Bukti Menunjukkan Pembunuh Ahmaud Arbery Memiliki 16 Panggilan Dengan Jaksa Setelah Pembunuhan

Bukti yang dirilis dalam kasus terhadap mantan jaksa Georgia Jackie Johnson, yang menghadapi dakwaan karena tidak menuntut pembunuh Ahmaud Arbery, menunjukkan bahwa dia bertukar 16 telepon dengan mantan karyawannya, Greg McMichael, setelah pembunuhan itu.

Salah satu pria yang dihukum karena pembunuhan dalam pengejaran jalanan dan penembakan fatal terhadap Ahmad Arbery berbicara dengan mantan bosnya, jaksa wilayah setempat, beberapa kali melalui telepon pada hari-hari dan minggu-minggu setelah pembunuhan tahun 2020, menurut dokumen pengadilan yang diajukan Kamis.

Penyelidik menemukan bahwa sehari setelah penembakan, Jaksa Wilayah Pengadilan Brunswick saat itu, Jackie Johnson, menelepon Greg McMichael, seorang pensiunan penyelidik untuk kantornya yang memprakarsai pengejaran mematikan terhadap Arbery. Panggilan itu berlangsung lebih dari sembilan menit, kata jaksa dalam kasus pelanggaran terhadap Johnson dalam pengajuan hukum.

Pengajuan tersebut menentang mosi pembelaan yang mencari pemberhentian kasus tersebut.

Itu terdaftar 16 panggilan antara nomor telepon untuk Johnson dan McMichael mulai 23 Februari 2020, ketika McMichael meninggalkan Johnson pesan suara sekitar satu jam setelah penembakan, dan berakhir 5 Mei 2020, hari video ponsel grafis pembunuhan Arbery bocor secara online. Video tersebut memicu kemarahan nasional atas kematian pemuda kulit hitam di tangan tiga pengejar kulit putih.

Lebih dari setengah panggilan berlangsung hanya beberapa detik hingga satu menit, menunjukkan beberapa tidak dijawab dan yang lain melibatkan pesan suara. Tujuh panggilan berlangsung antara hanya tiga menit hingga 21 menit, menurut catatan pengadilan.

Juri agung mendakwa Johnson tahun lalu atas tuduhan kejahatan melanggar sumpah jabatannya serta tuduhan pelanggaran ringan menghalangi penyelidikan polisi. Georgia Kantor Jaksa Agung Chris Carr sedang menuntut kasus tersebut, yang menuduh Johnson menggunakan posisinya untuk melindungi McMichael dan putranya.

'Bukti menunjukkan bahwa Johnson menunjukkan dukungan dan kasih sayang untuk McMichael selama kasus ini tergantung - termasuk ketika dia membuat keputusan sebagai DA atas kasusnya, kata pengajuan hukum jaksa.

Johnson bersikeras bahwa dia segera mengundurkan diri dari penyelidikan dan menyerahkan kasus itu ke jaksa luar. Pengacaranya telah meminta hakim untuk menolak tuduhan itu, dengan mengatakan tidak ada sedikit bukti bahwa dia mengganggu penyelidikan polisi.

Pengacara Johnson, John Ossick, tidak segera menanggapi pada hari Kamis untuk pesan telepon dan email yang meminta komentar tentang panggilan antara Johnson dan McMichael. Pengajuan hukum oleh jaksa tidak memberikan rincian percakapan telepon apa pun.

McMichael dan putranya, Travis McMichael, mempersenjatai diri dengan senjata dan menggunakan truk pickup untuk mengejar Arbery yang berusia 25 tahun setelah melihatnya berlari di lingkungan mereka di luar kota pelabuhan Brunswick. Seorang tetangga, William Roddie Bryan, ikut mengejar dengan truknya sendiri dan merekam video ponsel Travis McMichael yang meledakkan Arbery dari jarak dekat dengan senapan.

Orang-orang itu mengatakan kepada polisi bahwa Travis McMichael melepaskan tembakan untuk membela diri ketika Arbery melemparkan pukulan dan mencoba mengambil senapan. McMichaels mengatakan kepada polisi bahwa mereka mencurigai Arbery sebagai pencuri. Arbery tidak bersenjata ketika dia dibunuh, dan polisi tidak menemukan bukti bahwa dia telah mencuri apa pun.

Ketiga pria itu dihukum karena pembunuhan oleh juri pengadilan negara bagian November lalu dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Mereka diadili lagi di pengadilan federal, dengan juri menghukum mereka pada bulan Februari tahun melakukan kejahatan kebencian . Hukuman dalam kasus itu dijadwalkan pada Agustus.

Johnson kalah dalam pemilihan ulangnya untuk jaksa wilayah pada November 2020 dan menyalahkan kemarahan publik atas penundaan penangkapan atas kematian Arbery, meskipun dia membantah melakukan kesalahan.

Beberapa jam setelah penembakan, Johnson meminta Jaksa Wilayah George Barnhill dari Sirkuit Peradilan Waycross yang berdekatan untuk bertemu dengan polisi setempat pada hari berikutnya dan memberi nasihat kepada mereka tentang kasus tersebut. Jaksa dalam kasus pelanggaran mengatakan Barnhill memutuskan setelah satu pertemuan untuk tidak mengajukan tuntutan.

Johnson menunggu sampai setelah pertemuan itu untuk meminta kantor jaksa agung Georgia menunjuk jaksa luar untuk mengawasi kasus tersebut. Pengajuan hukum mengatakan Johnson menelepon kantor jaksa agung tiga hari setelah kematian Arbery dan mengatakan kepada paralegal Barnhill telah menerima kasus tersebut.

Johnson gagal mengungkapkan, bagaimanapun, bahwa Barnhill telah meninjau kasus itu dan menyatakan kasus itu sebagai pembelaan diri,' kata pengajuan hukum. 'Dengan demikian, Johnson secara efektif memilih hasil dari kasus tersebut meskipun memiliki konflik.

Barnhill akhirnya mengundurkan diri. Pada 3 April 2020, ketika Johnson mengetahui bahwa Barnhill mengundurkan diri, ada panggilan dari teleponnya ke Greg McMichael, kata pengajuan pengadilan.

Panggilan terakhir yang terdaftar di antara mereka dilakukan pada 5 Mei 2020, ketika video pembunuhan itu diposting secara online. Sidang pembunuhan mengungkapkan video itu bocor ke stasiun radio lokal oleh pengacara Greg McMichael telah berkonsultasi.

Panggilan itu terdiri dari Greg McMichael meninggalkan pesan suara yang berterima kasih kepada Johnson atas rujukannya, kata pengarsipan hukum. Dia mengatakan kepadanya: Dia akan menjalankan gangguan untuk saya sekarang, dan itu saran yang sangat bagus, dan saya sangat menghargai itu.

Greg Michael dan putranya ditangkap atas tuduhan pembunuhan dua hari kemudian. Penangkapan Bryan menyusul setelah dua minggu.