'It Was A Gut Punch': Di Dalam Dunia Kejam Dari Penipuan Romantis Online

Pada tahun 2019, orang Amerika yang kesepian dan mabuk cinta ditipu hampir setengah miliar dolar oleh scammers yang memanfaatkan kerentanan mereka.

Buat profil gratis untuk mendapatkan akses tak terbatas ke video eksklusif, berita terkini, undian, dan banyak lagi!

PENIPUAN ROMANTIS: Manipulasi, Penipuan, dan Pemerasan Digital

Penipuan dunia maya menyedot triliunan dolar dari ekonomi global dan sulit mengendalikannya. Sebagian besar pelaku diawasi di mana otoritas AS tidak memiliki yurisdiksi. Para ahli mengatakan bahwa lebih dari 2000 orang menjadi korban penipuan dunia maya setiap hari. Penipuan asmara merupakan salah satu kejahatan yang paling menghancurkan karena kerusakannya bersifat finansial dan emosional. Kisah korban nyata dalam episode ini menunjukkan kerugian besar yang ditimbulkan oleh manipulasi penipuan asmara dari para korban.

Satu dekade yang lalu, Debby Montgomery Johnson menderita patah hati terakhir. Suaminya selama hampir 27 tahun baru saja meninggal karena serangan jantung. Dan untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, janda Florida itu sendirian.

Kira-kira enam bulan setelah pasangannya meninggal, Johnson memutuskan untuk mencoba kencan internet. Pada tahun 2010, mantan pejabat intelijen militer dan eksekutif perbankan bertemu dengan seorang pria misterius di situs kencan Kristen. Namanya Eric Cole. Pria berusia 55 tahun itu mengaku sebagai pengusaha sukses asal London, yang, seperti Johnson, belum lama ini menjanda.

Johnson mengatakan dia terpikat. Orang asing di internet itu menawan, menarik, dan tahu cara membuatnya tertawa.

Eric baru saja menampilkan dirinya dengan sangat profesional, kata Johnson, sekarang 62 tahun iogenerasi.pt . Gambar-gambarnya sangat atletis. Sangat menarik memiliki seorang pengusaha internasional yang juga seorang janda.

Tertidur sendirian di malam hari, katanya, sudah menjadi tugas. Namun, kesedihannya yang melumpuhkan, disertai dengan insomnia, digantikan oleh persahabatan baru yang menggembirakan; sesi obrolan online larut malam dengan Cole menjadi pokok minggu kerjanya. Untuk pertama kalinya sejak suaminya meninggal, Johnson merasakan kedamaian.

Endorfin hanya meluap, katanya. Kita bisa melakukan percakapan hebat ini. Kami mengobrol selama berjam-jam — berjam-jam — di tengah malam. Itu adalah satu-satunya saat aku tidak sedih.

Pasangan itu segera memindahkan pertukaran mereka dari situs kencan ke instant messenger Yahoo, di mana Cole terus membumbui Johnson dengan kasih sayang. Dia menyebutnya sebagai kekasihnya.

Aku adalah lelakimu dan cintaku padamu tidak ada habisnya, tulisnya dalam serangkaian pesan yang diperoleh iogenerasi.pt .

Kencan virtual mereka, Johnson menjelaskan, sering terjadi antara tengah malam dan 4 pagi di antara 17 jam hari kerja yang melelahkan di mana dia menyeimbangkan pekerjaannya sebagai bendahara distrik sekolah dengan menjalankan perusahaan suplemen kesehatan online mendiang suaminya.

Itu akan menjadi satu-satunya waktu untuk melepaskan emosi yang saya miliki tentang dia sekarat, kata Johnson.

Cole menampilkan dirinya sebagai kontraktor globetrotting dan jet-setter terkemuka yang membagi waktunya antara Houston, Texas, dan Malaysia.

Ketika pasangan online mulai memetakan masa depan mereka, Cole mulai meminta uang. Johnson wajib. Awalnya, transfernya tidak dalam jumlah besar.

Ini dimulai dari yang kecil, katanya.

