'Tenggorokannya Dipotong Di Kedua Sisi': O.C. Pria Dibunuh 'Dengan Kebencian yang Tulus'

Pembunuhan brutal terhadap putra seorang keluarga imigran menyebarkan teror ke seluruh komunitas Vietnam di Orange County.

Sesaat sebelum jam 8 pagi pada tanggal 29 Januari 1988, polisi menanggapi laporan penemuan mayat di lapangan tenis sekolah menengah di Tustin, California.

Cara Menonton

Tonton Pembunuhan Nyata di Orange County di Peacock dan ikuti Aplikasi Iogenerasi.

“Dia adalah seorang pemuda Asia... Tenggorokannya digorok di kedua sisi,” kata Bruce Williams, detektif Departemen Kepolisian Tustin Pembunuhan Nyata di Orange County , ditayangkan pada hari Jumat pukul 9/8c di Iogenerasi.

“Ini dilakukan dengan kebencian dan semangat yang tulus,” tambah Williams.

Korban diidentifikasi sebagai Thien Ly

Korban tidak membawa identitasnya. Saat Unit TKP mengumpulkan bukti, mereka menemukan satu kunci di dekat tubuh, serta jejak darah yang berakhir di lapangan sepak bola. Anjing pelacak tidak berhasil digunakan untuk mencoba melacak senjata pembunuh.

Sekitar pukul 03.30 sore itu, polisi mengidentifikasi korban sebagai Thien Ly, 24 tahun , yang keluarganya melaporkan dia hilang. Kunci yang ditemukan di TKP adalah miliknya.

Adik korban, Lily Tran, mengatakan kepada penyelidik bahwa Thien bersekolah di SMA Rollerblade.

berita kematian lee manuel viloria-paulino

Ia dan anggota keluarga lainnya mengatakan bahwa Thien, seorang akademisi berprestasi dengan dua gelar master, tidak memiliki musuh. 'Semua orang menyukai Thien,' kata Lily.

TERKAIT: “Jahat sampai ke Tulang”: O.C. Mahasiswa Ditikam 41 Kali di Parkir Kampus

Kemungkinan motif pembunuhan Thien Ly

Polisi mengetahui bahwa keluarga Thien telah meninggalkan Vietnam pada tahun 1982. Sebelumnya, ayahnya telah dipenjara selama enam tahun di penjara Vietnam Utara.

“Dia pernah menjadi perwira berpangkat cukup tinggi di Angkatan Darat Vietnam Selatan,” Tom Tarpley, seorang detektif Departemen Kepolisian Tustin yang sekarang sudah pensiun, dikatakan. “Dia mendapat banyak musuh karena perjuangannya melawan komunisme dan keterlibatannya dengan Tentara Vietnam Selatan.”

Detektif menilai pembunuhan Thien mungkin merupakan tindakan pembalasan atas sejarah ayahnya.

“Kami pasti harus menempuh jalan itu,” kata Tarpley.

Bekerja sama dengan penyelidik dari Departemen Kepolisian Westminster, para detektif dalam kasus ini tidak menemukan bukti adanya balas dendam terhadap ayah Thien.

Dengan ditangguhkannya petunjuk militer, polisi memeriksa laporan otopsi untuk mencari petunjuk baru. Ahli patologi yang melakukan pemeriksaan memperkirakan Thien dibunuh antara pukul 12 tengah malam hingga 8 pagi.

Petunjuk muncul dari otopsi Thien Ly

Hasil otopsi menunjukkan Thien ditusuk sebanyak 26 kali dari depan dan belakang dengan pisau pendek bergerigi. Bilahnya menembus paru-paru, jantung, dan ginjalnya.

Para penyelidik menggambarkan kebrutalan itu sebagai “pembunuhan yang berlebihan. Tampaknya seseorang mencoba memenggal kepala korban,' kata Tarpley.

Meskipun laporan otopsi dengan jelas mendokumentasikan kebrutalan pembunuhan tersebut, laporan tersebut tidak memberikan petunjuk mengenai identitas si pembunuh. DNA pelaku tidak ditemukan pada Thien.

Polisi kembali ke titik awal. Mereka berbicara dengan orang-orang di lingkaran dekat Thien, termasuk mantan teman sekamar UCLA – seorang pria lanjut usia bernama John, yang menyatakan bahwa Thien berhutang uang sewa kepadanya.

John menawarkan alibi mengenai keberadaannya pada saat pembunuhan Thien, dengan mengatakan bahwa dia makan malam dengan seorang teman lalu kembali ke rumahnya di Santa Monica sekitar jam 11 malam.

Saat polisi berusaha memastikan alibi John, mereka mengetahui bahwa mantan pacarnya telah mengajukan laporan gangguan rumah tangga tentang dia.

“Tampaknya John terkadang kehilangan kesabaran, dan hal ini jelas menjadi perhatian kami,” kata Tarpley.

Sementara itu, pembunuhan Thien memicu kekhawatiran luas bagi komunitas Vietnam di Orange County, menurut mantan Waktu Los Angeles reporter Geoff Boucher. “Mereka bertanya-tanya apakah ini merupakan kejahatan rasial,” katanya.

“Kami takut karena kami tidak tahu alasan Thien menjadi sasaran,” kata Lily.

Kasus Thien Ly berubah secara mengejutkan

Pada tanggal 1 Maret, detektif memperoleh surat perintah penggeledahan apartemen John. Namun pada hari mereka akan pergi dan melaksanakan surat perintah penggeledahan ini, kasusnya berubah arah.

bagaimana mencegah invasi rumah

Detektif mendapat panggilan telepon dari Departemen Kepolisian Alamogordo New Mexico, menurut Det. Williams. Departemen Kepolisian New Mexico telah memperolehnya surat yang berisi “permainan demi permainan” pembunuhan Thien Ly, kata Tarpley.

