4 Pertanyaan Untuk 4 Perintis Peradilan Pidana Latina: Pengacara Carmen Ortiz

Untuk menghormati Bulan Warisan Hispanik, iogenerasi.pt meminta empat orang Latin perintis untuk berbicara tentang pengalaman profesional mereka dalam sistem hukum dan ketertiban kita. Carmen Ortiz, seorang Jaksa AS di bawah Presiden Obama dan jaksa yang percaya bahwa korban dan terdakwa berhak mendapatkan hak yang sama dalam sistem peradilan pidana.

Ketika Presiden Barack Obama menominasikan Carmen Ortiz sebagai Jaksa AS untuk negara bagian Massachusetts pada 2009, mereka membuat sejarah. Asisten Jaksa A.S. saat itu, yang dikukuhkan ke posisi puncak pada November 2009, menjadi wanita pertama dan Latina pertama yang menjabat dalam peran itu, setelah 12 tahun menuntut kejahatan kerah putih untuk departemen tersebut.

Saat melayani dalam peran itu, dia bertanggung jawab atas penuntutan pembom Boston Marathon, Dzhokhar Tsarnaev, gangster Irlandia-Amerika terkenal James 'Whitey' Bulger dan pacarnya, Catherine Greig, dan menurunkan geng Salvador MS-13 yang membantu melumpuhkan operasi Pantai Timur mereka, antara lain.

Sebelum bekerja untuk kantor Kejaksaan AS di Massachusetts, Ortiz pernah menjabat sebagai asisten jaksa wilayah di Middlesex County, Massachusetts — wilayah utara dan barat Boston yang mencakup Cambridge — dan berpartisipasi dalam National Football League's 1990 penyelidikan ke dalam tuduhan pelecehan seksual terhadap anggota tim New England Patriots, yang pada akhirnya menguatkan laporan dari reporter Boston Herald saat itu, Lisa Olson.

Dalam sebuah wawancara dengan Iogeneration.pt, dia berbicara tentang apa yang dia lihat sebagai seorang gadis kecil yang membuatnya ingin menjadi seorang pengacara, pentingnya representasi bagi korban kejahatan, dan bagaimana bekerja dalam sistem adalah cara penting untuk membawa perubahan ke dia.

Iogenerasi: Apa yang membuat Anda mengejar hukum sebagai karier, dan apakah Anda selalu ingin menjadi jaksa?

mengapa oscar pistorius membunuh pacarnya

Carmen Ortiz: Apa yang membuat saya ingin mengejar hukum pada awalnya adalah kegembiraan menjadi pengacara — khususnya, pengacara pengadilan — adalah ketika saya berusia delapan atau sembilan tahun, saya menonton The Perry Mason Show, yang merupakan Law & Urutan waktunya. Drama ruang sidang, adegan saksi bersaksi, kegembiraan tentang pengacara yang hadir dan Perry Mason menyajikan argumennya di depan juri dan hakim, saya menemukan bahwa semua sangat menarik dan sesuatu yang saya akan tertarik untuk melakukannya. Ketika Anda berusia 8 atau 9 tahun, Anda agak mudah terpengaruh dan itu benar-benar perkenalan pertama saya dengan hukum karena kami benar-benar tidak memiliki siapa pun di keluarga saya yang pernah kuliah, apalagi menjadi pengacara.

Tetapi ketika saya masuk ke sekolah menengah, dan saya belajar lebih banyak tentang apa artinya menjadi pengacara, saya pikir itu akan menjadi karir bagi saya yang akan menarik, yang akan menantang, di mana saya benar-benar dapat membangun masa depan. Saya anak tertua dari lima bersaudara, orang tua saya berasal dari Puerto Rico dan saya dibesarkan di Harlem Spanyol dalam sebuah proyek perumahan. Jadi tidak hanya bisa kuliah tapi bercita-cita menjadi pengacara dan bisa mencapainya adalah tujuan nyata dan impian saya.

Saya tumbuh dengan orang tua saya mengatakan kepada saya bahwa, jika saya bekerja sangat keras dan fokus pada sekolah, bahwa saya harus dapat mencapai tujuan dan impian saya. Saya merasa bahwa cara saya dibesarkan benar-benar bermanfaat bagi saya.

Dan tentu saja, saat saya kuliah — khususnya bagi saya, karena saya adalah mahasiswa generasi pertama di Universitas Adelphi — dan belajar lebih banyak lagi tentang menjadi pengacara dan betapa menantang dan menariknya itu, dan sebuah pencapaian, saya tahu itu untukku.