Johnson mengatakan dia mulai mengiriminya cicilan .500 melalui Western Union. Uang itu, dia bersikeras, untuk berbagai hal: keluarganya di Inggris, biaya hidup, makanan, dan hotel. Jumlahnya meningkat secara bertahap. Dalam satu contoh, dia mengirim $ 7.000 untuk menutupi biaya hukum untuk pacar barunya.

george floyd dan stephen jackson terkait

Johnson kemudian meminjam $ 100.000 dari ayahnya dan mentransfernya ke Cole untuk menutupi tarif luar biasa yang seharusnya dia miliki untuk mengekspor bahan bangunan di India.

Perusahaan pelayaran memungut pajak atas kiriman yang sekarang berada di pelabuhan, tulis Cole padanya. Kami kontraktor bertanggung jawab penuh atas setiap biaya yang dikeluarkan tetapi jangan khawatir keuntungannya akan menggiurkan. ... Anda akan dibayar kembali segera setelah saya tiba di negara bagian.

Namun pada bulan September 2012, Montgomery menerima pesan samar — dan memilukan — dari orang yang ia sukai secara online.

Apa yang kamu ketahui tentang PENGAMPUNAN? tulisnya dalam pesan singkat. Saya tahu ini akan menghancurkan Anda di dalam. ... Saya mengakui perbuatan salah saya menipu Anda selama ini.

Dia menyimpulkan dengan pesan, Ini menyedihkan tapi tidak ada Eric Cole.

Johnson hancur.

Itu adalah pukulan usus, katanya. Itu lebih buruk daripada kematian mendiang suami saya karena saya adalah bagian darinya. Dan saya memberinya satu juta dolar. Itu mengerikan. Menjadi bagian dari penipuan ini merobek hati saya. Bicara tentang menarik permadani dari bawah Anda secara emosional, spiritual, dan finansial. Itu menghancurkan.

Kemudian, yang mengejutkannya, artis penipu itu mengungkapkan dirinya di obrolan video langsung. Seorang pria, konon di Lagos, Nigeria, balas tersenyum padanya. Namanya, katanya, adalah Yusuf.

Ketika saya melihatnya, saya berpikir, 'Kudus, apa yang saya lakukan di sini?'

Tetapi kerusakan — baik secara emosional maupun finansial — telah terjadi.

Setelah hampir dua tahun, hubungan itu telah menguras tabungan hidupnya. Johnson telah mengirim Cole lebih dari $ 1 juta dalam rentang waktu yang singkat. Johnson melikuidasi rekening pensiun, menjual puluhan ribu dolar perhiasan, dan membongkar investasi untuk mendanai pacar palsunya. Pada akhirnya, Johnson mendapati dirinya berhutang .000 kepada Internal Revenue Service. Penipu asing itu tidak pernah tertangkap.

FBI mengatakan kepada saya bahwa mereka menyesal saya adalah korban manipulasi dan kecuali saya bisa membawanya ke Amerika, tidak ada yang bisa mereka lakukan, kata Johnson.

Dia mencurigai beberapa orang membantu pelakunya dalam melakukan penipuan.

Setiap tahun, ribuan orang Amerika terjerat romansa online atau penipuan kepercayaan diri . Pada tahun 2019 saja, penipu digital semacam itu menipu 5 juta dari korban mereka di AS, menurut FBI .

Semua orang di Amerika Serikat adalah korban penipuan asmara atau mengenal seseorang yang menjadi korban penipuan asmara, Tim McGuinness, pakar penipuan hubungan dan pendiri Masyarakat Warga Melawan Penipuan Romantis , diberi tahu iogenerasi.pt .

McGuinness mengatakan kesulitan keuangan yang diderita oleh korban penipuan hubungan dapat mendorong banyak orang untuk kecanduan, tunawisma dan, dalam beberapa kasus, bunuh diri. Banyak yang menderita dalam diam, katanya.

Itu tua , sebaik kesepian dan individu yang rentan secara emosional, seperti mereka yang telah mengalami trauma hidup yang besar seperti kehilangan orang yang dicintai, sangat rentan terhadap penipuan asmara online .

Otak menjadi dibajak, McGuinness menjelaskan.

Pada tahun 2017, Renee Holland , seorang wanita Florida berusia 58 tahun, menghabiskan banyak tabungan keluarganya setelah ditipu oleh seorang tentara Amerika di Facebook. Dia menelan sebotol vodka dan obat tidur setelah mengetahui bahwa dia telah ditipu alih-alih memberi tahu pasangannya.

