Sementara dunia podcast dipenuhi dengan podcast kejahatan sejati, “Hantu Kertas” telah mencengkeram begitu banyak pendengar sehingga saat ini berada di status nomor satu: Inipodcast teratas di Apple Podcasts, bahkan menduduki puncak 'Pengalaman Joe Rogan' yang selalu populer.
'Pendengar telah menanggapi,'tpenulis kejahatan menyesali dan pembawa acara podcast M. William Phelps diberitahu Oxygen.com. 'Saya sangat senang.'
'Paper Ghosts' berfokus pada empat gadis yang semuanya hilang di akhir tahun 60-an dan awal 70-an di pedesaan Connecticut:Janice Pockett, Debra Spickler, Lisa Joy White, dan Susan LaRosa. Dan Phelpsbukan hanya narator 'Paper Ghosts' - Dia juga memiliki hubungan pribadi dengan gadis-gadis itu, saat dia menjalani kasus-kasus tersebut.
Seperti yang dia jelaskan di episode pertama 'Hantu Kertas', dia dibesarkan di daerah itu dan pergi ke sekolah bersama keluarga gadis-gadis yang hilang. Dia merefleksikan bagaimana saat penghilangan dimulai, komunitasnya panik dan tetangganya menjadi curiga satu sama lain. Sementara ketakutan meningkat, kemungkinan petunjuk akhirnya mati dan keempat kasus tetap tidak terpecahkan selama bertahun-tahun.
'Selama lebih dari satu dekade, saya telah mencari orang atau beberapa orang yang bertanggung jawab atas penculikan dan kemungkinan pembunuhan empat gadis yang hilang di kampung halaman saya di New England,' jelas Phelps dalam sebuah intro untuk podcast.
Dia telah berbicara dengan penyelidik, tersangka, kerabat, dan siapa pun yang dia bisa untuk mengumpulkan informasi dan kemungkinan petunjuk.
Spickler, dari Mystic, menghilang pada tahun 1968 pada usia 13 tahun saat mengunjungi kerabat di Vernon, the Hartford Courant melaporkan pada 2016. Dia terakhir terlihat berjalan menuju kolam renang di taman.
Pockett, anak bungsu dari gadis yang hilang, baru berusia 7 tahun ketika dia menghilang di kota tetangga Tolland pada tahun 1973 setelah dia meninggalkan rumah dengan sepedanya membawa amplop yang dia coba temukan untuk diambil kupu-kupu mati. Episode pertama podcast dengan tepat diberi nama 'Kupu-kupu Mati'. Seorang saksi memang melihat station wagon biru menghalangi jalan dan seorang pria berjalan ke arah tempat Pockett bersepeda, tetapi petunjuk itu tidak mengarah ke mana pun, menurut podcast.
White, seorang Rockville berusia 13 tahun, menghilang sehari setelah ibunya melarangnya pada tahun 1974. Podcast merinci bagaimana penyelidik secara keliru mencurigai bahwa dia melarikan diri dan bahwa saudara perempuannya- Aprille White Falletti, yang ditampilkan di podcast -menutupi untuknya.
LaRosa berusia 20 tahun dan ibu tiga anak ketika dia menghilang pada tahun 1975 di kota yang sama. Jenazahnya ditemukan tiga tahun kemudian oleh kru konstruksi di daerah berhutan di dekat kota Vernon.Seperti yang ditunjukkan Phelps dalam 'Paper Ghosts,' hanya kasus tiga gadis muda yang awalnya dianggap terhubung satu sama lain. Butuh waktu bertahun-tahun sebelum hilangnya LaRosa dikaitkan dengan penculikan mereka.
'Saya dibesarkan di sini dan masih tinggal di sini,' kata Phelps Oxygen.com . 'Saya telah menangani kasus-kasus ini selama 12 tahun. Saya sudah mengenal semua keluarga sejak lama. Mereka mempercayai saya. Mereka terbuka untuk saya. '
Wanita kelima,Patricia Luce, juga telah dikaitkan dengan empat kasus lainnya, yaitu Journal Inquirer melaporkan pada tahun 2014. Dia menghilang pada usia 18 tahun pada tahun 1978 setelah salah satu adik laki-lakinya menurunkannya di 7-Eleven dekat rumah keluarganya di Rockville, Hartford Courant melaporkan pada tahun 1997. Sisa-sisa kerangka Luce ditemukan di daerah berhutan di Marlborough pada tahun 1979 dan seorang kepala pemeriksa medis memutuskan bahwa dia dibunuh.
Istilah 'hantu kertas' mengacu pada banyak poster orang hilang dari empat poster asli, yang ditempelkan di sekitar tempat bisnis dan tiang telepon.
“Foto pudar di selembar kertas, satu-satunya harapan yang tersisa: hantu kertas,” kata Phelps dalam podcast.
Tapi lebih banyak harapan mungkin ada di cakrawala untuk kelompok penghilangan misterius. Sementara kasus tetap stagnan selama beberapa dekade, podcast menjanjikan terobosan dalam cerita tragis. Sebuah gugus tugas dikembangkan sekitar tahun 2014 dalam upaya untuk menemukan Pockett, Spickler, dan White, dan para detektif mulai melihat kembali kasus-kasus lama dengan teknologi modern, NBC Connecticut melaporkan pada saat itu.
Phelps memberi tahu Oxygen.com bahwa tujuan podcastnya adalah 'menyampaikan kisah keluarga tentang orang hilang dan pembunuhan di luar sana kepada sebanyak mungkin orang. [...] Jika saya bisa membuat orang menyampaikan informasi untuk keluarga, saya akan melakukan apa pun. '
Empat episode kini tersedia untuk didengarkan di Apple Podcasts. Phelps memberi tahu Oxygen.com bahwa dia mengharapkan ada sekitar 10 total.
