Karakter yang ditimbulkan oleh dunia pro-gulat telah meningkat menjadi proporsi mitis dalam sejarah Amerika - tetapi beberapa mitos bahkan lebih terkenal daripada yang lain. Desas-desus dan gosip seputar banyak tragedi yang menimpa keluarga gulat Von Erich terus memicu kontroversi dalam industri ini, dengan beberapa bahkan percaya bahwa kekuatan okultisme sedang bermain. Peristiwa yang hampir menumbangkan klan tersebut adalah subjek dari episode seri doku terbaru Vice, 'Sisi Gelap Cincin.'
Garis keturunan Von Erichs dimulai dengan Jack Adkisson, yang aslinya adalah pemain sepak bola Texas pada tahun 1950-an, menurut Houston Chronicle . Seperti dicatat oleh David Shoemaker dalam ' The Squared Circle: Kehidupan, Kematian, dan Gulat Profesional , 'jalur langsung dari atletik yang lebih utama ke dunia pro-gulat didirikan selama dekade itu, dengan Adkisson sebagai contoh utama.
Itu adalah Stu Hart, ayah dari grappler ikonik Bret Hart , yang pertama kali memperhatikan Adkisson. Hart terutama terpesona oleh ukuran besar pesepakbola itu dan ciri khas Jerman yang stereotip. Meskipun dia tidak memiliki sejarah atau koneksi nyata dengan Jerman, Adkisson dikemas sebagai Fritz Von Erich (dipasangkan dengan Walter Seiber, yang berganti nama menjadi Waldo Von Erich), seorang Nazi Prusia yang menjijikkan yang mengumpulkan 'panas' (bahasa gaul gulat untuk sengaja menarik kebencian) kemanapun dia pergi. Sulit untuk mengatakan apakah kemarahan yang ditimbulkannya adalah karena perbuatan jahatnya di dalam ring (baik di dalam maupun di luar ring dia memiliki reputasi sebagai pengganggu) atau dipicu oleh penggemar gulat yang marah seorang promotor akan membungkuk serendah untuk memasukkan permusuhan pasca perang sebagai titik plot untuk hiburan alis rendah.
'Seperti banyak kiasan di dunia gulat,' Shoemaker menulis, 'Nazisme adalah kebohongan yang diceritakan untuk memajukan kebenaran yang lebih besar tentang keberadaan kejahatan di dunia dan kebutuhan untuk mengatasinya dengan pengunci kepala dan semacamnya.'
Aspek Nazi dari tipu muslihat Von Erich akan memudar saat putra-putranya menjadi beberapa atlet yang paling dicintai dalam olahraga ini, tetapi justru fitur karakternya inilah yang akan menginspirasi beberapa cerita apokrif tentang apa yang pada akhirnya akan terjadi pada Von Erich. keturunan.
Dalam versi yang paling banyak disebarluaskan dari kisah seram, Shoemaker menjelaskan bahwa banyak orang percaya hantu seorang penyintas Holocaust mengutuk Adkisson (alias Fritz Von Erich) sebagai balas dendam karena meremehkan Nazisme.
`` Dia memberi tahu Fritz bahwa dia telah kehilangan ketujuh putranya di kamp kematian, dan - di sinilah semuanya menjadi baik - dia berkata dengan tidak menyenangkan bahwa dia dengan tulus berharap hal seperti itu tidak akan terjadi pada Fritz, 'tulis Shoemaker. Kemudian, pria itu menghilang ke udara tipis. Entah dongeng itu dibuat-buat atau tidak, jelas bisa diperdebatkan, tapi apa yang terjadi setelah cerita spektral terjadi begitu tak terduga, masuk akal jika beberapa orang akan mencari penjelasan dunia lain.
Pada tahun 1959, putra pertama Adkisson, Jack Junior, meninggal pada usia 6 tahun setelah disetrum, menyebabkannya jatuh ke dalam genangan air dan tenggelam.
David Manning, mantan wasit dan pemesan, menjelaskan secara spesifik kematian di 'Dark Side of the Ring.'
