Pria Missouri Menghabiskan 4 Dekade Di Balik Jeruji Untuk Pembunuhan Tiga Kali, Tapi Sekarang Jaksa Mendorong Pembebasannya

Semua orang yang telah meninjau bukti dalam beberapa bulan terakhir setuju—Kevin Strickland layak untuk dibebaskan, kata Jaksa Wilayah Jackson Jean Peters Baker. Ini adalah kesalahan besar yang harus kita perbaiki sekarang.

Seorang pria Kansas City telah menghabiskan empat dekade di balik jeruji besi untuk pembunuhan tiga kali lipat yang sekarang diyakini oleh jaksa tidak dia lakukan.

Semua orang yang telah meninjau bukti dalam beberapa bulan terakhir setuju—Kevin Strickland layak untuk dibebaskan, kata Jaksa Wilayah Jackson Jean Peters Baker dalam sebuah pernyataan dari kantor kejaksaan yang menyerukan pembebasan Strickland. Ini adalah kesalahan besar yang harus kita perbaiki sekarang.

Pengacara Strickland dengan Midwest Innocence Project dan firma Bryan Cave Leighton Paisner kini telah mengajukan petisi yang mendesak Mahkamah Agung Missouri untuk membebaskan dan membebaskan pria berusia 61 tahun itu, yang terikat kursi roda dan telah menghabiskan lebih dari dua pertiga waktunya. kehidupan di balik jeruji besi, menurut sebuah pernyataan dari pengacaranya.

apakah film texas gergaji pembantaian benar

Strickland dihukum pada tahun 1979 karena membunuh Larry Ingram, Sherrie Black dan John Walker dan melukai korban keempat, Cynthia Douglas, di sebuah rumah di Kansas City pada tahun 1978.

Keyakinan Strickland bersandar hampir seluruhnya pada kesaksian saksi mata Douglas tentang penembakan itu meskipun dirinya sendiri mengalami trauma dalam pembunuhan rangkap tiga, menurut sebuah surat dari Baker dan Kepala Deputi Daniel M. Nelson hingga pengacara Strickland yang menjelaskan kesimpulan mereka dalam kasus tersebut.

Douglas — yang mengaku merokok ganja dan minum cognac sebelum penembakan 25 April 1978 — ditembak di kaki dan berpura-pura mati selama baku tembak sebelum kemudian merangkak keluar rumah untuk mendapatkan bantuan, menurut stasiun lokal KCTV .

Empat pria bersenjata menyerbu ke dalam rumah, mengikat penghuni dan menggeledah rumah sebelum menembak mereka yang ada di dalam, termasuk pacar Douglas John Walker, 20, dan sahabatnya Sherrie Black, 22, Bintang Kota Kansas laporan.

Sebagai satu-satunya yang selamat, Douglas segera mengidentifikasi dua pria yang terlibat sebagai Vincent Bell dan Kilm Adkins tetapi mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia hanya melihat tersangka ketiga yang tidak dia kenal, menurut surat dari jaksa.

Dia berubah pikiran keesokan harinya, mengidentifikasi pria ketiga sebagai Strickland—seseorang yang dia kenal sebelum penembakan itu—hanya setelah pacar saudara perempuannya Randy Harris menyarankan kepadanya bahwa dia bisa berada di sana setelah mengetahui bahwa dia telah melihat Strickland dengan dua orang lainnya. mencurigai pagi penembakan.

Dia kemudian juga mengklaim bahwa dia merasa ditekan oleh polisi untuk membuat identifikasi.

Pilih saja Strickland dari barisan dan kami akan selesai, semuanya akan hilang, Anda dapat melanjutkan dan Anda tidak perlu khawatir tentang orang-orang ini lagi, kata Douglas kepadanya, menurut KCTV.

Douglas kemudian bersaksi melawan Strickland di pengadilan dalam dua persidangan terpisah. Yang pertama menghasilkan juri yang digantung setelah satu-satunya juri kulit hitam dalam kasus ini tetap bertahan, lapor surat kabar lokal.

Dia dihukum karena satu pembunuhan besar dan dua pembunuhan tingkat dua oleh juri kulit putih pada persidangan kedua yang diadakan dua bulan kemudian. Dia dijatuhi hukuman seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat selama 50 tahun dan dikirim ke penjara.

pembunuh berantai di california pada 1980-an

Bell mengaku bersalah atas pembunuhan itu pada 1979—tetapi pada saat itu dia bersikeras bahwa Strickland tidak terlibat.

