Jaksa federal mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka tidak akan mengajukan tuntutan pidana terhadap seorang petugas polisi New York City kulit putih dalam kematian mencekik Eric Garner pada tahun 2014, seorang pria kulit hitam yang kata-katanya sekarat - 'Saya tidak bisa bernapas' - menjadi seruan bersama saat bangsa menghadapi sejarah panjang kebrutalan polisi.
Keputusan untuk mengakhiri penyelidikan hak-hak sipil selama bertahun-tahun tanpa tuduhan dibuat oleh Jaksa Agung William Barr dan diumumkan sehari sebelum peringatan lima tahun pertemuan mematikan itu, tepat ketika undang-undang pembatasan akan segera berakhir.
Jaksa hak sipil di Washington lebih suka mengajukan tuntutan pidana terhadap Petugas Daniel Pantaleo, tetapi akhirnya Barr berpihak pada jaksa federal lainnya yang berbasis di Brooklyn yang mengatakan bukti tidak cukup untuk membuat kasus, seorang pejabat Departemen Kehakiman mengatakan kepada The Associated Press.
Pengacara AS Richard Donoghue, dari Distrik Timur New York, mengatakan dalam konferensi pers bahwa meski kematiannya tragis, tidak ada cukup bukti untuk membuktikan bahwa Pantaleo atau petugas lain dengan sengaja melanggar hak-hak sipil Garner.
“Bahkan jika kami dapat membuktikan bahwa cengkeraman Petugas Pantaleo atas Tuan Garner merupakan kekuatan yang tidak masuk akal, kami masih harus membuktikan tanpa keraguan bahwa Petugas Pantaleo bertindak dengan sengaja melanggar hukum,” kata Donoghue.
Ibu Garner, Gwen Carr, dan Pendeta Al Sharpton mengatakan bahwa mereka sangat marah dan patah hati. Sharpton meminta NYPD untuk memecat Pantaleo, yang telah bertugas di meja kerja sejak kematian Garner dan sedang menunggu hasil sidang disipliner yang dapat menyebabkan pemutusan hubungan kerja.
“Kami di sini dengan berat hati, karena DOJ telah mengecewakan kami,” kata Carr, yang telah menjadi pendukung vokal reformasi polisi di tahun-tahun sejak kematian putranya. “Lima tahun lalu, putra saya berkata“ Saya tidak bisa bernapas ”11 kali. Hari ini, kami tidak bisa bernapas. '
Kematian Garner pada tahun 2014, dalam penangkapan atas dugaan penjualan rokok tanpa pajak di Staten Island, terjadi pada saat kemarahan publik yang meningkat atas pembunuhan polisi terhadap pria kulit hitam tidak bersenjata. Beberapa minggu setelah kematian Garner, protes meletus di Ferguson, Missouri, atas penembakan fatal Michael Brown, seorang remaja tidak bersenjata.
Ketika dewan juri negara bagian menolak untuk mendakwa Pantaleo pada Desember 2014, demonstrasi berkobar di New York dan beberapa kota lain juga.
Di tengah demonstrasi tersebut, seorang pria yang marah tentang kasus Garner dan Brown menyergap dan menembak mati dua petugas polisi New York City saat mereka duduk di mobil mereka, yang selanjutnya mengejutkan kota.
Seorang pejabat senior Departemen Kehakiman mengatakan kepada AP bahwa jaksa telah menonton video konfrontasi antara Garner dan polisi berkali-kali tetapi tidak yakin Pantaleo bertindak dengan sengaja beberapa detik setelah chokehold diterapkan.
Dua set rekomendasi dibuat. Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Timur New York, yang mencakup Pulau Staten, tidak merekomendasikan dakwaan. Jaksa penuntut hak sipil Departemen Kehakiman di Washington merekomendasikan untuk menuntut petugas tersebut. Barr membuat keputusan akhir, kata pejabat itu. Pejabat itu mengatakan Barr menonton sendiri video itu dan mendapat beberapa pengarahan.
Pejabat itu berbicara dengan syarat anonim untuk membahas pertimbangan internal dan masalah investigasi.
Donoghue mengumumkan keputusan untuk tidak menuntut Pantaleo setelah bertemu dengan keluarga Garner. Pada konferensi pers, dia menyatakan belasungkawa dan Barr. Dia mengatakan kematian Garner adalah sebuah tragedi dan bahwa 'bagi siapa pun yang mati dalam keadaan seperti ini adalah kerugian yang luar biasa.'