'Jack sebenarnya pulang dari sekolah dan saat itu turun salju,' kata Manning. 'Saat dia mencoba untuk melangkahi lidah trailer, dia menyentuhnya. Entah bagaimana itu menyetrumnya. Dia jatuh di muka salju lebih dulu. '
Kematian menghantui keluarga selama beberapa dekade, tetapi anak-anak lain beralih ke gulat sendiri. Seiring bertambahnya usia Fritz, dia semakin menjauh dari ring dan menjadi promotor daripada pemain gulat. Melalui federasinya, Gulat Kejuaraan Kelas Dunia, ia dapat membesarkan putra-putranya, Kevin, David, Kerry, Mike, dan Chris, sebagai selebritas besar dengan hak mereka sendiri.
Liga kecil - yang menjadi terkenal melalui kekuatan bintang anak-anak dan menampilkan mereka sebagai pejuang sejati - tidak dapat menahan karisma mereka. Dengan latar belakang fasis keluarga yang dilupakan oleh publik, Von Erichs muda menjadi simbol kebaikan dan cahaya, mengumpulkan apa yang digambarkan oleh Shoemaker sebagai ketenaran 'tingkat Beatles'. Buku komik, permainan papan, dan penampilan publik yang tak ada habisnya membuat anak laki-laki tampan Von Erich sebagai pahlawan yang tidak dapat dipercaya.
“Saya pikir orang-orang menyadari bahwa kami adalah manusia. Anda bisa menjamin kami memiliki hati yang murni, dan kami memiliki motif yang baik. Mungkin itu sesuatu yang nyata tentang kami. Kami adalah keluarga, kami saling mencintai. Kami menganggap penggemar kami sebagai manusia, bukan tiket, 'kata Kevin Von Erich, satu-satunya saudara Von Erich yang masih hidup, dalam' Dark Side of the Ring. '
siapa pembunuh berantai pulau panjang
Sejauh mana anak-anak Von Erich sebenarnya sama mulia dan gagahnya dengan reputasi mereka adalah masalah lain yang diperdebatkan dengan hangat, meskipun banyak yang bekerja di bisnis gulat takut dicela karena berbicara buruk tentang keluarga.
'Keluarga paling manis sepanjang masa - mereka begitu bodoh hingga tersesat dalam perjalanan ke pertunjukan. Mereka hanya akan berbalik dan pulang, 'kata seorang individu di industri gulat pro yang meminta untuk tidak disebutkan namanya Oxygen.com. 'Sama seperti keluarga Kennedy, Anda dapat membaca buku-buku tertentu atau menonton film dokumenter tertentu yang menggambarkan mereka sebagai keluarga yang seluruhnya orang Amerika. Kebenaran adalah sesuatu yang jauh berbeda. Pada saat itu, kebohongan adalah untuk melindungi bisnis dan reputasi keluarga Von Erich. Anda tidak mungkin menyebarkan cerita tentang overdosis narkoba, penangkapan, dan hal-hal lain tentang anak-anak ini yang menjadi liar. Saya pikir orang-orang tertentu telah berbohong begitu banyak selama bertahun-tahun sehingga mereka sekarang percaya kebohongan itu terlepas dari kebenarannya. '
Pegulat profesional Cody Jones , putra pegulat legendaris Tn. Ebony Tom Jones , memperebutkan beberapa rumor yang lebih liar tentang Von Erichs.
'Lebih dari segalanya, mereka dikenang sebagai pionir. Sayangnya ada banyak stigma di sana - semua tragedi itu. Itu membayangi segalanya, '' kata Jones Oxygen.com . `` Mereka adalah salah satu keluarga gulat pertama yang lepas landas, menurut saya. Mereka tidak bisa berbuat salah. Sungguh menakjubkan apa yang dapat mereka capai ... Banyak orang hanya membicarakan hal negatif. Saya tidak tahu secara langsung apa yang mereka lakukan. Saya hanya bisa mengatakan apa yang saya tahu: Keluarga saya sangat memuji mereka. Mereka tidak lain adalah baik bagiku. Saya rasa bagi sebagian orang itu menyenangkan untuk dibicarakan - dengan konspirasi - di dalam bisnis yang jauh lebih transparan saat ini. '
Either way, kata nama Von Erich pada saat mengumpulkan kegembiraan global, tetapi selama tur pertama keluarga Jepang pada tahun 1984, tragedi akan menyerang lagi - David Von Erich adalah korban takdir kali ini. Pagi hari dia tiba, dia ditemukan tewas di kamar hotelnya.
