Oeuvre pembuat film ternama David Cronenberg dicirikan oleh visual yang mengerikan dan bahkan karakter yang lebih aneh. Berfokus pada kengerian tubuh manusia dan persimpangan psikologi dan teknologi, film-film berseni ini telah menjadi klasik kultus di tengah peminat genre. Meski sering berbelok ke fantasi dan surealisme, salah satu film Cronenberg yang paling memuakkan, 'Dead Ringers,' sebenarnya didasarkan pada kisah nyata.
'Dead Ringers' menceritakan kisah kembar identik yang sangat tampan Elliot dan Beverly Mantle (keduanya diperankan oleh Jeremy Irons). Duo cantik namun jahat, yang keduanya bekerja sebagai ginekolog, memiliki kecenderungan untuk bertukar tempat sambil merayu wanita. Kehidupan mereka lepas kendali karena dekadensi dan penggunaan narkoba yang ekstensif. Film ini melacak keturunan pasangan itu ke dalam kegilaan: saat perasaan diri masing-masing kembar menghilang, mereka memulai eksperimen psikotik untuk menciptakan alat medis yang mengerikan 'untuk mengoperasi wanita mutan.'
Film mengerikan itu menyimpulkan ( spoiler di depan! ) dalam bunuh diri ganda berdarah, dengan Beverly dengan sengaja mencabut Elliot, melarikan diri, dan kembali tidak lama kemudian untuk mati dalam pelukan saudaranya.
Film Cronenberg didasarkan pada novel 'Twins' oleh Bari Wood, yang pada gilirannya didasarkan pada kisah kehidupan nyata Stewart dan Cyril Marcus, sepasang ginekolog kembar identik yang tewas bersama pada Juli 1975.
Marcus bersaudara bekerja sebagai staf Rumah Sakit New York dan Fakultas Kedokteran Universitas Cornell. Keduanya telah mengedit buku teks tentang kebidanan dan ginekologi dan ikut menulis beberapa artikel tentang infertilitas. Keadaan aneh kematian mereka dibahas oleh Ron Rosenbaum dalam koleksi esainya, 'Bagian Rahasia Keberuntungan.'
Pada 17 Juli 1975, kedua bersaudara itu ditemukan tewas oleh seorang tukang di apartemen mereka di Manhattan, keduanya dari apa yang awalnya tampak seperti penarikan barbiturat. Laporan toksikologi selanjutnya tentang subjek menghilangkan detail ini, karena mungkin dibuat karena kesalahan.
Tidak jelas kapan atau bagaimana tepatnya saudara-saudara itu meninggal: Esai Rosenbaum menyatakan bahwa kemungkinan Stewart meninggal antara 10 Juli dan 14 Juli karena overdosis obat, Cyril meninggal karena penyebab yang tidak ditentukan antara 14 Juli dan 17 Juli.
Artikel Time Out New York Yang meliput kematian pada saat itu mencatat bahwa saudara-saudara 'berbagi hampir segalanya: praktik yang berkembang, janji mengajar di Rumah Sakit New York, sebuah rumah di Hamptons dan kecanduan barbiturat yang melemahkan.'
'Kami tidak tahu apakah mereka ingin berhenti, atau tidak punya kekuatan untuk pergi mendapatkan obat lagi,' kata kantor pemeriksa medis kepada Time Out New York dari kematian mereka.
Kematian pasangan itu mengejutkan komunitas medis pada saat itu dan mendorong pembuatan peringatan tentang melaporkan dokter yang mungkin bekerja di bawah pengaruh tersebut. menurut The New York Times , yang juga mencatat bahwa keduanya telah melakukan beberapa operasi saat berada di bawah pengaruh obat-obatan. Seperti dalam film: sebelum kematian mereka, rekan kerja sebelumnya telah mengamati hubungan luar biasa si kembar satu sama lain dan menggambarkan keduanya sebagai jenius, jika tidak 'agak aneh.'
Pertanyaan tentang seksualitas para dokter tetap ada. Dalam film Cronenberg, kedua pria tersebut digambarkan menipu wanita dengan menyamar sebagai satu sama lain, sebuah plot yang tampaknya diciptakan sepenuhnya untuk film tersebut. Artikel New York Times membahas perbedaan besar antara buku dan film mencatat bahwa salah satu kebebasan terbesar yang diambil oleh Cronenberg dengan materi sumber adalah bahwa salah satu saudara di 'Twins' adalah seorang homoseksual. Dalam kehidupan nyata, Cyril telah bercerai dan memiliki dua anak perempuan. Stewart tidak pernah menikah.
Terlepas dari citra ikonik, sub-plot 'wanita mutan' Cronenberg tampaknya sepenuhnya fiksi. Komentar samar Cronenberg tentang bagaimana dia memilih kisah The Marcus Brothers sebagai subjek filmnya menawarkan sedikit wawasan tentang apa yang menginspirasinya tentang kisah tragis mereka.
'Kapan terakhir kali seorang ginekolog ada di film, bahkan sebagai sosok yang menyenangkan? ' katanya kepada Criterion Collection pada tahun 1998. Ada sesuatu yang tabu ada sesuatu yang aneh dan sulit ... 'Dead Ringers' adalah fiksi ilmiah konseptual, konsepnya adalah: 'Bagaimana jika mungkin ada kembar identik?' Saya menyarankan itu tidak mungkin. Aku bisa membayangkan dunia di mana mereka hanyalah sebuah konsep, seperti putri duyung. '
Pendapat Cronenberg tentang kisah Marcus bersaudara disambut dengan tinjauan yang beragam pada saat debutnya pada tahun 1988, tetapi sejak itu menerima evaluasi ulang kritis yang menandainya sebagai film klasik yang kurang dihargai namun sepenuhnya mengerikan.
'Menontonnya seperti memperlambat melihat kecelakaan lalu lintas, takut melihat sesuatu,' tulis kritikus Washington Post, Rita Kempley tak lama setelah rilis film. 'Benar-benar hal-hal jorok yang menjadi konyol, menyakitkan, tidak dapat dipercaya, dan membosankan ketika Mantel-mantel itu jatuh, berbagi jarum dan meletakkan wajah mereka di kue bolu di kantor mereka yang jorok.'
Sementara psikologi tersiksa dari Marcus bersaudara mungkin tidak pernah benar-benar diketahui, 'Dead Ringers' memberikan setidaknya satu fantasi mengerikan tentang apa yang mungkin menyebabkan kematian mereka.
[Foto: David Cronenberg, kiri dan Jeremy Irons, kanan, setelah memenangkan Genie Awards untuk 'Dead Ringers.' Kredit: Getty Images]
