Siapakah Preston Shipp, Mantan Jaksa Penuntut Yang Mendukung Pembebasan Cyntoia Brown?

Ketika mantan jaksa Preston Shipp pertama kali mengenali Cyntoia Brown saat mengajar kelas di penjara lokal, itu datang sebagai 'kesadaran yang buruk' bahwa wanita yang sama yang tampil sebagai siswa yang termotivasi dan cerdas juga seseorang yang dia bantu tetap di balik jeruji besi. bertahun-tahun lalu.

jalan raya bawah tanah di Amerika Serikat

Saat ini, Shipp menjabat sebagai penasihat kebijakan senior Kampanye Hukuman yang Adil untuk Remaja , sebuah organisasi yang mengabdikan diri untuk menghapus hukuman ekstrem bagi kaum muda dan memperjuangkan hak mereka untuk mendapatkan kesempatan kedua. Tetapi sebelum bekerja sebagai advokat untuk reformasi peradilan pidana, dia adalah jaksa penuntut banding untuk negara bagian Tennessee, dan Cyntoia Brown adalah seorang narapidana yang bandingnya dia bantah. Dia mengatakan kepada hakim bahwa dia tidak boleh dibebaskan dari penjara dan bahwa hukuman yang dia terima adalah adil, hanya untuk dijatuhkan padanya bertahun-tahun kemudian pada musim semi 2009 ketika dia mengajar kelas di Penjara Wanita Tennessee. Brown, dia sadari, sebenarnya adalah salah satu muridnya.

'Saya sangat gugup dengan tanggapan seperti apa yang akan saya dapatkan,' kenangnya saat berbicara dengannya Oxygen.com . 'Saya tidak tahu apakah dia akan memaki saya di satu sisi dan di sisi lain, keluar dari kelas, keluar dari program perguruan tinggi. Atau mungkin aku tidak akan pernah melihatnya lagi. Mungkin dia tidak akan pernah kembali. '

Brown, pada saat itu, telah menunjukkan dirinya sebagai siswa yang 'luar biasa', yang suka membaca dan ditantang, dan yang 'bersemangat' untuk berbicara tentang sistem peradilan pidana.

Hari ini, Brown masih bersemangat tentang reformasi peradilan pidana. Kisahnya menarik perhatian nasional: sebagai pelarian berusia 16 tahun, dia jatuh cinta dengan seorang germo yang memaksanya melakukan prostitusi. Suatu malam di tahun 2004, Brown dijemput oleh seorang agen real estate berusia 43 tahun bernama Johnny Michael Allen , dan dia membawanya ke rumahnya. Keduanya tidak pernah berhubungan seks, tetapi Brown kemudian memberitahu pihak berwenang bahwa dia takut akan nyawanya, dia menunjukkan banyak senjata di rumahnya, berbicara tentang sejarahnya sebagai penembak jitu dan bertindak aneh sepanjang malam, katanya.

Saat keduanya terbaring di tempat tidur malam itu, Allen mengulurkan tangan, sepertinya untuk mengambil sesuatu dari sisi tempat tidurnya, kata Brown kepada polisi. Apa yang terjadi selanjutnya akan mengubah hidup mereka berdua selamanya: Brown takut dia akan membunuhnya, katanya, jadi dia mengeluarkan pistol yang diberikan germo padanya dan menembaknya dengan fatal. Dia kemudian mengambil uang dari dompetnya - tidak ingin kembali ke mucikari dengan tangan kosong, katanya, menurut CNN - dan kabur.

Brown akhirnya akan ditangkap dan diadili saat dewasa. Dia dihukum karena pembunuhan dan perampokan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, dengan undang-undang negara bagian membuatnya tidak memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat sampai dia menjalani hukuman 51 tahun, USA Today laporan.

Namun, tidak seperti banyak orang lain yang dihukum karena kejahatan kekerasan sebagai anak di bawah umur, cerita Brown memiliki akhir yang bahagia. Dalam beberapa tahun terakhir, kasusnya mendapat perhatian nasional, dengan selebriti seperti Rihanna dan Kim Kardashian membagikan kisahnya di media sosial. Dia diberikan grasi pada Mei 2018, dan banyak orang berbicara untuk mendukungnya, termasuk Shipp, yang bahkan menulis surat kepada gubernur atas namanya.