Dalam 'Dark Side of the Ring,' Manning-lah yang mengatakan dialah yang memberi tahu Fritz tentang kematian putranya. Manning ingat bahwa Fritz hanya bertanya, 'Yang mana ?!' ketika Manning tiba di trailer, secara tidak wajar menyadari bahwa salah satu anaknya telah pergi.
Apa yang sebenarnya terjadi pada David adalah misteri lain.
'Koroner Jepang akhirnya menyebutnya enteritis akut, penyakit usus, yang mungkin atau mungkin tidak memicu serangan jantung, tergantung pada siapa yang Anda dengarkan,' tulis Shoemaker.
Desas-desus tetap ada tentang kecenderungan David untuk obat penghilang rasa sakit yang mungkin atau mungkin tidak menyebabkan kematian, dengan beberapa menyarankan bahwa Bruiser Brody (pegulat legendaris lain yang kematian sebelum waktunya terus merusak dunia gulat), yang sangat menghormati reputasi keluarga, menyembunyikan bukti kecanduan sebelum pihak berwenang tiba di tempat kejadian, menurut otobiografi Rick Flair ' To Be The Man . '
Di wawancara pengambilan gambar sekarang tersedia di YouTube , pegulat Wild Bill Irwin mendukung teori lain tentang kematian: Dia mengatakan David menderita bulimia.
Kevin Von Erich tampaknya akhirnya memutuskan cerita versinya: 'Tidak ada keraguan bahwa dia tidak [overdosis],' katanya dalam film dokumenter Viceland. (Dalam dokumenter sebelumnya, termasuk film ' Pahlawan Kelas Dunia: Kisah Von Erichs dan Kemenangan dan Tragedi Gulat Kejuaraan Kelas Dunia , 'Kevin menolak untuk mengakui bahwa narkoba ada hubungannya dengan kematian David.)
Catatan dari waktu menunjukkan kepastian yang jauh lebih sedikit.
“Tidak ada yang tahu apa itu,” Fritz Von Erich mengatakan kepada Dallas Morning News pada tahun 1984. “Dia menderita kondisi tipe flu selama sekitar enam minggu. Tetapi dalam bisnis kami, jika Anda bisa berjalan, Anda pergi ke sana. Anda diharapkan untuk pergi ke sana. Orang-orang telah membayar untuk melihat Anda. Setidaknya dalam keluarga kami seperti itu. '
cara mendaftar ke klub gadis nakal
Pemakaman David dihadiri oleh ribuan orang.
Setelah upaya yang gagal dalam merekrut pegulat yang tidak terkait untuk memainkan saudara lelaki Von Erich yang telah lama hilang menimbulkan kemarahan dari penonton yang merasa mereka dibohongi, Mike Von Erich mengambil alih slot David. Tetapi kurangnya bakat alami Mike dalam gulat terlihat jelas bagi hampir semua orang, terutama setelah kepercayaan pada saudara-saudara memudar. Setelah menderita sindrom syok toksik setelah operasi di bahunya yang terluka selama tur tahun 1985 di Israel, Mike direduksi menjadi 'bayangan dari dirinya yang dulu,' menurut Shoemaker.
'Itu hanya mimpi buruk,' kata Kevin kepada D Magazine karir pasca pemulihan Mike. “Mimpi buruk terkutuk. Saya berpikir, 'Semuanya berjalan. Kita semua sudah selesai. 'Aku akan melihat keluar dan melihat Mike mencoba bergulat, mengetahui betapa buruk perasaannya, dan aku tahu betapa dia ingin mempertahankan nama keluarga, dan aku tidak percaya betapa sedihnya semua itu. dulu.'
Perilaku Mike tampak lebih tidak menentu setelah operasi, juga, menurut kesaksian Kevin di 'Dark Side of the Ring.'