Tidak mungkin saya pulang dan memberi tahu suami saya, Holland, yang selamat dari upaya bunuh diri, diberi tahu New York Times.

adalah rumah horor amityville benar-benar berhantu

Dia kemudian menceritakan kepada suaminya, Mark Holland, yang mengakui kepada Times bahwa dia marah, meskipun dia berusaha untuk tetap berbelas kasih.

Terlepas dari rasa malu, malu, dan stigma yang menyertai dipalsukan dengan cara yang begitu intim, maju ke depan bisa jadi sulit bagi banyak korban, kata para ahli. Dalam kasus Belanda, itu terbukti mematikan.

Pada 23 Desember 2018, setelah berbicara dengan New York Times, Holland adalah ditembak mati oleh suaminya Mark, yang juga menembak mati ayahnya yang berusia 84 tahun sebelum menembak dirinya sendiri.

Pelaku penipuan asmara sering berpose sebagai dikerahkan anggota dinas militer , pengebor minyak luar negeri atau pebisnis sukses . Dalam banyak kasus, target penipuan ini — para pelaku kencan online itu sendiri — bukanlah satu-satunya korban.

Terlepas dari upaya terbaik kami, gambar yang sama terus digunakan untuk mereplikasi ribuan profil palsu yang memanfaatkan orang setiap hari, setiap jam, setiap menit, Bryan Denny, seorang veteran militer yang bekerja dengan Alliance to Counter Crime Online, mengatakan iogenerasi.pt . Dan banyak dari mereka yang masih aktif dan aktif. Ini adalah gambar yang sama yang digunakan beberapa kali.

Denny, yang bertugas di Angkatan Darat AS, mengatakan ribuan profil online palsu telah dibuat menggunakan gambarnya. Dia memperkirakan fotonya telah digunakan untuk menipu lebih dari $ 350.000 dari para korban.

Setiap minggu Bryan harus menghadapi putusnya 'hubungan' yang dia tidak pernah tahu ada,Perairan Kathy, seorang advokat korban penipuan asmara, mengatakan iogenerasi.pt .

Saya mendapatkan sejumlah pesan setiap hari, dari wanita yang mencari jawaban, kata Denny. Terkadang saya hanya mengkonfirmasi apa yang sudah mereka curigai: mereka telah berbicara dengan scammer. Di lain waktu, itu lebih brutal. Ini menghancurkan hati seseorang, memberi tahu mereka bahwa mereka telah dimanfaatkan baik secara finansial dan bisa dibilang lebih buruk, secara emosional. Mengetahui beberapa dari orang-orang ini tidak akan pernah pulih, sulit untuk dilakukan. Ini tidak pernah menjadi lebih mudah.

Latar belakang militer adalah cerita sampul yang sempurna, kata beberapa ahli.

Militer adalah cerita yang bagus untuk digunakan saat melakukan penipuan asmara, kata Waters. Penipu dapat mengatakan bahwa dia ditempatkan di negara lain — biasanya dalam misi perdamaian — jauh dari dana apa pun, tidak dapat menggunakan jenis FaceTime karena area tempat dia berada.

Penipuan berasal dari berbagai negara. Nigeria dan Ghana menduduki puncak daftar yang disusun dalam a studi 2018 penipuan kencan online yang ditulis oleh peneliti keamanan dunia maya di Universitas Bristol, diikuti oleh Malaysia, Afrika Selatan, Inggris, dan AS. Para peneliti memeriksa alamat IP yang terkait dengan profil penipuan di situs kencan tertentu, meskipun mereka memperingatkan bahwa data dari kumpulan yang lebih luas situs kencan akan memberikan gambaran yang lebih jelas dari mana penipuan berasal.

Karena jurang geografis yang sering kali besar, hanya sebagian kecil kasus penipuan yang berhasil dituntut dan victims jarang, jika pernah, dilunasi.

Sangat sulit untuk benar-benar menangkap orang-orang ini dan menghukum mereka, kata Johnson. Wanita yang tertipu dalam situasi seperti ini — secara finansial dan emosional — sering kali takut untuk maju ke depan karena mereka takut dengan apa yang akan dipikirkan orang tentang mereka.'