Pihak berwenang mengatakan Sylvia Nicole Smith dianggap sebagai pelarian setelah dia menghilang dari Midland, Texas pada tahun 2000. Lebih dari 13 tahun kemudian, sebagian sisa ditemukan oleh pekerja di ladang minyak Texas barat yang ternyata adalah dia.
Foto: Getty Images Jane Doe yang ditemukan di ladang minyak Texas barat telah diidentifikasi sebagai remaja yang menurut polisi kabur dari rumah lebih dari 22 tahun yang lalu.
Departemen Keamanan Texas diumumkan Senin bahwa, berkat analisis DNA lanjutan, mereka telah mengetahui identitas seorang wanita muda yang sebagian sisa-sisanya ditemukan di Midland County pada tahun 2013. Para pejabat mengatakan sisa-sisa itu milik Sylvia Nicole Smith, seorang gadis kulit hitam yang menghilang pada usia 16 tahun pada Februari 2000.
Meskipun para pejabat tidak merilis penyebab kematian, penyelidikan pembunuhan sedang berlangsung.
Smith terakhir terlihat oleh ibunya pada Hari Valentine pada tahun 2000, menurut DPS. Sang ibu mengajukan laporan ke Kantor Sheriff Midland County empat hari kemudian, dan Smith terdaftar sebagai pelarian.
Sebelum Smith menghilang, dia bersekolah di Lee High School dan bekerja di Golden Corral di kota, menurut Penghenti Kejahatan Midland . Jika tidak, hanya ada sedikit detail publik tentang Smith atau kepergiannya.
Jenazah Smith yang saat itu tidak teridentifikasi ditemukan oleh surveyor lokasi sumur ladang minyak di dekat South County Road 1160 dan FM 1213, selatan Midland pada 1 Agustus 2013, menurut DPS. Pihak berwenang tidak mengatakan berapa lama mereka percaya Smith telah mati pada saat dia ditemukan.
Daerah Midland-Odessa dikenal dengan serangkaian penghilangan sejak tahun 1980, menurut Midland Reporter-Telegram , meskipun apakah mereka terhubung satu sama lain atau tidak masih belum diketahui.
Sebuah laporan antropologi dibuat oleh para ahli di University of North Texas Center for Human Identification, mengungkapkan bahwa Midland Jane Doe adalah perempuan berusia antara 14 dan 21 tahun. Meskipun DNA wanita muda itu diserahkan ke Sistem Indeks DNA Gabungan (CODIS) FBI pada beberapa kesempatan, identitasnya tetap menjadi misteri selama hampir satu dekade.
Pada tahun 2020, penyelidik membawa Kantor Kejaksaan Distrik Midland County dan The Texas Rangers. Bersama-sama, mereka mencari cara tambahan untuk mengidentifikasi sisa-sisa dan meminta Parabon Nanolabs untuk membantu menghasilkan gabungan korban. Mereka menentukan bahwa Jane Doe adalah seorang gadis kulit hitam dan melakukan pengujian silsilah genetik, yang mengarahkan peneliti ke kerabat jauh.
Rangers telah mewawancarai banyak kerabat potensial untuk mengumpulkan informasi keluarga, dan pada Mei 2022, informasi mengarah ke ibu korban di daerah Midland, menurut DPS. Saat berbicara dengan sang ibu, dia menyatakan salah satu putrinya - Sylvia Nicole Smith - telah hilang sejak tahun 2000.
Tes DNA lebih lanjut oleh kerabat menyimpulkan pada 9 Juni, membenarkan bahwa Jane Doe, pada kenyataannya, Smith.
Rangers sekarang sedang melakukan penyelidikan pembunuhan atas kematiannya dan meminta siapa pun yang memiliki informasi tentang hilangnya atau pembunuhannya untuk memberikan informasi, kata rilis tersebut.
Hadiah uang tunai tersedia bagi siapa saja yang memiliki informasi yang layak. Tipsters - yang dapat tetap anonim - diminta untuk menghubungi Penghenti Kejahatan hotline di 1-800-252-TIPS (8477) atau Cold Case Texas Rangers situs web atau dengan menghubungi Hotline Orang Hilang di 1-800-346-3243.
