Seorang pria kulit putih yang dengan sengaja mempercepat mobilnya melalui kerumunan pengunjuk rasa ketidakadilan rasial di Iowa City, menyerang beberapa orang, akan menghindari penjara dan insiden tersebut dihapus dari catatannya jika dia tidak terlibat masalah selama tiga tahun.
Seorang hakim bulan lalu memberikan putusan yang ditangguhkan untuk Michael Ray Stepanek , 45, yang mengatakan kepada polisi bahwa dia mengendarai Toyota Camry-nya melewati kerumunan pada bulan Agustus karena para pengunjuk rasa membutuhkan 'penyesuaian sikap.'
Hukuman tersebut berarti tuduhan kejahatan atas cedera yang disengaja yang mengakibatkan cedera tubuh terhadap Stepanek akan diberhentikan dan dihapuskan, selama dia tidak melakukan kejahatan selama masa percobaan tiga tahun. Hakim Paul Miller juga menangguhkan denda perdata $ 1.025.
Pelanggar yang melakukan 'kejahatan paksa' tidak memenuhi syarat untuk putusan yang ditangguhkan, tetapi dakwaan yang dimohonkan Stepanek tidak dianggap berdasarkan hukum Iowa. Dia juga memenuhi syarat untuk istirahat karena dia tidak memiliki riwayat kriminal.
adalah cornelia marie kembali pada tangkapan paling mematikan
Michael stepanek Foto: Kantor Sheriff Johnson County Salah satu pengunjuk rasa yang dia pukul mengatakan pada hari Jumat bahwa dia menganjurkan tidak ada hukuman penjara, tetapi dia tidak sadar bahwa kasus itu mungkin hilang dari catatan publik.
'Saya pikir berbahaya jika kasus semacam ini terjadi dan menghapusnya begitu saja,' kata mahasiswi Universitas Iowa, Eva Sileo. Dia mengatakan frustasi melihat pengunjuk rasa menghadapi dakwaan keras dalam kasus lain sementara Stepanek mendapat keringanan hukuman.
Pengacara Stepanek John Bruzek mengatakan kliennya dipengaruhi oleh media sosial dan retorika politik yang mencirikan para pengunjuk rasa sebagai penjahat berbahaya. Stepanek awalnya percaya bahwa dia dibenarkan secara hukum tetapi kemudian dia menyadari bahwa dia salah dan meminta maaf, kata Bruzek.
'Michael memahami bagaimana perilakunya bisa mengakibatkan situasi yang jauh lebih serius dan berbahaya,' katanya.
Kantor Pengacara Johnson County, yang menyetujui kesepakatan pembelaan Stepanek, masih mengejar dakwaan terhadap beberapa pengunjuk rasa Black Lives Matter yang terlibat dalam demonstrasi musim panas lalu.
Jaksa telah mengajukan 15 dakwaan, termasuk sembilan kejahatan, terhadap seorang pemimpin protes yang dituduh menyinari mata petugas polisi pada Agustus.
Seorang pengunjuk rasa kulit hitam berusia 20 tahun yang membawa senapan serbu melalui kerumunan Iowa City pada bulan Juni telah didakwa dengan tuduhan federal atas kepemilikan senjata secara ilegal saat menggunakan ganja. Pria itu, yang menghadapi hukuman 10 tahun penjara, telah dituntut oleh Johnson County atas tuduhan terkait setelah pistol ditemukan saat lalu lintas berhenti setelah protes.
Secara terpisah di Des Moines, jaksa penuntut mengajukan dakwaan kejahatan kebocoran terhadap dua pengunjuk rasa yang dituduh mencuri buletin intelijen dari seorang petugas dan memberikannya kepada seorang reporter televisi.
Kekerasan Stepanek terjadi selama protes di pusat kota Iowa City yang diorganisir oleh Iowa Freedom Riders, yang anggotanya telah mendorong perubahan kepolisian selama berbulan-bulan. Polisi menembakkan gas air mata pada mereka pada bulan Juni, membuat marah para pemimpin kota.
Polisi mengatakan Stepanek menjadi marah ketika dia dihentikan di belakang kendaraan lain setelah pengunjuk rasa memblokir sebuah persimpangan. Dia membunyikan klakson lalu memutar balik, memekik bannya untuk berbalik.
Kemudian, dia mematikan lampu, berkendara di sekitar blok, dan berbelok ke jalan pusat kota di mana tidak ada kendaraan antara dia dan pengunjuk rasa, kata polisi. Video menunjukkan mobilnya menabrak beberapa pengunjuk rasa, menyeret salah satu pengunjuk rasa di kap mobilnya, sebelum melaju kencang.
Sileo, 21, ingat pernah mendorong orang lain keluar dari kendaraan sebelum berakhir di kapnya. Dia mengatakan kakinya terluka dan pria yang diseret itu menghancurkan kepalanya di beton.
'Saya tidak tahu bagaimana dia hidup,' katanya.
Dalam pernyataan dampak korban ke pengadilan, dia mengatakan kejadian itu membuka matanya untuk kebencian di masyarakat.
'Sangat mengherankan jika ada orang asing yang mengambil alih dirinya sendiri untuk menghukum sekelompok orang muda yang tidak bersenjata karena ketidaknyamanan dan / atau pembangkangan politik,' tulisnya.
Seorang petugas polisi di tempat kejadian melihat Stepanek melaju pergi dan mencatat plat nomornya tetapi tidak mengejarnya, dengan alasan kemacetan lalu lintas. Petugas itu mengaku tidak melihatnya membajak kerumunan.
Departemen Kepolisian Iowa City mengumumkan penyelidikan keesokan harinya, setelah video insiden itu menyebar di media sosial dan pengunjuk rasa menuduh polisi gagal menanggapi.
Departemen meminta mereka yang dipukul untuk maju, tetapi hanya Sileo yang melakukannya. Stepanek ditangkap dan menghabiskan 76 hari di penjara.
