'Saya Melakukan Sesuatu Untuk Menenangkan Iblis': Pembunuhan 'Anak Sam' Dan Kepanikan Setan

Setelah pengakuan David Berkowitz, pada awal 1980-an, sebuah fenomena baru dan destruktif yang kini telah berlangsung puluhan tahun merayap di seluruh Amerika Serikat.

Buat profil gratis untuk mendapatkan akses tak terbatas ke video eksklusif, berita terkini, undian, dan banyak lagi!

Ketika pembunuhan 'Son of Sam' berakhir di New York City dengan penangkapan David Berkowitz tahun 1977 dan pengakuan cepat kepada polisi, banyak yang menyaksikan kasus itu terungkap bertanya-tanya bagaimana pekerja pos muda yang tampaknya anodyne ini telah melakukan pembunuhan massal yang membingungkan para penyelidik dan meninggalkan enam warga New York. tewas dan tujuh terluka. Bagi yang lain, satu-satunya penjelasan pria bersenjata gila untuk serangkaian pembunuhan yang telah membuat kota bertekuk lutut terasa terlalu nyaman — dan penampilan fisik Berkowitz tampaknya tidak selaras dengan laporan saksi mata dari banyak saksi. Rincian lain dari kasus ini, termasuk referensi Berkowitz ke 'Sams lain di luar sana,' dan coretan setan di dinding apartemennya mengarahkan para penyelidik, reporter, dan mereka yang mengikuti kasus ini ke jalan yang berliku dan liar saat mereka mencari kebenaran tentang pembunuhan itu.

Dekade menjelang pembunuhan Anak Sam telah menyaksikan satanisme perlahan-lahan merayap ke dalam budaya Amerika. Pada tahun 1966, pendirian Gereja Setan ateis di San Francisco memberi jalan kepada pendirian gua-gua gereja di kota-kota di seluruh negeri. Kemudian, pembunuhan keluarga Manson tahun 1969 yang mengerikan di rumah Sharon Tate memuncak ketika Charles Manson menyatakan, 'Akulah Iblis, dan Iblis selalu berkepala botak!' pada hukumannya tahun 1971 saat ia mengungkapkan kepalanya yang baru dicukur. Kehebohan media besar seputar ancaman baru Setanisme pun terjadi. Ini dengan cepat digabungkan dengan oposisi dari fundamentalis Kristen, yang melihat kegagalan mudah untuk memajukan tujuan agama dan politik mereka. Pada periode ini, pada tahun-tahun setelah penangkapannya, Berkowitz tiba-tiba mengubah ceritanya — dia tidak bertindak sendiri, katanya, tetapi adalah orang yang gagal dalam kultus apokaliptik yang mengarah pada Armagedon sosial.

Pada awal 1980-an, pendarahan dalam budaya setan dan okultisme ini memunculkan fenomena baru yang akan segera menyebar ke seluruh negeri. Faktor sosial yang berbeda — termasuk kebangkitan kekristenan fundamentalis, pengenalan gangguan stres pasca-trauma bersama dengan teori memori yang ditekan yang sekarang dibantah dalam psikologi, dan peningkatan ibu yang bekerja yang tergantung pada penitipan anak — bersatu dan memberi jalan pada apa yang disebut 'Kepanikan Setan', salah satu kepanikan moral paling merusak yang pernah dialami bangsa ini.

Pelajari Lebih Lanjut Tentang Kasus 'Son of Sam' NYC yang Terkenal

Kepanikan Setan dalam budaya arus utama sebagian besar berfokus pada gagasan pelecehan ritual setan sebagai konspirasi besar di mana ribuan anak-anak dilecehkan secara fisik dan seksual oleh komplotan besar dan terorganisir setan bersembunyi di depan mata. Anak-anak diculik secara nasional dan/atau dibesarkan agar para pemuja setan dapat memperkosa, melukai, dan membunuh mereka dalam rangka pemujaan setan, kata orang-orang.