Saya memilih Universitas George Washington untuk sekolah hukum sebagian karena saya telah melakukan magang musim panas untuk seorang anggota Kongres dari Orange County ketika saya masih kuliah, dan saya mencintai Washington, DC Saya menyukai politik pada saat itu, dan pemerintahan, dan saya berpikir bahwa menjadi di Washington akan menjadi tempat yang luar biasa untuk belajar hukum. Dan ketika saya melihat sekolah hukum yang berbeda, GW berada tepat di kota dan memiliki bantuan keuangan yang luar biasa dan beasiswa yang tersedia. Saya melamar dan ditawari beasiswa kuliah penuh, jadi itu sebabnya saya pergi ke GW, karena saya tidak benar-benar memiliki kemampuan finansial. Saya menjalani kuliah dan sekolah hukum dengan mengandalkan beasiswa, bantuan keuangan dan pinjaman mahasiswa, serta studi kerja dan pekerjaan paruh waktu lainnya.

Kemudian ketika saya di sekolah hukum, saya belajar lebih banyak tentang apa artinya menjadi pengacara dan saya masuk ke program klinis; Saya melakukan klinik Bantuan Hukum dan, di tahun ketiga sekolah hukum saya, saya mengikuti kursus kejaksaan pemerintah. Dan itulah yang membuat saya ingin menjadi jaksa.

Saya menyadari bahwa, sebagai jaksa, Anda mengadvokasi hak-hak korban, Anda membantu mengatasi kesalahan yang telah diderita orang dan mengadvokasi atas nama mereka di pengadilan. Tetapi Anda juga memiliki kekuatan luar biasa untuk memastikan bahwa hukum dipatuhi dengan benar, bahwa para terdakwa diperlakukan dengan baik dan menjalani sistem peradilan pidana yang adil, wajar dan adil. Saya berpikir bahwa sebagai jaksa saya akan memiliki lebih banyak kekuatan karena saya akan membawa keadilan kepada para korban dan dalam kasus di mana saya tidak berpikir buktinya cukup, di mana saya pikir sistem tidak memperlakukan individu secara adil, saya bisa mengabaikan sebuah kasus. Saya memiliki kekuatan seperti itu.

Apa artinya bagi beberapa orang yang Anda temui di pengadilan untuk melihat seorang Latina dalam peran Anda, mengingat betapa tidak proporsionalnya peran tersebut diisi oleh pria kulit putih?

Saya pikir awalnya reaksinya adalah kejutan, tetapi salah satu dari rasa terima kasih dan kepercayaan. Anda benar tentang jaksa dan siapa yang mengisi peran itu dan, ketika saya mulai di industri ini, ada anggota di komunitas saya dan di keluarga saya sendiri yang merasa bahwa, ketika saya lulus dari sekolah hukum, saya harus menjadi pengacara pembela — itu Saya menjadi penjual dengan menjadi jaksa dan memenjarakan orang-orang yang terlihat seperti kita. Di sisi lain, saya memberi tahu keluarga saya dan orang lain yang memiliki perspektif itu bahwa individu yang terlihat seperti kita (dan orang lain) adalah mengorbankan individu yang mirip dengan kita.

Ketika mereka datang ke pengadilan, saya pikir penting bagi mereka untuk melihat orang-orang yang mencerminkan komunitas yang mereka layani, dan saya pikir itu membuat lebih nyaman bagi seseorang untuk dapat mempercayai sistem, untuk dapat mengungkapkan dan memberikan ketidakadilan apa yang telah dilakukan terhadap mereka. Saya tahu pasti di Washington D.C. dan khususnya di Massachusetts, tidak terlalu banyak orang Hispanik di sekitar kantor, dan fasih berbahasa Spanyol membantu populasi itu. Jadi saya pikir itu sangat, sangat penting dalam mengumpulkan kepercayaan pada sistem dan memiliki seseorang yang Anda percaya akan dapat melakukan advokasi atas nama Anda.

Terutama dalam hukum dan ketertiban, didominasi oleh kulit putih — meskipun kita melihat lebih banyak warna sekarang, untungnya, syukurlah — tetapi ini juga industri yang sangat didominasi pria dalam hal bagaimana wanita dapat memecahkan langit-langit kaca. Anda harus kuat, dan Anda harus mengelilingi diri Anda dengan orang-orang yang mendukung Anda, yang percaya pada Anda dan akan mendorong Anda selama proses ini. Anda tidak boleh takut untuk mengambil risiko dan Anda tidak boleh membiarkan perspektif orang lain tentang Anda dan apa yang mereka pikir dapat Anda capai, apa yang mereka pikir dapat Anda lakukan, siapa yang mereka pikir Anda harus mengendalikan narasi. Anda tidak boleh membiarkan stereotip membuat Anda kecewa.