'Saya bertanya-tanya apakah ada kerusakan otak,' kata Kevin. 'Saat itulah dia menyerang lampu berhenti. Dia menyerang satu mobil yang diparkir. Hanya mengamuk. Tidak ada seorang pun di dalam mobil yang diparkir. '
Setahun kemudian, pada bulan April '87, polisi menemukannya dengan sebotol pil non-resep. Beberapa hari setelah itu Mike tidak bisa hadir di suatu acara. Setelah pencarian selama berhari-hari, tubuh Mike ditemukan di daerah berhutan di Denton, Texas, menurut UPI . Dia bertekad meninggal karena overdosis. Catatan bunuh dirinya untuk saudara-saudaranya, menurut Shoemaker, berbunyi, 'PLEASE UNDERSTAND I'M A F - K UP! MAAFKAN SAYA.'
Sebuah catatan yang dia tinggalkan untuk orang tuanya lebih lembut: 'Ibu dan ayah, saya telah pergi ke tempat yang lebih baik. Aku akan menonton, 'terbaca, menurut UPI .
Kerry merenungkan kematian pada tahun 1988 dengan penulis Skip Hollandsworth untuk D Magazine .
'Saya rasa Mike tidak pernah benar-benar yakin dia merasa cukup baik untuk mengambil peran Von Erich,' kata Kerry. “Maksudku, itu membuatnya bingung sehingga dia tidak secepat atau sekuat kita semua. Dan setelah guncangan beracun, ketika dia mulai kehilangan keseimbangan di tali paling atas, atau kehilangan pegangan atau sesuatu, dia mengira dia telah kehilangan sebagian dari dirinya, kau tahu maksudku? '
Pada tahun 1990 Kerry telah menerima tawaran untuk pergi ke WWF, menurut Shoemaker. Penutupan yang rumit telah dilakukan untuk meyakinkan penonton bahwa dia dalam kondisi kerja meskipun kakinya diamputasi setelah komplikasi medis dari kecelakaan sepeda motor 1986, mungkin diperburuk oleh pekerjaan di ring. Sekarang diekspos ke khalayak yang lebih luas dan tanpa perlindungan perusahaan ayahnya (pada titik ini Kerry bahkan tidak menggunakan nama Von Erich), rumor tentang kecanduan narkoba Kerry mulai berkembang, menurut Shoemaker.
Pada tahun 1992, setelah menang dan kemudian kalah dalam kejuaraan Interkontinental, Kerry pindah kembali ke Texas untuk bersama keluarganya.
Pada saat yang sama, bungsu dari bersaudara, Chris, mencoba untuk menembak di dunia gulat dengan harapan menghidupkan kembali kilau keluarganya. Tetapi sejumlah besar masalah medis yang terus-menerus, termasuk asma, yang memengaruhi pertumbuhannya membuatnya sangat tidak percaya diri dalam olahraga yang dipenuhi pria bertubuh besar. Lengan yang patah mungkin merupakan pukulan terakhir bagi Chris. Dalam 'Dark Side of the Ring,' Kevin ingat pernah mencoba untuk membujuknya agar tidak melakukan bunuh diri - tidak berhasil.
Kevin adalah orang yang menemukan tubuh Chris pada 21 September 1999. Dia telah menembak dirinya sendiri di kepala saat tinggal di peternakan keluarga. Dia berusia 21 tahun saat itu.
Kerry juga sangat menderita pada saat itu. Dia ditangkap pada Februari 1993 dan menghadapi hukuman penjara yang cukup lama.
Bret Hart menyatakan dalam biografinya ' Hitman: Kehidupan Nyata Saya di Kartun Dunia Gulat , 'bahwa Kerry, yang putus asa karena pernikahannya berantakan, mulai mendiskusikan bunuh diri berbulan-bulan sebelum dia bunuh diri, mengatakan bahwa saudara-saudaranya memanggilnya dari luar.
Keluarga Kerry akhirnya menemukannya di peternakan dengan luka tembak di dada di bawah pohon yang biasa dimainkan anak laki-laki pada 18 Februari 1993.
