Anda akan berpikir setelah beberapa dekade kasus penipuan profil tinggi menjadi berita utama nasional, orang Amerika akan menjadi cukup baik dan mengendus penipuan. Pikirkan lagi.
Contoh terbaru penipuan terkenal di masa lampau berasal dari dokumentasi HBO 'The Lady and the Dale,' yang mengeksplorasi kehidupan Elizabeth Carmichael,seorang penipu karismatik dan inovatif yangmenjadi terkenal di pertengahan 1970-an sebagai kepala Twentieth Century Motor Car Corporation.
(Peringatan: Spoiler di depan.)
Carmichael mengklaim bahwa perusahaannya sedang menciptakan mobil roda tiga yang hemat bahan bakar, aman dan murah bernama The Dale, yang berjanji akan merevolusi industri otomotif pada saat orang Amerika menghadapi harga gas yang meroket di tengah krisis minyak global. Visinya yang berani dipromosikan secara besar-besaran di majalah seperti Newsweek dan People, dan sebuah prototipe bahkan ditampilkan secara mencolok di 'The Price Is Right'.
Foto: Colin Dangaard / Courtesy HBO Dia meraup uang tunai dari investor, tetapi Dale sebagian besar hanyalah fatamorgana.Hanya prototipe yang pernah melihat terang hari dan gantungan penerbangan yang dia klaim digunakan sebagai pabrik ternyata kosong. Pegawainya bahkan tidak dibayar dan Carmichael didakwa dengan tuduhan penipuan.
Saat itulah identitas Carmichael sebagai perempuan trans menjadi sorotan publik dan sensasionalisme tabloid. Awalnya terlahir sebagai Jerry Dean Michael, kehidupan awal Carmichael didominasi oleh penipuan kota kecil, berpindah dari grift ke grift setiap kali penegakan hukum ditutup. Dia dan istrinya Vivian ditangkap atas tuduhan pemalsuan federal pada tahun 1961, tetapi dilewati dengan jaminan, terus bergerak keluarga muda mereka di seluruh negeri untuk menghindari deteksi.
yang kebajikan mempersatukan kematian tidak akan terpisah
Serial ini mengeksplorasi penganiayaan Carmichael atas dasar identitas gendernya, tetapi usahanya yang berani untuk menjual mobil yang tidak ada kepada dunia mendasari cerita dan menawarkan penggambaran penipu yang akrab sebagai tokoh romantis di zaman dulu, yang kejahatannya tidak ada. Bukan kekerasan tetapi lebih merupakan versi yang agak bengkok dari cita-cita Amerika untuk mencoba maju.
Mungkin tergoda untuk melihat kejahatan seperti peninggalan masa lalu, mengingat betapa mudahnya teknologi untuk menyelidiki orang dan produk. Namun, terlepas dari kekayaan relatif informasi yang tersedia sekarang, penipuan masih lazim, kata para ahli.
Pada tahun 2001, misalnya, orang Amerika melaporkan 325.000 insiden dugaan penipuan, menurut a Laporan tahun 2019 dari Federal Trade Commission . Pada 2019, angka itu membengkak menjadi sekitar 3,2 juta, meningkat sepuluh kali lipat. Pencurian identitas, wabah yang menjadi semakin mudah oleh teknologi, memimpin jalan, terhitung sekitar 20% dari kasus penipuan pada tahun 2019, tetapi penipuan palsu menempati urutan kedua, juga mencatat sekitar 1 dari 5 kasus.
Dibandingkan dengan iklim penipuan saat ini, era Carmichael bahkan bisa terlihat kuno.
“Pada tahun 1970-an, akan sangat merepotkan untuk mencari Elizabeth Carmichael,” Chelsea Binns, seorangssistant professor di Departemen Keamanan, Kebakaran dan Manajemen Darurat di John Jay College of Criminal Justice,diberitahu Oxygen.com . 'Anda harus mengajukan dokumentasi dan melalui proses yang sangat panjang untuk melakukan pemeriksaan latar belakang dan Anda mungkin belum mempelajari semua yang perlu Anda ketahui.'
