermunculan seputar orang-orang yang ada di pesta itu,” kata Siegler .

Dua dari orang tersebut adalah James 'Jim' Morton, yang saat itu berusia 19 tahun, dan Cindy Henning, mantan teman sekamar Natasha, yang baru berusia 17 tahun.

Tak lama setelah Natasha kabur dari pesta, Morton dan Henning meninggalkan pesta bersama Kevin Malone yang berusia 17 tahun, yang menurut penyelidik, memasok LSD yang ada di pesta itu. Morton dan Henning ditangkap ketika seorang saksi mengaku melihat mereka memukuli Natasha. Namun, setelah saksi menarik kembali, mereka dibebaskan.

Natasha juga dilaporkan terlibat dengan Chad McGregor, tamu pesta lainnya. Bisakah pertengkaran dengan salah satu dari orang-orang ini menyebabkan kematiannya?

“Penjelasan yang paling masuk akal adalah bahwa pembunuh atau pembunuh ada di pesta itu,” kata Siegler. 'Tapi apa itu rumor dan apa itu fakta?'

TERKAIT: Investigasi ‘Cold Justice’ Terhadap Pembunuhan Dakota Utara Membantu Menyebabkan Penangkapan Bertahun-tahun Kemudian

Klub gadis nakal di musim apa

Penyelidik bertemu dengan saudara tiri Natasha, Chad, untuk mempelajari lebih lanjut tentang korban dan meyakinkannya bahwa mereka bertekad untuk mendapatkan kebenaran.

“Natasha senang melaju dengan kecepatan penuh,” kata Chad kepada mereka. “Dia suka berpesta karena dia liar. Tidak dapat disangkal itu.”

Dia menambahkan bahwa ibunya berubah setelah menemukan jenazah Natasha: 'Itu baru saja menghancurkannya,' katanya.

Penyelidik juga menghubungi banyak orang di pesta itu untuk menguatkan atau membantah rumor tentang Natasha yang bertengkar. Wawancara tersebut tidak menghasilkan bukti nyata adanya kecurangan antara kemungkinan tersangka dan Natasha.

Menghubungkan salah satu tersangka ke akselerator gas tetes yang digunakan dalam kebakaran ini adalah jalan buntu lainnya bagi tim. Demikian pula, seorang informan penjara, yang mengklaim 30 tahun lalu bahwa Morton mengaku berperan dalam kematian Natasha, benar-benar mengubah nadanya.

Henning menolak untuk berbicara dengan penyelidik. Tetapi temannya Dena Birmingham mengatakan kepada penyelidik bahwa dia ingat bahwa Natasha telah 'melaju' dari pesta dan tidak berselisih dengan siapa pun malam itu. Birmingham juga mengklaim bahwa Morton dan Henning pergi satu jam setelah Natasha membawa pulang Malone.

“Itu penting karena itu menunjukkan bahwa mereka tidak mengejar Natasha karena ada yang marah,” kata Siegler.

Penyidik ​​kembali ke TKP dimana mobil Natasha ditemukan bersama San Jacinto DA Todd Dillon, ADA Robert Freyer, dan ahli lainnya. Mereka datang dengan Camaro yang mirip dengan mobil yang dikendarai Natasha pada malam yang menentukan itu.

Salah satu teori yang beredar sebelumnya adalah bahwa Natasha berkelahi dan kemudian si pembunuh melemparkannya ke dalam mobil dan membakarnya, kata Spingola. Fakta bahwa tidak ada jejak kaki atau jejak ban yang ditemukan di tempat kejadian membantah gagasan itu.

Sebuah teori alternatif muncul: Hujan turun malam itu. Bagaimana jika mobil Natasha terjebak di lumpur? Karena desain mobilnya, mungkin dia tidak bisa membuka pintunya untuk keluar. Siegler dan tim beralasan bahwa jika dia mabuk, dia mungkin tidak dapat menentukan jalan keluar dari mobil.

Bagaimana akselerator masuk ke dalam mobil masih menjadi misteri. Namun saat ini, tim 'Cold Justice' mempertanyakan apakah kematian Natasha benar-benar pembunuhan.

Wawancara dengan Jim Morton, Kevin Malone, dan Chad McGregor semakin mendukung kemungkinan bahwa kematian tersebut bukanlah pembunuhan. Kisah mereka cocok dengan apa yang mereka katakan dalam penyelidikan awal 30 tahun lalu, menurut “Cold Justice.”

“Semua orang di kota ini telah memandang ketiga orang ini selama 30 tahun terakhir seolah-olah mereka adalah pembunuh,” kata Siegler. 'Tapi setelah berbicara dengan mereka, saya pikir semua orang salah paham.'

Diakui Siegler, sulit mengetahui secara pasti apa yang terjadi di dalam mobil, apa yang ada di benak Natasha, dan mengapa api menyala begitu hebat. Tetap saja, teori ini memiliki bobot, jelasnya.

“Walaupun terdengar gila bahwa kebakaran ini adalah sebuah kecelakaan, orang lain yang dapat mengaturnya terdengar mustahil,” kata Siegler. “Kami merasa yakin bahwa kami dapat melenyapkan semua tersangka dan semua rumor ini.”

Chad Atchley mengatakan kepada penyelidik bahwa 'akan membutuhkan waktu untuk memproses' temuan tersebut.

'Tapi saya senang itu membersihkan nama banyak orang,' katanya.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang kasus ini, tonton “Keadilan Dingin” ditayangkan pada hari Sabtu pukul 8/7c di Iogeneration. Kamu bisa streaming episode di sini .