Sepasang suami istri Texas telah ditangkap setelah empat anak yang kekurangan gizi diduga ditemukan dalam kondisi menyedihkan di sebuah gudang di properti pasangan itu, termasuk dua anak yang ditahan di kandang kecil.
Paige Harkings dan Andrew Fabila, keduanya 24 tahun, menghadapi empat tuduhan membahayakan seorang anak setelah anak-anak itu ditemukan oleh deputi Sheriff Wise County Selasa pagi, menurut The Dallas Morning News .
Para deputi telah dipanggil ke rumah untuk menyelidiki insiden kekerasan keluarga, tetapi ketika mereka tiba, mereka mendengar suara anak-anak datang dari gudang dan menemukan anak-anak itu.
Dua anak tertua, seorang anak laki-laki berusia 5 tahun dan seorang gadis berusia 4 tahun, dikurung di dalam kandang kecil berukuran sekitar tiga kali tiga kaki, kata pihak berwenang.Dua anak laki-laki lainnya, usia 3 dan 1 tahun, ditemukan di lantai gudang penuh dengan kotoran dan air seni.
Sheriff Lane Akin menyebut dugaan pelecehan anak yang terburuk yang pernah dia lihat dalam 44 tahun karirnya sebagai penegak hukum.
'Saya tidak pernah bekerja di mana anak-anak dikurung di dalam kandang anjing, dan menurut saya itu sangat menjijikkan,' katanya kepada surat kabar itu.
Harkings adalah ibu dari keempat anak, sedangkan Fabila digambarkan sebagai ayah dari salah satu anak.
Pasangan itu diduga 'membuat lumbung dengan kasar' untuk dijadikan tempat tinggal anak-anak, CBS News laporan. Anak-anak itu tampak kurang gizi dan lapar serta haus ketika para deputi menemukan mereka sekitar pukul 07.20 pada Selasa pagi.
'Ada banyak makanan di dalam gudang, tetapi lemari es dan lemari telah dikunci sehingga anak-anak tidak bisa masuk untuk mendapatkan makanan,' kata Akin, menurut organisasi berita itu.
Setelah menemukan dugaan pelecehan, anak-anak tersebut dibawa ke Cook Children’s Medical Center untuk dievaluasi sebelum ditempatkan di panti asuhan.
Pasangan itu ditangkap dan dibawa ke penjara Wise County.
Harkings juga didakwa melakukan penyerangan yang lebih parah yang berasal dari dugaan insiden kekerasan dalam rumah tangga yang membawa pihak berwenang ke properti itu sejak awal, menurut laporan tersebut. Fort Worth Star-Telegram . Dalam foto mugshotnya, Fabila terlihat dengan banyak goresan di wajahnya.
Tetangga pasangan itu tidak tahu bahwa pasangan itu memiliki anak.
“Anda akan berpikir bahwa berada tepat di seberang jalan kita akan mengetahui sesuatu. Anda ingin mengatakan bahwa Anda akan melakukan sesuatu. Tapi Anda tidak tahu. Saya kira Anda tidak pernah tahu apa yang dilakukan orang-orang di dalam rumah mereka, ”kata tetangga Amber Jester KTVT .