Saya mengatakan yang sebenarnya hari ini bahwa Kevin Strickland tidak ada di rumah hari itu, kata Bell selama sidang pembelaannya, menurut surat kabar lokal.

Adkins juga mengaku bersalah dan dia juga menegaskan bahwa Strickland tidak berpartisipasi dalam kejahatan tersebut.

Kedua pria itu bahkan menyebut seorang tersangka alternatif yang pendek dan ringan seperti Strickland dan terlihat bersama para terdakwa hari itu, kata jaksa dalam surat kepada pengacara Strickland. Tetapi pihak berwenang tidak melakukan apa pun untuk menyelidiki lebih lanjut klaim tersebut.

penipu besar yang ingin menjadi jutawan

Setelah sidang pembelaan Bell, mantan suami Douglas kemudian memberi tahu penyelidik bahwa dia yakin dia salah tentang keterlibatan Strickland. Dia mengklaim bahwa dia telah mencoba menghubungi seseorang di kantor kejaksaan pada saat itu tetapi ditolak.

Adkins dan Bell masing-masing menjalani hukuman sekitar 10 tahun di balik jeruji sebelum dibebaskan sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan mereka, sementara Strickland tetap berada di balik jeruji menjalani hukuman seumur hidup.

Selama beberapa dekade berikutnya, Douglas berulang kali mengungkapkan keraguannya kepada anggota keluarga, sampai akhirnya menjangkau Proyek Kepolosan Midwest pada Februari 2009 untuk melaporkan bahwa dia yakin seorang pria telah didakwa secara salah.

Saya mencari info tentang bagaimana membantu seseorang yang dituduh secara salah, kejadian ini terjadi pada tahun 1978, saya adalah satu-satunya saksi mata dan hal-hal yang tidak jelas saat itu, tetapi sekarang saya tahu lebih banyak dan ingin membantu orang ini jika saya bisa, tulisnya, menurut jaksa.

Namun, tidak ada tindakan segera yang diambil dan dia kemudian meninggal pada tahun 2015.

The Midwest Innocence Project menghubungi Jaksa Penuntut Jackson County pada November 2020 setelah sebuah artikel tentang kasus tersebut muncul di The Kansas City Star awal tahun itu.

Jaksa membuka penyelidikan melalui Unit Integritas Keyakinan, yang mempresentasikan kasus ini kepada sekitar 20 jaksa senior dan pembunuhan, yang menyarankan penyelidikan yang lebih menyeluruh.

yang tinggal di rumah horor amityville

Jaksa sekarang percaya bahwa Strickland — yang telah lama mempertahankan ketidakbersalahannya — tidak terlibat dalam penembakan itu dan menganjurkan pembebasannya.

Bukti yang dapat dipercaya dan dikuatkan sekarang membuktikan bahwa Tuan Strickland secara faktual tidak bersalah atas tuduhan yang dia terima pada tahun 1979, tulis Baker dan Nelson dalam surat mereka.

Dalam pernyataannya sendiri tentang kasus tersebut, Midwest Innocence Project memuji jaksa atas keputusan mereka dan upaya mereka untuk membebaskan Strickland.

Kami berterima kasih kepada Jean Peters Baker dan Kantor Kejaksaan Jackson County atas dukungan mereka terhadap ketidakbersalahan Tuan Strickland dan pekerjaan mereka dalam meninjau kasusnya, kata direktur eksekutif MIP Tricia Rojo Bushnell. Bukti ketidakbersalahan Tuan Strickland jelas, dan kami memuji kantor kejaksaan karena memenuhi tugas mereka sebagai menteri kehakiman untuk memastikan keadilan ditegakkan—dalam kasus ini, melakukan segala kemungkinan untuk membebaskan orang yang tidak bersalah.

Hakim yang memimpin persidangan dan jaksa utama dalam kasus tersebut, keduanya meninggal; namun, jaksa mengatakan anggota tim penuntut lainnya, James Bell, telah meninjau bukti dan setuju bahwa hukuman harus dikesampingkan.

Hal terakhir yang ingin saya lihat adalah seseorang yang menjalani hukuman 50 tahun, atau bahkan sehari, untuk sesuatu yang tidak mereka lakukan, kata Bell menurut surat jaksa.

Walikota Kansas City Quinton Lucas, anggota Dewan Komisaris Polisi Kansas City, Missouri, juga meninjau temuan dan menyimpulkan bahwa dia yakin hukuman itu harus dikesampingkan.

Sekarang kita tahu, dia harus segera dibebaskan, daripada berdalih atas rintangan prosedural, kata Lucas. Pria ini telah mengabdi selama 43 tahun untuk sesuatu yang tidak dia lakukan.