| Pembantaian Tengah Malam terjadi tepat setelah tengah malam pada tanggal 8 Juli 1945, ketika seorang tentara Amerika, Prajurit Clarence V. Bertucci, membunuh sembilan tawanan perang Jerman dan melukai dua puluh lainnya di sebuah kamp di Salina, Utah. Peristiwa ini dikenang sebagai 'pembantaian terburuk di kamp tawanan perang dalam sejarah AS,' dan hukuman yang dijatuhkan terhadap Bertucci menjadikannya salah satu dari hanya tiga tentara Amerika yang diadili selama Perang Dunia II karena membunuh tahanan Poros. Peristiwa ini juga penting karena terjadi dua bulan setelah Jerman menyerah dan berakhirnya perang di Eropa. Latar belakang Selama Perang Dunia II, Utah adalah rumah bagi sekitar 15.000 tahanan Jerman dan Italia yang tersebar di beberapa kamp. Kamp Salina adalah kamp cabang kecil sementara yang diduduki dari tahun 1944 hingga 1945 oleh sekitar 250 orang Jerman, yang sebagian besar berasal dari Afrikakorps elit pimpinan Erwin Rommel. Itu adalah sebuah kompleks yang sederhana; empat puluh tiga tenda berlantai kayu, markas perwira, dan tiga menara jaga di sekelilingnya. Tidak seperti banyak kamp penjara Amerika lainnya, yang dibangun di daerah terpencil, Kamp Salina terletak di kota kecil Salina, di ujung timur Main Street. Tentara Jerman telah dikirim ke sana untuk membantu panen, dan menurut Pat Bagley dari Salt Lake Tribune, mereka berperilaku baik dan ramah terhadap penduduk setempat. Prajurit Bertucci lahir di New Orleans pada tahun 1921. Ia putus sekolah saat kelas enam, dan kemudian bergabung dengan Angkatan Darat Amerika Serikat pada tahun 1940. Setelah lima tahun mengabdi, termasuk satu tur ke Inggris dengan unit artileri, Bertucci tampaknya menjadi tidak mampu dipromosikan dan juga memiliki 'masalah disiplin'. Menurut kesaksian selanjutnya, dia tidak puas dengan turnya dan mengatakan bahwa dia merasa 'ditipu' atas kesempatannya untuk membunuh orang Jerman. Dia juga dikutip mengatakan, 'Suatu hari nanti saya akan mendapatkan orang Jerman saya; Aku akan mendapat giliranku.' Selain secara terang-terangan mengungkapkan kebenciannya terhadap orang Jerman, Bertucci tidak menunjukkan indikasi apa pun tentang apa yang akan ia lakukan pada hari-hari sebelum pembantaian tersebut. Pembantaian Pada malam tanggal 7 Juli 1945, Prajurit Bertucci sedang keluar minum, meskipun dia berhenti di sebuah kafe di Jalan Utama untuk minum kopi dan berbicara dengan seorang pramusaji sebelum melapor untuk tugas jaga di kamp. Setelah pergantian penjaga tengah malam, Bertucci menunggu penjaga sebelumnya tertidur, lalu dia memanjat menara penjaga yang paling dekat dengan tempat tinggal perwira, memuat senapan mesin Browning M1917 kaliber .30 yang dipasang di posisinya, dan kemudian menembaki tenda orang Jerman yang sedang tidur. Memindahkan senjatanya dari kiri ke kanan, lalu kembali lagi, Bertucci menghantam tiga puluh dari empat puluh tiga tenda sebelum dikeluarkan dari menara oleh tentara lain. berapa banyak film poltergeist yang dibuat
Penembakan itu hanya berlangsung sekitar lima belas detik, cukup lama untuk menembakkan 250 butir amunisi, dan Bertucci dilaporkan ditahan tanpa perlawanan apa pun. Enam orang Jerman tewas seketika, tiga orang kemudian meninggal di rumah sakit Salina, dan dua puluh lainnya terluka. Salah satu tahanan 'hampir terbelah dua' oleh tembakan senapan mesin, meski ia berhasil bertahan selama enam jam. Dikatakan bahwa 'darah mengalir keluar dari pintu depan' rumah sakit. Salinan Piqua Daily Call yang nyaris tak terbaca berbunyi sebagai berikut: Clarence V Bertucci berada di bawah pengawasan mental hari ini [10 Juli] setelah... dia menyemprotkan peluru senjata ke sekelompok [tahanan] saat mereka tidur[,] membunuh delapan orang dan melukai 20 lainnya karena dia tidak menyukai orang Jerman[.] Kol [.] Arthur J[.] Ericsson[,] pria di kamp tahanan cabang dekat sini[,] melaporkan bahwa Bertucci tidak dapat menjelaskan penembakannya [pada] Minggu