Bertahun-tahun yang lalu, setelah Shipp dan Brown - guru dan murid, kemudian - menyadari bahwa mereka memiliki sejarah bersama, mereka masih dapat membangun persahabatan.

'Saya pikir cara dia bersedia berdamai dengan saya dan melihat lebih jauh dari peran yang saya mainkan dalam kasusnya adalah bukti kemurahan hati jiwanya,' kata Shipp.

Membantu Brown memperdebatkan pembebasannya selama sidang grasi pada tahun 2018, hampir satu dekade penuh setelah mengajarnya di kelas pada tahun 2009, terasa seperti 'bookend yang sesuai,' kenangnya. Keduanya masih berteman sampai sekarang.

Ternyata tahun 2019 menjadi tahun yang monumental bagi Brown. Setelah sidang yang banyak dibicarakan, Gubernur Tennessee Bill Haslam yang keluar diberikan grasi Brown , dan dia dirilis pada Agustus 2019. Dia kemudian menjadi pendukung kuat untuk reformasi peradilan pidana, menulis memoar terlaris, dan nikah Rapper Kristen J. Long.

Tetapi sementara cerita Brown mungkin tampak luar biasa, kebenaran yang tidak menyenangkan adalah bahwa keadaan yang membuatnya berada di balik jeruji besi tidak, kata Shipp dan pendukung lainnya. Brown mungkin telah menemukan keadilan, tetapi ada banyak orang seperti dia yang tidak seberuntung itu.

hae min lee girlfriend don nama belakang

'Itulah yang membuatku frustrasi tentang kasus Cyntoia. Meskipun kami peduli dan kami menandatangani petisi online untuk membantu gubernur Tennessee memberikan bantuan luar biasa dalam bentuk grasi eksekutif, undang-undang di Tennessee tidak berubah, 'kata Shipp.

Di bawah hukum Tennessee, pelanggar anak di bawah 18 tahun memiliki kemungkinan untuk dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, tanpa memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat sampai mereka menjalani hukuman 51 tahun, menurut ACLU . Itu hukuman minimum terberat di negara ini, menurut Suku Tennessean .

'Anda [dapat] mengambil orang berusia 16 tahun lainnya yang melakukan kejahatan kekerasan, mengadili mereka sebagai orang dewasa, dan membuangnya selama sisa hidup mereka karena badan legislatif Tennessee belum menghapuskan kehidupan tanpa pembebasan bersyarat untuk anak-anak,' Kata Shipp. 'Itu belum menciptakan mekanisme di mana anak-anak ... akan memiliki kesempatan untuk meninjau ulang hukuman mereka dan mungkin memiliki kesempatan kedua.'

Satu jawaban, lanjutnya, adalah mendorong mereka yang berkuasa untuk 'mengesahkan undang-undang yang akan mempertimbangkan karakteristik khusus orang muda, karena orang muda dapat dan memang berubah.'

Karya Shipp adalah buktinya. Saat bekerja sebagai jaksa penuntut di kantor Kejaksaan Agung Tennessee, Shipp menjadi sukarelawan dan mengajar kelas perguruan tinggi di penjara lokal, dan dengan mengenal para narapidana - orang-orang seperti Cyntoia Brown - kelemahan dalam sistem peradilan pidana menjadi tidak mungkin untuk diabaikan. . Dia berhenti menjadi jaksa pada tahun 2008, sebuah keputusan yang sebagian besar diinspirasi oleh keyakinannya, dan menuju ke jalan yang lebih sejalan dengan nilai-nilainya.

Hari ini, dia bekerja dengan The Campaign for the Fair Sentencing of Youth, sebuah organisasi yang 'berkomitmen pada gagasan bahwa tidak ada anak yang terlahir buruk dan setiap anak dapat tumbuh melampaui saat-saat terburuk dalam hidup anak itu,' katanya. Oxygen.com . Kampanye tersebut telah membantu lebih dari 600 orang, yang 'diberi tahu sebagai anak-anak bahwa mereka akan mati di penjara', mendapatkan kembali kebebasan mereka dan melanjutkan hidup penuh sebagai anggota berharga dari komunitas mereka, kata Shipp.

'Ketika kami memberi orang kesempatan, bukan jaminan - ketika kami memberi orang kesempatan untuk menunjukkan bahwa mereka telah diubah, mereka akan memanfaatkannya sebaik mungkin,' kata Shipp. 'Tingkat residivisme untuk orang-orang yang dihukum sebagai anak-anak dan yang menjalani hukuman 10 atau 15 atau 20 tahun, tingkat residivisme sangat tinggi.'