Teori konspirasi adalah bahwa mereka melakukan pengorbanan manusia di seluruh Amerika — menurut beberapa klaim, puluhan ribu orang per tahun. Mereka tidak akan pernah bisa ditangkap karena mereka telah menyusup ke penegak hukum dan media, sehingga pada dasarnya mereka bisa bertindak tanpa hukuman, Joseph Laycock , seorang profesor studi agama di Texas State University, menjelaskan dalam sebuah wawancara. Mereka menjalankan pusat penitipan anak dan akan melakukan ritual setan pada anak-anak Anda saat Anda sedang bekerja. Ritual ini sangat buruk sehingga, sebagai mekanisme pertahanan, mereka menghancurkan pikiran manusia sehingga Anda tidak dapat mengingatnya. Akhirnya, ini cocok dengan teori tentang ingatan yang ditekan.

Teori baru tentang ingatan yang ditekan membantu mengantarkan histeria setan ke publik, melalui kesuksesan liar buku 1980 yang sekarang didiskreditkan, Michelle Remembers, ditulis bersama oleh psikiater Kanada Lawrence Pazder dan pasiennya, Michelle Smith. Keduanya akhirnya akan menikah. Dalam buku tersebut, Smith konon menjalani terapi pemulihan memori — sebuah praktik yang sekarang banyak dilakukan dibantah - setelah keguguran. Dia mengungkap kenangan ritual dia dipaksa untuk menjalani apa yang penulis sebut Gereja Setan. Dalam buku itu, setelah bertahun-tahun dilecehkan, Setan sendiri muncul dalam ritual 81 hari bersama Yesus Kristus dan Malaikat Agung Michael, yang menghilangkan bekas luka dari pelecehan berkepanjangan Smith dan mengatakan kepadanya bahwa suatu hari nanti, dia akan mengingat semua yang telah terjadi padanya.

Buku itu menjadi hit besar. Itu ditampilkan di People and the National Enquirer, menelurkan tur nasional dan memberi penulis bayaran hampir $ 250.000 untuk hak paperback. Ketika Smith muncul di Oprah pada tahun 1989 , pembawa acara Oprah Winfrey tidak pernah mempertanyakan kebenaran klaimnya tentang pelecehan setan. Mengapa Pazder tidak membawa kisah pelecehan ritual setan ini ke polisi? Mengapa Smith dipastikan berada di sekolah dasar selama ritual 81 hari yang dituduhkan? Kenapa tidak ada yang bisa menguatkan klaimnya, atau bahkan disebut sebagai salah satu pelaku setan non-keluarganya? Semua pertanyaan ini logis, tetapi, di tengah histeria, sebagian besar pertanyaan itu tidak ditanyakan dan tidak dijawab.

Ketika buku itu semakin populer, begitu pula kepercayaan yang meluas pada pemujaan setan yang jahat dan meningkatnya tuduhan tiruan. Yang terburuk dari ini menghasilkan penyelidikan dan pengadilan prasekolah McMartin yang tragis, yang, pada saat itu berakhir pada tahun 1990, menjadi investigasi dan kasus pengadilan terlama dan paling mahal di negara itu. Itu dimulai setelah seorang ibu menuduh seorang guru di prasekolah, Ray Buckey, melakukan pelecehan seksual terhadap putranya setelah bocah itu buang air besar yang menyakitkan. Tuduhan yang tumpang tindih berubah menjadi tuduhan liar tentang anak-anak yang dibawa melalui terowongan dan dibuang ke toilet, klaim bahwa Buckey bisa terbang, dan tuduhan bahwa McMartin menggunakan anak-anak untuk membuat gambar pelecehan seksual terhadap anak. Pada akhirnya, tujuh pria dan wanita yang berafiliasi dengan prasekolah McMartin menghadapi 321 tuduhan pelecehan anak yang melibatkan 48 anak.

Pada tahun 1990, setelah semua dakwaan dijatuhkan oleh jaksa di California, Buckey telah menghabiskan lebih dari lima tahun di balik jeruji besi - tanpa pernah dihukum karena kejahatan. Total biaya penyelidikan dan persidangan mencapai lebih dari $15 juta. Sekolah McMartin ditutup dan dihancurkan. Beberapa kehidupan hancur. Pada tahun 2005, penuduh anak Kyle Zipolo mengaku bahwa dia telah mengarang semua yang dia katakan saat berada di bawah tekanan dari orang tua dan penyelidik.

Saya mengatakan banyak hal yang tidak terjadi. Aku berbohong, dia menulis . Setiap kali saya memberi mereka jawaban yang tidak mereka sukai, mereka akan bertanya lagi dan mendorong saya untuk memberi mereka jawaban yang mereka cari. ... Saya merasa tidak nyaman dan sedikit malu karena saya tidak jujur. Tetapi pada saat yang sama, sebagai tipe orang seperti saya, apa pun yang orang tua saya ingin saya lakukan, akan saya lakukan.