Penting untuk mengatasi stereotip tersebut, untuk menunjukkan kekuatan Anda, untuk menunjukkan keberanian Anda, untuk menunjukkan semangat dan komitmen Anda untuk mengadvokasi mereka yang tidak memiliki suara, untuk mereka yang kurang beruntung, untuk mereka yang telah menjadi korban.

Apakah Anda merasa sistem peradilan pidana dianggap berfungsi dengan baik oleh komunitas Anda untuk orang Latin di Amerika?

Saya pikir mereka pikir itu mengecewakan mereka dan itu telah mengecewakan mereka dalam arti bahwa, ketika Anda melihat hukuman, terutama di tingkat federal, itu dioperasikan dengan cara yang memiliki dampak berbeda pada orang Latin dan Afrika-Amerika.

Saya tahu bahwa ketika saya menjadi Jaksa Amerika Serikat di bawah Presiden Obama, Jaksa Agung Eric Holder dan Departemen Kehakiman melakukannya ulasan kalimat dan penggunaan hukuman dan tuntutan wajib, dan penggunaan perangkat tambahan untuk membuat hukuman menjadi lebih berat, berdasarkan riwayat kriminal Anda — hukuman kejahatan apa pun sebelumnya dan seterusnya. Studi tersebut mengungkapkan bahwa hal itu mengakibatkan individu-individu di penjara federal menjadi lebih tidak proporsional Latino dan bahkan lebih tidak proporsional Afrika-Amerika. Mereka didakwa dengan cara yang lebih serius dan lebih sering.

Jadi ketika masyarakat melihat, Anda memiliki korban yang sedang dirawat tetapi, meskipun demikian, dalam sistem peradilan pidana, Anda memiliki korban yang merasa tidak didengarkan. Seorang individu kulit putih, katakanlah, seorang wanita yang telah diserang secara seksual, lebih mungkin untuk dipercaya daripada, katakanlah, seorang Latina.

Jadi saya pikir dalam hal bagaimana mereka diperlakukan secara keseluruhan, mereka merasa tidak ada perwakilan yang cukup atas nama mereka ketika mereka menjadi korban kejahatan dan tidak cukup dilakukan untuk komunitas itu. Dan ketika mereka dituduh melakukan kejahatan, mereka diadili dan dihukum dengan cara yang jauh lebih berat.

Saya pikir kami mencoba untuk memperbaikinya dalam hal bagaimana kami bergerak maju dalam sistem peradilan dan itulah mengapa Anda melihat semua teriakan ini untuk reformasi polisi dan reformasi peradilan pidana secara umum. Dan begitu banyak dari ini terungkap setelah pembunuhan George Floyd.

Apa yang Anda ingin orang-orang di komunitas Anda pahami tentang peran Anda dalam sistem peradilan pidana dan cara kerjanya?

Apa yang perlu disadari oleh komunitas kita adalah, sebanyak kesalahan sejarah yang perlu dikritik, yang perlu ditinjau, yang perlu diperbaiki, itu penting bagi orang Latin dan Afrika-Amerika dan orang kulit berwarna pada umumnya. untuk berpartisipasi dalam sistem. Ketika saya di sana, karena latar belakang saya, saya dapat melihat ketidakadilan tertentu dan mengatasinya. Saya memiliki kepekaan tertentu yang tidak dimiliki seseorang yang tidak menjalani hidup saya.

Mengkritik sistem yang mungkin tidak adil adalah satu hal, yang secara tidak adil berdampak pada komunitas kita — komunitas Latin, komunitas Afrika-Amerika — tetapi Anda juga perlu membuat perubahan dan memperbaiki sistem dari dalam. Karena ketika Anda berada dalam sistem, Anda memiliki suara. Anda memang melihat kesalahan tertentu berdasarkan pendidikan dan pengalaman pribadi Anda sendiri dan jika Anda tidak memiliki suara di dalam, jika Anda tidak dapat membuat perbedaan dari dalam, ada banyak hal yang hilang.

Khususnya, ketika menyangkut penegakan hukum, apakah itu departemen kepolisian atau kejaksaan — tentu saja pembelaan memiliki lebih banyak keragaman — tetapi saya pikir penting untuk memiliki keragaman dalam semua aspek sistem peradilan ini. Kemudian Anda memiliki orang-orang yang diwakili oleh orang-orang yang terlihat seperti mereka, dan orang-orang mampu membangun kepercayaan yang lebih besar dalam sistem itu dan dalam proses-proses itu.