Selama hampir tiga dekade, pembunuhan Denise Sharon Kulb tetap tidak terpecahkan — sampai sepasang kaus kaki kuning terpisah membantu penangkapan dalam kasus tersebut.
Jaksa Wilayah Philadelphia dan Polisi Negara Bagian Pennsylvania mengumumkan penangkapan mantan pacar Kulb, Theodore Dill Donahue, 52, Selasa setelah pemeriksaan ulang 'ekstensif' atas kematian pria berusia 27 tahun itu.
'Dua puluh delapan tahun lalu, Denise Sharon Kulb ditemukan tewas di daerah terpencil di pinggiran kota, ditinggalkan dan dibuang,' kata Jaksa Wilayah Larry Krasner dalam sebuah pernyataan mengumumkan penangkapan.“Dia adalah seorang putri, seorang saudara perempuan, seorang ibu, seorang teman. Dia pantas mendapatkan yang jauh lebih baik daripada dibunuh dan ditinggalkan di lokasi yang tidak diketahui oleh mereka yang berduka atas dirinya. '
Donahue telah lama dianggap sebagai tersangka kematian Kulb, tetapi sepasang kaus kaki kuning pucat, bersama dengan wawancara saksi dan perubahan cerita Donahue selama bertahun-tahun, akhirnya memberikan cukup bukti untuk melakukan penangkapan, kata pihak berwenang.
Kulb ditemukan tewas di hutan, cul-de-sac yang belum berkembang pada 12 November 1991, hampir sebulan setelah dia terakhir terlihat hidup. Dia ditemukan hanya mengenakan sweter, tetapi dua pasang celana, T-shirt, jaket dan satu kaus kaki kuning pucat ditemukan di atas tubuhnya, kata jaksa penuntut.
Denise Sharon Kulb Foto: Pennsylvania Crime Stoppers Penyelidik dari Delaware County awalnya menangani penyelidikan dan memutuskan kematiannya sebagai pembunuhan.
Beberapa hari kemudian, pada 15 November 1991, Pasukan Negara Bagian Pennsylvania menemukan kaus kaki kuning yang tampaknya cocok dengan yang ditemukan dengan tubuh saat melakukan penggeledahan di apartemen Donahue. Tetapi tidak sampai beberapa dekade kemudian — ketika para penyelidik menggunakan teknologi penyempurnaan foto untuk memeriksa kembali kaus kaki tersebut — mereka dapat menghubungkan pasangan itu dalam apa yang menurut jaksa merupakan 'bukti kunci' dalam kasus tersebut.
Kulb dan Donahue dilaporkan tinggal bersama sebentar pada awal Oktober 1991 — tetapi dia pindah hanya dua minggu kemudian.
Donahue awalnya memberi tahu penyelidik bahwa terakhir kali dia melihat Kulb adalah pada 18 Oktober 1991 ketika mereka membeli dan mengambil crack bersama. Dia mengatakan kepada pihak berwenang bahwa mereka dirampok dengan pisau, dan ketika Kulb berlari untuk mendapatkan bantuan, dia tidak pernah kembali, kata jaksa penuntut.
Ceritanya berubah ketika Polisi Negara Bagian Pennsylvania mewawancarainya kembali pada tahun 2015. Kali ini penyelidik mengatakan bahwa dia memberi tahu mereka terakhir kali dia melihat Kulb adalah pada 18 Oktober 1991 di luar bar.
Keluarganya melaporkan melihatnya hidup keesokan harinya di pemakaman. Adiknya mengatakan Kulb bertengkar dengan Donahue di luar bar tempat dia bekerja pada 19 Oktober, hari terakhir dia terlihat hidup. Catatan telepon juga menunjukkan bahwa pasangan itu telah berbicara hari itu sebelum mereka diduga bertemu di luar bar, kata pihak berwenang.
Meskipun penyidik tidak memiliki DNA yang menghubungkan Donahue dengan kejahatan tersebut, beberapa hal membuat mereka curiga:
Dalam wawancara tahun 1991 dengan penyelidik, Donahue mengakui bahwa nama panggilannya adalah 'Ted Bundy'. Dia juga menelepon Polisi Negara Bagian Pennsylvania untuk menanyakan tentang hasil otopsi dan menawarkan bantuan dalam penyelidikan yang menurut polisi pada saat itu adalah 'sikap gugup'.
Seorang teman Donahue juga memberi tahu penyelidik bahwa dalam percakapan sebelumnya, Donahue mengatakan bahwa Kulb 'tidak akan kembali'.
Seorang kenalan lain melaporkan pada tahun 2015 bahwa Donahue menyimpan paket informasi tentang kasus tersebut — termasuk catatan teleponnya, foto Kulb dan berita kematiannya — yang tidak pernah diberikan kepada penyelidik pada saat kematiannya.
Wawancara saksi lainnya menceritakan kisah ulang Donahue tentang bagaimana mantan pacarnya ditemukan tewas tertelungkup di hutan dicekik sampai mati, mengungkapkan rincian tentang kejahatan yang 'tidak seorang pun kecuali saksi mata' akan tahu, kata jaksa.
Donahue ditahan Selasa pagi.
Dia sekarang menghadapi tuduhan pembunuhan, penyalahgunaan mayat, merusak bukti, menghalangi keadilan dan laporan palsu kepada polisi.
Pengacaranya, R. Emmett Madden, mengatakan kliennya tidak bersalah.
'Dia menyangkal tuduhan itu, dan kami akan membantahnya di pengadilan,' kata Madden Penyelidik Philadelphia .
Namun, Anthony Voci, pengawas unit pembunuhan jaksa wilayah, mengatakan kepada surat kabar lokal bahwa penangkapan tersebut “menunjukkan komitmen kami terhadap cita-cita bahwa tidak ada kasus, berapa pun waktu, yang kami anggap sebagai kerugian.”
