Seorang pria Massachusetts dijatuhi hukuman penjara seumur hidup setelah mengaku menghancurkan tengkorak istrinya dengan palu dan menikamnya sampai mati setelah pertengkaran rumah tangga pada tahun 2018.
Mark Steele-Knudslien mengaku bersalah pada 23 Januari karena membunuh istrinya Christa Leigh Steele-Knudslien, seorang aktivis hak transgender yang dihormati di masyarakat, selama perselisihan domestik di kota kecil di barat laut Massachusetts di North Adams lebih dari dua tahun lalu. Hakim Pengadilan Tinggi Berkshire County John Agostini menghukum pria 49 tahun itu dengan hukuman penjara seumur hidup pada hari yang sama.
'Kami meminta pertanggungjawaban pelaku atas tindakannya,' kata Jaksa Wilayah Berkshire County Andrea Harrington dalam sebuah pernyataan pekan lalu. “Ini adalah satu lagi pembunuhan kekerasan dalam rumah tangga yang mengerikan di Berkshires. Kantor saya berfokus untuk meminta pertanggungjawaban pelaku kejahatan ini dan hukuman ini akan menjauhkan orang yang sangat berbahaya dari komunitas selama bertahun-tahun mendatang. '
Pihak berwenang mengatakan Mark Steele-Knudslien mengembara ke Departemen Kepolisian Adams sekitar jam 8:40 malam. pada 5 Januari 2018 dan memberi tahu petugas bahwa dia harus diborgol dan bahwa dia telah 'melakukan sesuatu yang sangat buruk,' menurut pengaduan pidana yang diperoleh oleh Oxygen.com .
Mark Steele-Knudslien Foto: Kepolisian Negara Bagian Massachusetts Dia mengaku telah memukul pasangannya 'berkali-kali' dengan palu sebelum menusuk punggungnya dengan pisau baja tahan karat 'besar' yang dia tarik dari blok daging dapur, kata polisi. Detektif menemukan tubuh wanita berusia 42 tahun itu terbungkus terpal dan diikat dengan tali di ruang bawah tanah pasangan itu. Spons berlumuran darah dan handuk kertas ditemukan di kantong sampah dapur.
Seorang pemeriksa medis kemudian menentukan bahwa istri Steele-Knudslien mengalami beberapa patah tulang tengkorak dalam serangan itu dan memutuskan bahwa dia telah meninggal karena kehilangan banyak darah.
Penyelidik mengatakan pria berusia 49 tahun itu kemudian membersihkan tempat kejadian, mandi, pergi ke toko minuman keras untuk membeli minuman keras, dan mengangkut tubuh istrinya ke ruang bawah tanah, lanjut pengaduan itu.
Christa Leigh Steele-Knudslien Foto: Facebook Sehari sebelum kematiannya, Christa Steele-Knudslien memposting file foto di Facebook tentang trotoar yang ditiup salju. Jaksa penuntut menggambarkannya sebagai 'pemimpin' dalam komunitas transgender lokal dan mengatakan bahwa dia 'dihormati'.
“Dia adalah inspirasi besar bagi komunitas transgender di sini di Western Massachussetts,” kata Harrington Oxygen.com . “Aktivismenya benar-benar penuh kegembiraan dan kesenangan dan saya pikir sangat berarti bagi orang-orang di sini di komunitas kami dan dia sangat, sangat dirindukan.”
Aktivis LGBTQ membantu mengatur parade kebanggaan transgender di New England pada tahun 2008, menurut the Boston Globe .
Ini situasi yang menyedihkan, Leonard H. Cohen , Kata pengacara pembela Mark Steele-Knudslien Oxygen.com . “Namun dalam situasi seperti itu, [kalimat] mungkin sebagus yang pernah ada, dan mungkin sedikit lebih baik.”
Jaksa Berkshire County - yang awalnya mencari dakwaan pembunuhan tingkat pertama terhadap Steele-Knudslien - menyetujui kesepakatan pembelaan dengan tim pembela pria itu, yang melihat dakwaan diturunkan menjadi dakwaan pembunuhan tingkat dua.
'Itu adalah produk akhirnya, faktor besarnya adalah bahwa mereka setuju untuk menghentikan pembunuhan tingkat pertama dan menggantikan pembunuhan tingkat dua dan membuatnya memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat,' tambah Cohen.
Tim hukum Steele-Knudslien senang dengan hasilnya, tetapi juga mengakui bahwa itu adalah kesimpulan pahit untuk kasus yang tragis.
“Tidak ada hasil yang baik dalam situasi seperti ini,” Alexander anak , pengacara pembela lain untuk Steele-Knudslien, berkata.
Berkshire County memiliki tingkat kekerasan dalam rumah tangga tertinggi di Massachusetts, kata para pejabat. Tarif untuk menahan permintaan pesanan, misalnya, 33% lebih tinggi dari rata-rata negara bagian, menurut Pusat Elizabeth Freeman , sebuah organisasi nirlaba pencegahan kekerasan dalam rumah tangga yang berbasis di Massachusetts.
“Kantor kami melakukan banyak pekerjaan untuk pencegahan selain meminta pertanggungjawaban orang,” Harrington, kepala jaksa penuntut, menambahkan. “Dalam kasus pembunuhan [kekerasan] dalam rumah tangga, hampir selalu ada tanda-tanda adanya situasi yang berpotensi mematikan.”
Steele-Knudslien akan memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat dalam 25 tahun, tetapi Harrington mencatat bahwa dia akan mendekati pertengahan 70-an pada saat dia memenuhi syarat untuk dibebaskan.
“Dia akan menjadi sangat tua pada saat itu,” kata Harrington.