Penerima surat tersebut adalah Robert Delaney, yang anggota keluarganya melihat surat tersebut dan memberi tahu pihak berwenang. Surat itu ditandatangani oleh Jerry Lindberg dan tertanggal 23 Februari 1996, termasuk rincian tentang Thien yang ditusuk dari depan dan belakang. Apalagi disebutkan ada pria lain, Domenic, yang berada di lokasi kejadian.

Karena pembunuhan itu diberitakan, polisi ingin memastikan bahwa mereka tidak berurusan dengan pengakuan palsu.

Penulis surat tersebut menyebutkan bahwa Thien memiliki sebuah kunci, sebuah fakta yang tidak diungkapkan kepada pers. “Satu-satunya orang yang mengetahui bahwa ada kunci di sana, selain keluarga, adalah si pembunuh,” kata Tarpley.

Surat itu dimulai dengan santai, kata Boucher, yang memiliki akses terhadap surat itu ketika dia menulis tentang kasus tersebut. “Kemudian di tengah-tengah surat itu,” katanya, “ada perubahan tajam menjadi sesuatu yang mengerikan.”

Penyelidik menduga pada saat itu bahwa “ini pasti merupakan kejahatan rasial,” menurut Pembunuhan Nyata di Orange County.

Gunnar Lindberg mencurigai pembunuhan Thien Ly

Polisi bergegas mencari Jerry Lindberg. Jejak tersebut membawa mereka ke Departemen Kepolisian Monett Missouri, di mana petugas memberi tahu mereka bahwa pria yang mereka kejar telah meninggal. Saudara laki-lakinya, Gunnar Lindberg , seorang penjahat terkenal yang kejam dan buronan, telah menggunakan identitas Jerry.

Gunnar berpura-pura menjadi saudaranya karena dia telah lari dari hukum selama lebih dari setahun.

O.C. penyelidik mengetahui bahwa petugas patroli Departemen Kepolisian Tustin telah melakukan wawancara lapangan terkait lalu lintas dengan Lindberg pada tanggal 29 Desember 1995.

Laporan tersebut mencatat bahwa 1 Domenic Christopher yang berusia 7 tahun adalah penumpang kendaraan Lindberg . Nama Domenic sempat disebut-sebut dalam surat pengakuan dosa tersebut.

Polisi mengetahui bahwa Lindberg dan Christopher bertemu saat bekerja di Kmart. Penyelidik melacak para tersangka hingga ke rumah paman Gunnar Lindberg.

Pada tanggal 2 Maret 1996, petugas polisi Tustin, bersama dengan tim SWAT Departemen Sheriff Orange County, menangkap Lindberg dan Christopher.

Uang 100 dolar dengan tulisan Cina di atasnya

Ketika pihak berwenang menggeledah kediaman tempat Lindberg dan Christopher tinggal, mereka menemukan “harta karun yang penuh dengan bukti,” kata Debora Lloyd, Sr. Deputy DA di Kantor DA Orange County. “Ini sebagian besar adalah penganut supremasi kulit putih. Ada swastika di mana-mana.”

Dalam wadah berlabel nama Gunnar, detektif menemukan obat-obatan dan sepasang sarung tangan hitam berlumuran darah yang segera dikirim untuk analisis forensik.

TERKAIT: O.C. Jutawan Inovator Medis Korban Fatal dari Pacarnya dan Kekasih Rahasianya

Sambil menunggu hasil dari laboratorium kriminal, polisi memeriksa para tersangka. Christopher dengan cepat berterus terang Pembunuhan Nyata di Orange County .

Dia mengatakan bahwa dia dan Gunnar pergi keluar untuk makan makanan cepat saji. “Sepanjang waktu mereka berbicara tentang bagaimana mereka ingin membunuh seseorang,” kata Williams.

Mereka melihat Thien di lapangan tenis. Christopher berkata bahwa dia menendang Thien dan Lindberg membunuhnya. Pada tanggal 21 Maret 1996, Christopher didakwa dengan pembunuhan tingkat pertama.

Butuh waktu hampir sebulan sampai analisis darah pada sarung tangan itu kembali. Hasilnya menunjukkan bahwa darah pada mereka adalah campuran darah Lindberg dan Thien Ly.

Pada bulan April 1996, Lindberg didakwa dengan pembunuhan tingkat pertama dengan keadaan khusus berupa percobaan perampokan dan kejahatan rasial.

Robert Delaney, penerima surat Lindberg, mengatakan kepada penyelidik kantor D.A. Orange County bahwa Lindberg mengatakan dia membunuh Thien “untuk gerakan rasial.” Lindberg juga mengatakan bahwa membunuh Thien “memberinya sensasi yang luar biasa.”

Pada Mei 1997, Domenic Christopher dinyatakan bersalah sebagai orang dewasa atas pembunuhan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman 25 tahun penjara seumur hidup.

Persidangan Lindberg dimulai pada musim panas itu. Dia dihukum karena pembunuhan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman mati. tim Lindberg mengajukan banding atas hukuman tersebut hingga ke Mahkamah Agung , yang menguatkan putusan tersebut.

“Ini adalah kasus hukuman mati kejahatan rasial yang pertama di California,” kata Lloyd.

Pada April 2023, Domenic Christopher dibebaskan dari penjara setelah menjalani hukuman 20 tahun.

Gunnar Lindberg sedang menunggu hukuman mati di Penjara Negara Bagian San Quentin California.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang kasus ini, tonton Pembunuhan Nyata di Orange County , ditayangkan pada hari Jumat pukul 9/8c di Iogenerasi.