`` Dia tidak bisa menangani kekecewaan yang akan berarti bagi penggemarnya, atau keluarganya, atau apa pun, '' tulis Shoemaker. `` Ketika mereka mengadakan upacara pemakamannya, namanya masih terpampang di tenda di luar tempat dia dijadwalkan untuk bergulat akhir pekan itu. Lawannya, dalam ironi tragis tragis gulat yang sempurna, adalah Malaikat Maut. '
Sebagai bukti komitmen Von Erich untuk kayfabe, hanya setelah kematiannya, Fritz dapat menceritakan kisah nyata dari kaki Kerry.
'Tidak ada yang tahu. Itu sangat menyakitkan pada awalnya, 'kata Fritz ke The Baltimore Sun pada saat itu. 'Kerry punya masalah narkoba sejak kecelakaan itu, dan tidak ada yang tahu kenapa. Kawan-kawan mungkin berpikir dia lebih lemah ... Kerry tidak pernah bisa belajar untuk mengatasi kehilangan salah satu saudara laki-lakinya. Karena ketika salah satu anggota keluarga melakukannya, akan jauh lebih mudah bagi yang lain untuk melakukannya. Kami mempelajarinya dengan cara yang sulit. '
Kevin melarikan diri dari dunia hiburan olahraga untuk membesarkan anak-anaknya di Hawaii tak lama kemudian.
apa pun yang terjadi dengan pembawa acara talk show jenny jones
'Saya ingin menjauh dari gulat. Saya ingin keluar. Saya ingin menjadi anonim, 'Kevin menjelaskan dalam' Sisi Gelap Cincin. '
Fritz akan hidup selama beberapa tahun setelah kematian kelima salah satu anaknya, tetapi akhirnya meninggal karena kanker otak dan paru-paru pada tahun 1997, menurut Shoemaker.
Pada tahun 2009, WWE secara resmi mengakui pengaruh seluruh keluarga Von Erich pada olahraga oleh memasukkan mereka ke dalam Hall of Fame . Kevin, yang diperkenalkan oleh Michael Hayes dari Freebirds (yang dulu pernah bertarung melawan Fritz), menerima semua enam cincin atas nama saudara laki-laki dan ayahnya yang jatuh.
Pada upacara penghargaan, Kevin berseri-seri.
'Masa-masa menjadi sulit dan gulat telah berubah ... Saudara-saudaraku dan ayahku, aku berharap mereka ada di sini untuk menyerap momen hebat ini bersamaku. Tapi kurasa aku tidak sendirian - karena kita semua memanggil satu sama lain bersaudara. Para pegulat. Kita semua adalah keluarga, 'kata Kevin di depan penonton Texas yang sedang meriah. 'Itu membuatmu sangat dekat hanya untuk saling mengalahkan ... Von Erichs belum mati dan pergi.'
Memang, Kevin telah membesarkan putranya Ross dan Marshall sebagai pewaris nama dan ikonografi keluarga. Keduanya telah muncul sebagai tim tag dan sebagai petarung individu di berbagai federasi di seluruh dunia, termasuk Pro-Wrestling NOAH di Jepang dan Total Dampak Tindakan Nonstop di Amerika Serikat .
'Saat tumbuh dewasa, kami ingin menjadi seperti dia ... Kami melihat keberanian itu dalam setiap situasi, tidak hanya di atas ring, tetapi dalam kehidupan. Seperti itulah yang kami inginkan. Kami hanya bersyukur kepada Tuhan bahwa kami dapat mengikuti jejak, dan pintu terbuka dalam gulat. Kita bisa melanjutkan di mana Von Erichs tinggalkan, 'kata Marshall Von Erich dalam' Sisi Gelap Cincin. '
Sementara itu, Lacey Von Erich, putri Kerry, sukses tampil di TNA Impact sebagai juara tim tag dengan partner Velvet Sky sebelum pensiun pada 2010, menurut Cagematch.net .
Seperti semua cerita di dunia pro-gulat, memisahkan fakta dari fiksi telah menjadi tugas yang sangat berat. Di mana mitos berakhir dan kenyataan dimulai adalah penggambaran yang tampaknya tidak ada yang mau atau mampu membuatnya. Setelah selamat dari ketenaran tertinggi dan lubang penderitaan terdalam, kebenaran di balik tragedi keluarga Von Erich mungkin tidak pernah sepenuhnya diketahui.