malam[,] di mana dia menembakkan senjata terpasang dari menara penjaga[,] di mana dia bertugas[.] Ericsson mengutip Bertucci yang [mengatakan] bahwa dalam beberapa kesempatan dia tergoda untuk mengarahkan senjata menara ke para tahanan dan sama sekali tidak menyesal atas apa yang telah dia lakukan. Dia hanya tidak menyukai [Jerman]. [T]kolonel berkata [tidak]tidak ada alasan lain yang diberikan[.] Jenazah delapan [tahanan] yang tewas dibawa ke Brigham[,] Utah. (sic) Artikel bertanggal 23 Juli 1945 dari Time berikut: Ketika dia pulang dari Inggris untuk cuti tahun lalu, Prajurit Clarence V. Bertucci yang kurus dan berambut gelap sedang bersantai bersama keluarganya di Dryades Street di New Orleans. Namun ketika dia pergi, dia membuat bingung sanak saudaranya dengan sebuah legenda yang dia tuliskan di ambang pintu: 'Hidup & biarkan hidup.' Suatu malam minggu lalu Prajurit Bertucci, yang ditempatkan di Salina, Utah, meninggalkan motonya. Pertama dia minum bir di kota. Dia mengobrol dengan beberapa gadis Salina, mampir di kafe untuk minum kopi, berjalan-jalan ke kamp sementara di ujung timur Jalan Utama, tempat 250 tawanan perang Jerman tidur. Angin sepoi-sepoi yang sejuk bertiup melalui tenda-tenda dan kota yang berdebu. Pada tengah malam, Prajurit Bertucci memanjat sebuah menara dan membebaskan penjaganya. Di bawahnya terbentang kota tenda sunyi yang penghuninya, keesokan paginya, akan berada di ladang, menipiskan bit. Senapan mesin kaliber .30 mengarah ke langit. Prajurit Bertucci mengambil seikat selongsong peluru, dengan hati-hati memasukkannya ke dalam pistol. Dia belum pernah beraksi, tapi dia tahu cara menggunakan senapan mesin. Dia menurunkan moncongnya dan, membidik dengan hati-hati, menekan pelatuknya. Secara metodis dia menyapu ke-43 tenda, dari kiri ke kanan dan kembali lagi. Jeritan dan teriakan tercekik terdengar dari tenda. Di tengah teriakan itu, Prajurit Bertucci mendengar seorang petugas meneriakinya. Seorang kopral terengah-engah untuk membawa Bertucci turun dari menara. Saat Angkatan Darat menguburkan delapan tahanan di Fort Douglas minggu lalu, dan merawat 20 lainnya karena luka, psikiater Rumah Sakit Umum Bushnell memeriksa Prajurit Bertucci. Perwira Komando Dinas Kesembilan mengakui, catatan Bertucci sudah menunjukkan dua pengadilan militer, satu di Inggris. Penjelasannya yang tenang sepertinya terlalu sederhana: dia membenci orang Jerman, jadi dia membunuh orang Jerman. Akibat Setelah Bertucci ditahan, dia sama sekali tidak menyesali perbuatannya: Sejauh yang dia ketahui, pembunuhan tersebut dibenarkan karena korbannya adalah orang Jerman. Setelah ia ditempatkan di rumah sakit setempat untuk pemeriksaan psikiatris, pihak militer terpaksa menghadapi 'dampak politik'. Pembunuhan sembilan tahanan oleh seorang tentara Amerika merupakan 'bencana hubungan masyarakat' yang seharusnya menjadi saat perayaan. Meskipun tidak ada bukti signifikan mengenai gangguan mental, Clarence Bertucci dinyatakan gila oleh panel militer dan dikirim ke rumah sakit jiwa di New York. Hanya ada sedikit informasi yang tersedia mengenai apa yang terjadi padanya setelahnya atau berapa lama dia menghabiskan waktu di rumah sakit. Dia meninggal pada tahun 1969. Para korban, yang berusia antara dua puluh empat dan empat puluh delapan tahun, dimakamkan dengan penghormatan militer penuh di Pemakaman Fort Douglas. Mereka mengenakan seragam Amerika berwarna khaki, tetapi tidak ada bendera Nazi di peti matinya karena saat itu tidak ada bendera Nazi. Para prajurit yang terluka dikirim kembali ke Jerman ketika mereka dianggap cukup sehat untuk perjalanan tersebut. Sebuah patung bernama German War Memorial telah ditempatkan di pemakaman tersebut. Pada tahun 1988, Angkatan Udara Jerman mendanai pemugaran patung tersebut. Sebuah upacara diadakan pada Volkstrauertag, hari berkabung nasional Jerman, dan dua tahanan yang terluka pada tahun 1945 hadir. Wikipedia.org |