“Jadi kami bisa memberi mereka kesempatan kedua. Ini bukan ancaman bagi keselamatan publik. Itu tidak mengurangi kepedulian dan kasih sayang kami kepada korban, karena kami harus memikirkan korban juga, tetapi kesempatan kedua bukanlah semacam penghinaan, '' lanjutnya. 'Mereka tidak mengurangi belas kasih kami kepada para korban, tetapi mengakui bahwa banyak orang yang melakukan kejahatan ini adalah korban itu sendiri, jadi kami perlu menumbuhkan rasa pengertian dan kasih sayang ketika kami berurusan dengan orang-orang ini karena kami tahu mereka dapat melakukannya. perubahan. Anak-anak memiliki kapasitas untuk membuat perubahan positif. '

Dan hukum berubah, betapapun lambatnya. Gubernur Virginia menandatangani RUU awal tahun ini yang akan membuat narapidana yang dijatuhi hukuman sebagai anak di bawah umur memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat dalam 20 tahun, secara efektif menghapus hukuman seumur hidup untuk anak-anak, menurut NBC Washington . Lebih dari 20 negara bagian lain telah melakukan langkah serupa, termasuk Arkansas pada 2017, Utah dan South Dakota pada 2016, dan Connecticut pada tahun sebelumnya, menurut Inisiatif Keadilan Setara .

12 hari gelap pembunuh berantai

Namun, terlepas dari kemajuan besar yang telah dibuat dalam beberapa tahun terakhir, para pendukung mengatakan masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan. Di era media sosial, beberapa dari pekerjaan itu dimulai secara online. Selebriti seperti Kim Kardashian telah dapat menggunakan platform media sosial mereka yang cukup besar untuk menyerukan, dan melakukan, perubahan nyata. Kardashian khususnya, yang pada awalnya dikenal oleh banyak orang sebagai bintang reality TV, telah menjadi pendukung yang gigih untuk reformasi peradilan pidana, dan, dengan bantuan para pengacara, berhasil memperjuangkan melepaskan dari banyak narapidana, termasuk Alice Marie Johnson , seorang nenek yang dijatuhi hukuman seumur hidup pada tahun 1996 karena pelanggaran terkait narkoba untuk pertama kalinya.

Kardashian juga bermitra dengan Oksigen di 'Proyek Keadilan,' yang menyoroti masalah peradilan pidana dan masalah yang terkait dengan penahanan massal.

Buat profil gratis untuk mendapatkan akses tak terbatas ke video eksklusif, undian, dan banyak lagi!

Tetapi meski ada keuntungan yang jelas dari memobilisasi dukungan di media sosial, para aktivis perlu berbuat lebih banyak, kata Shipp.

'Saya pikir perhatian yang dihasilkan beberapa kasus ini di media sosial dapat membantu untuk memulai percakapan, dan untuk menginspirasi orang agar mencoba membuat suaranya didengar, tetapi saya pikir juga ada sisi negatif di mana orang berasumsi bahwa kasus Cyntoia Brown, itu satu-satunya di luar sana, dan begitu kita menyelesaikan Cyntoia, tidak ada lagi yang bisa dilakukan, 'kata Shipp. '' Ini adalah salah satu kasus yang keterlaluan dan sistemnya bekerja dengan sangat baik di semua kasus lainnya, ini hanya kasus yang benar-benar salah, 'dan itu tidak benar.'

Kasus 'Cyntoia, sekali lagi, sangat khas untuk bagaimana orang muda yang melakukan kejahatan kekerasan diperlakukan dan jadi jika kita berpikir bahwa dengan menandatangani petisi - dan saya pikir gubernur mengabulkan permohonan grasinya berdasarkan protes publik, saya tidak berpikir dia akan memberikannya sebaliknya karena belum ada hibah lain dalam kasus seperti dia - orang-orang perlu tahu bahwa dia bukanlah semacam pencilan dan parodi keadilan, 'lanjutnya. 'Tidak, hukum dalam kasus Cyntoia berfungsi persis seperti yang dirancang. Maka pemindahannya [ke fasilitas dewasa] adalah pantas, keyakinannya tepat, [dan] hukumannya tepat, di bawah hukum. '

'Artinya hukum perlu diubah.'