Keluarga seorang mahasiswa Universitas Iowa yang mati kedinginan selama pusaran kutub di bawah nol lebih dari setahun yang lalu mengajukan tuntutan kematian yang salah terhadap sekolah tersebut minggu lalu.
Orang tua Gerald Belz, yang meninggal Januari lalu setelah diduga dikunci dari asramanya, mengajukan gugatan perdata terhadap Universitas Iowa pada hari Rabu, menurut dokumen pengadilan yang diperoleh oleh Oxygen.com .
Belz, 18, ditemukan tidak responsif sekitar pukul 3 pagi di belakang aula akademik dekat asramanya pada 30 Januari 2019. Belz dibawa ke rumah sakit tetapi dinyatakan meninggal pada pukul 4:30 pagi, menurut surat kabar tersebut. Dia meninggal karena hipotermia, seorang pemeriksa medis kemudian menyimpulkan, menurut Pers-Warga Kota Iowa . Kematiannya dinyatakan sebagai kecelakaan. Otopsi juga mengungkapkan Belz memiliki THC - senyawa psikoaktif ganja - dalam sistemnya.
Gugatan keluarga Belz menuduh bahwa universitas dengan lalai mengunci pintu luar gedung asrama yang dia tinggali pada malam badai tetapi gagal memberi tahu siswa atau menyediakan personel keamanan di pintu masuk kediamannya.
'Keputusan Universitas untuk mengunci pintu luar menciptakan situasi di mana tak seorang pun, termasuk penduduk Burge Hall, bisa masuk ke area ruang depan gedung yang dipanaskan tanpa kartu ID Universitas,' gugatan itu menyatakan.
Angin dingin menurunkan suhu hingga 51 derajat (Fahrenheit) di bawah nol pada malam Belz ditemukan di luar asramanya, menurut Associated Press .
'UI bisa saja menempatkan penjaga keamanan atau personel lain di pintu masuk untuk menawarkan bantuan,' tambah gugatan itu. Akibatnya, bahkan penghuni Burge Hall tidak memiliki kemampuan untuk memperingatkan siapa pun di dalam asrama bahwa mereka membutuhkan bantuan untuk memasuki gedung. '
Asrama Belz seharusnya memiliki empat pintu masuk, menurut gugatan tersebut. Pengajuan menyatakan universitas mengunci pintu ke gedung asrama untuk mencegah pipa agar tidak membeku. Tanpa kartu ID, bangunan itu tidak dapat diakses, menurut pengajuan pengadilan. Remaja berusia 18 tahun itu tampaknya telah meninggalkan asrama pada pukul 12:45 pagi, menurut video pengawas. Belz kemudian terlihat mengetuk pintu masuk barat laut aula tak lama setelah jam 1 pagi, tetapi tidak bisa masuk. Semua gedung lain di kampus seharusnya ditutup.
Belz, yang tinggal setengah jam berkendara dari keluarganya, memutuskan dia akan menunggu badai, daripada melakukan perjalanan pulang setelah kelasnya dibatalkan.
'Saat itu saya pikir itu adalah langkah cerdas,' kata Michael Belz, ayahnya The New York Times pada saat itu. “Saya tidak ingin dia terjebak di suatu tempat saat mengemudi. Jadi dia memutuskan dia akan tinggal. ”
Belz, mantan pemain sepak bola sekolah menengah , lulus dari Kennedy High School pada tahun 2018. Dia 'sangat dewasa untuk usianya', dan memiliki 'banyak belas kasihan untuk orang lain, 'ayahnya diberitahu Pers-Warga Kota Iowa. Anak berusia 18 tahun yang 'pendiam' itu bercita-cita menjadi dokter, katanya.
'Saya pikir Iowa adalah satu-satunya perguruan tinggi di radarnya,' kata Michael Belz kepada Press-Citizen. 'Saya menyarankan (dia) untuk melihat di Iowa State. Lihatlah UNI (University of Northern Iowa). Dia ingin menjadi seorang dokter, dan dia ingin pergi ke University of Iowa. '
Pelatih sepak bola dan guru studi sosialnya, Brian White, mengenang Belz sebagai remaja 'pintar' yang ditakdirkan untuk melakukan 'hal-hal hebat'.
'Anda baru tahu dia akan sukses dalam hidup,' kata White kepada Press-Citizen.
Juru bicara Universitas Iowa tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar pada hari Senin.