Terlepas dari masa lalunya yang kotak-kotak, tidak ada yang cukup tahu untuk meneliti kredensial atau klaim Carmichael.
“Tidak ada yang benar-benar menanyakan pertanyaan ini dan beberapa orang bahkan mengatakan bahwa mereka akan berinvestasi lagi, yang tampaknya tidak dapat dipercaya,” kata Binns.
Elizabeth Carmichael berpose di samping mobil Dale. Foto: HBO Hari-hari ini, bagaimanapun, bukan kelangkaan informasi yang menjadi masalah. Itu kesediaan untuk menggunakannya.
“Orang-orang memiliki kemampuan lebih untuk memverifikasi informasi tetapi mereka tidak memanfaatkannya,” kata John Gill, wakil presiden Asosiasi Penguji Penipuan Bersertifikat. Oxygen.com.
Dia menunjuk pada kasus Bernie madoff dan Elizabeth Holmes sebagai dua contoh yang menonjol.
Madoff menjalankan skema Ponzi terbesar yang pernah ada di Amerika Serikat, menipuribuan orang dari miliaran dolar dengan penipuan investasi yang sekarang terkenal. Dia dijatuhi hukuman penjara selama 150 tahun pada tahun 2009 setelah dinyatakan bersalah atas berbagai tuduhan penipuan.
Holmes juga dituduh menipu miliaran investor dengan mengklaim telah menciptakan teknologi tes darah inovatif yang dapat menjalankan analisis medis yang luas hanya dengan beberapa tetes darah. Jaksa penuntut mengatakan itu semua hanya lelucon, cara bagi Holmes untuk menjalani gaya hidup mewah. Dia didakwa pada tahun 2018 atas berbagai tuduhan penipuan kawat dan konspirasi untuk melakukan penipuan kawat dan saat ini menghadapi persidangan.
Gill dan Binns menjelaskan bahwa meskipun kedua kasus tersebut terjadi di era pasca-internet, orang-orang masih menjadi korban dengan cara yang sama seperti yang dilakukan para korban Carmichael.
'Saya sangat terkejut ketika semua informasi tentang Bernie Madoff keluar dan saya berkata, 'Tunggu sebentar, bukankah orang-orang ini sedang online dan memeriksa saldo mereka dan melihat transaksi mereka?' 'Kata Gill. Oxygen.com.
Dia menjelaskan bahwa Madoff mengirimkan pernyataan tertulis, yang merupakan langkah yang mengingatkan pada penipuan investasi tahun 1970-an. Penggunaan kertas menyulitkan orang untuk dengan mudah memeriksa investasi mereka secara mandiri.
Namun, pada awal 2000-an, orang bisa melakukannya. Mereka tidak melakukannya.
“Sebenarnya tidak ada dana, semua faktur itu palsu, semua tentang apa yang dia lakukan benar-benar salah, namun orang-orang hari ini memiliki kemampuan untuk melakukan penelitian dan itulah yang sangat menarik,” kata Binns.
Gill membandingkan investor Holmes yang diduga menipu dengan Carmichael.
“Dengan Carmichael, ide mobil terdengar logis sehingga orang menaruh sejumlah uang untuk itu tapi saat itu, akses ke pengetahuan tidak lazim dan orang cenderung lebih mengandalkan apa yang mereka diberitahu oleh promotor. Tapi, hari ini Holmes mengatakan produknya akan tersedia di Walgreens dan ada semua cerita ini, tetapi semua orang ini tidak mau repot-repot memeriksanya, ”katanya. “Mereka memiliki kemampuan untuk memeriksa ini tetapi saya hanya tidak berpikir orang-orang melakukannya.”
Gill mengatakan sekarang ada ratusan situs web yang mendokumentasikan metode penipuan, email, dan panggilan telepon yang populer dan modern, jadi sumber dayanya tersedia. Hanya saja, orang hanya perlu melihat.
'Sayangnya, banyak orang tidak terlalu memperhatikan, dan mereka tidak berhenti dan berpikir sebelum menyerahkan informasi kartu kredit mereka, 'katanya. Oxygen.com . 'Terserah kamu untuk waspada sendiri.'