Kepala serikat Pantaleo mengatakan kematian Garner adalah 'tragedi yang tak terbantahkan', tetapi petugas itu bukan penyebabnya.
“Mengkambinghitamkan petugas yang baik dan terhormat, yang melakukan pekerjaannya dengan cara yang diajarkan kepadanya, tidak akan menyembuhkan luka yang disebabkan kasus ini di seluruh kota kami,” kata Pat Lynch, presiden Asosiasi Kebajikan Polisi.
Petugas berusaha menangkap Garner dengan tuduhan dia menjual rokok bebas pajak di luar toko swalayan Staten Island. Dia menolak untuk diborgol, dan petugas menurunkannya.
Garner terdengar di video penonton yang berteriak 'Saya tidak bisa bernapas' setidaknya 11 kali sebelum dia jatuh pingsan. Dia kemudian meninggal.
Pada tahun-tahun sejak kematian Garner, Departemen Kepolisian New York membuat serangkaian perubahan besar tentang bagaimana hal itu terkait dengan komunitas yang dilayaninya, membuang kebijakan menempatkan polisi pemula di kawasan kejahatan yang lebih tinggi demi model kepolisian lingkungan yang berputar di sekitar petugas komunitas yang ditugaskan untuk mengenal orang New York.
Walikota Bill de Blasio, yang mencalonkan diri sebagai presiden sebagian atas gagasan dia membantu meningkatkan hubungan polisi-masyarakat, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kota itu tidak sama seperti lima tahun lalu.
“Reformasi selama lima tahun terakhir telah meningkatkan hubungan antara polisi kami dan komunitas kami,” katanya, menambahkan kejahatan berada pada rekor terendah dan 150.000 lebih sedikit orang yang ditangkap tahun lalu dibandingkan tahun sebelum kami menjabat.
gadis nakal klub pantai timur vs pantai barat
Tetapi beberapa aktivis, termasuk keluarga Garner dan kerabat lainnya yang dibunuh oleh polisi, berpendapat bahwa perubahan itu tidak cukup.
De Blasio juga mengatakan itu adalah kesalahan menunggu jaksa federal untuk menyelesaikan penyelidikan kematian Garner sebelum memulai proses disipliner. Tetapi tidak ada aturan yang mewajibkan NYPD untuk melakukannya.
Pendukung reformasi polisi mengatakan keputusan itu menjengkelkan tetapi seperti yang diharapkan. Joo Hyun-Kang, direktur Communities for Police Reform, mengatakan itu 'keterlaluan tapi tidak mengejutkan.' Hawk Newsome, kepala bab Black Lives Matter wilayah New York berkata, 'Ini Amerika, Bung.'
'Sebagai orang kulit hitam di Amerika, saya tidak memiliki harapan bahwa kami akan menerima keadilan di pengadilan tanpa perubahan radikal di negara ini,' kata Newsome, yang merencanakan unjuk rasa Selasa malam di Harlem dan kampanye pembangkangan sipil nasional.
Chokeholds dilarang di bawah kebijakan polisi. Pantaleo menyatakan bahwa dia menggunakan manuver pencopotan legal yang disebut 'sabuk pengaman'.
Tetapi kantor pemeriksa medis mengatakan bahwa chokehold berkontribusi pada kematian Garner.
NYPD mengajukan Pantaleo atas tuduhan departemen awal tahun ini. Jaksa federal sedang mengamati proses tersebut. Seorang hakim administrasi belum memutuskan apakah dia melanggar kebijakan. Dia bisa menghadapi pemecatan, tapi Komisaris Polisi James O’Neill memiliki keputusan akhir.
Bertahun-tahun sejak kematian Garner, Pantaleo tetap bekerja tetapi tidak di lapangan, dan para aktivis mengecam gajinya yang termasuk kenaikan gaji yang dinegosiasikan oleh serikat pekerja.
Seorang juru bicara de Blasio mengatakan komisaris polisi diperkirakan akan memutuskan pada 31 Agustus apakah Pantaleo akan dipecat. Departemen kepolisian mengatakan keputusan itu tidak akan memengaruhi proses disipliner internalnya.