Berkowitz telah menggunakan aspek okultisme di tahun 70-an, melalui surat-surat samar yang dia kirimkan kepada pers dan grafiti setan yang kemudian ditemukan tertulis di dinding apartemennya. Namun dalam wawancara tahun 1997 dengan Maury Terry, dia berbicara secara eksplisit tentang dugaan keterlibatannya dengan Gereja Proses Penghakiman Terakhir, sebuah kelompok sempalan Scientology yang mungkin atau mungkin belum beroperasi di Taman Untermyer Yonkers selama pembunuhannya. Berkowitz mengatakan dia menghadiri upacara di sana setelah dia bertemu dengan beberapa anggota Gereja Proses.

Melihat ke belakang dan melihat apa yang telah terjadi, saya diperkenalkan ke okultisme, ke dalam Setanisme. Itu adalah proses rekrutmen, proses rekrutmen yang lambat tapi metodis, kata Berkowitz pada tahun 1997 itu wawancara . Mereka hendak berperang, dan mereka percaya bahwa akhir dunia akan datang sekitar tahun 2000. Dan mereka percaya bahwa Yehova dan Lucifer dan Setan bekerja sama untuk mendatangkan peristiwa bencana yang mengerikan. Dan orang-orang ini — berdasarkan kepercayaan itu — mereka bekerja dengan Setan untuk mencoba menimbulkan banyak kekacauan.

Sementara itu, ketika Berkowitz terus menabur kekacauan dengan ceritanya yang berubah, banyak orang masuk penjara karena klaim palsu semacam ini: Dan dan Fran Keller dijatuhi hukuman 48 tahun pada tahun 1991 di Texas karena berulang kali melecehkan beberapa anak, dan hanya dianggap tidak bersalah dan dilepaskan pada tahun 2013; the West Memphis Three , trio remaja yang menyukai musik gothic dan metal yang mendapati diri mereka dituduh melakukan tiga pembunuhan tahun 1993, mengambil Alford mohon pada tahun 2011 hukuman mereka diringankan menjadi masa hukuman — 18 tahun; dan pada tahun 2018, seorang hakim Kentucky menolak tuduhan pembunuhan terhadap Garr Hardin dan Jeffrey Clark, yang dihukum karena pembunuhan tahun 1992 terhadap Rhonda Sue Warford yang berusia 19 tahun dalam dugaan ritual setan.

Lebih dari 12.000 tuduhan pelecehan seksual kelompok berdasarkan ritual setan dibuat di seluruh negeri, menurut survei tahun 1993 dilakukan oleh Pusat Nasional untuk Pelecehan dan Pengabaian Anak terhadap lebih dari 11.000 pekerja psikiatri dan polisi. Namun tidak sedikit pun bukti kuat yang pernah muncul dalam kasus-kasus ini.

Berkowitz menjadi bagian dari tablo semacam ini, kata Laycock, menyimpulkan kekuatan Kepanikan Setan dan histeria massal yang ditimbulkannya. Ini David Berkowitz. Dan itu musik heavy metal. Ini adalah pusat penitipan anak. Dan semuanya menjadi kabur bersama di media menjadi sesuatu yang tidak nyata — tetapi konspirasi besar-besaran ini bisa terasa benar-benar nyata.

Tonton Lebih Banyak 'Son of Sam' Di Aplikasi Gratis Iogeneration

Berkowitz sekarang menjadi orang Kristen yang dilahirkan kembali dan terus menjalani hukuman 25 tahun hingga seumur hidup untuk masing-masing dari enam pembunuhan yang awalnya dia akui. Dalam sebuah wawancara tahun 2017 , dia berbicara tentang keadaan mentalnya pada saat pembunuhan, termasuk skizofrenia, gangguan pemusatan perhatian, halusinasi, pembacaan tulisan-tulisan The Process Church dalam periode hidupnya, serta komunikasinya dengan Samhain , entitas iblis.

Hal-hal ini menjadi sangat nyata, kata Berkowitz.

'[Penembakan itu] jeda dari kenyataan, tambahnya. Saya pikir saya melakukan sesuatu untuk menenangkan iblis. Aku minta maaf untuk itu.'