Hampir 36 tahun yang lalu, Wendy Jerome yang berusia 14 tahun meninggalkan rumahnya di New York untuk mengantarkan kartu ulang tahun kepada sahabatnya dan tidak pernah kembali ke rumah lagi.
Hanya beberapa jam kemudian, pada malam Thanksgiving 22 November 1984, tubuh Jerome ditemukan di samping tempat sampah dekat bagian belakang sekolah oleh seorang pejalan kaki yang berjalan melewati lingkungan itu.
adalah pembantaian gergaji texas nyata
'Dia sebagian ditutupi dan ada tanda-tanda trauma yang jelas,' kata Kapten Frank Umbrino dari Departemen Kepolisian Rochester selama konferensi pers yang disiarkan oleh WROC . Malam itu adalah awal dari penyelidikan yang melelahkan.
Tanpa saksi kejahatan tersebut, kasus pemerkosaan dan pembunuhan yang mengerikan segera menjadi dingin, tetapi pada hari Jumat, setelah hampir empat dekade, Unit Kejahatan Utama Departemen Kepolisian Rochester, bersama Jaksa Wilayah Monroe, Sandra Doorley, mengumumkan penangkapan 56 tahun- Timothy Williams tua.
Wendy Jerome Foto: Orang Hilang New York bagian utara 'Marlene, Anda tidak pernah putus asa bahwa penegak hukum akan mengadvokasi Wendy sampai penangkapan dilakukan,' kata Doorley kepada ibu emosional Wendy, Marlene Jerome, selama konferensi pers. “Anda tetap teguh untuk memastikan bahwa komunitas ini tidak melupakan Wendy. Saya yakinkan Anda, karena kami berdiri di sini hari ini, kami tidak pernah melupakan putri Anda. '
Williams diidentifikasi sebagai kemungkinan tersangka dalam kasus tersebut setelah polisi mendapat izin dari negara bagian untuk melakukan pencarian DNA keluarga menggunakan bukti yang ditinggalkan di tempat kejadian perkara.
Penyelidik telah menggunakan air mani yang ditemukan selama otopsi untuk melengkapi profil DNA, yang awalnya mereka masukkan ke dalam Sistem Indeks DNA Gabungan yang digunakan untuk membantu mengidentifikasi tersangka kriminal pada tahun 2000, menurut The New York Times . Tetapi sampel tersebut tidak menghasilkan kecocokan.
Penyelidik terus menangani kasus tersebut, akhirnya mendapatkan istirahat yang mereka butuhkan setelah negara bagian memberi izin penyelidik untuk melakukan pencarian DNA keluarga.
Mereka menerima hasilnya pada bulan Juli, yang memungkinkan mereka untuk mengidentifikasi sekelompok kecil kemungkinan tersangka dalam kasus tersebut.
Dengan menggunakan pengujian dan penyelidikan DNA tambahan, pihak berwenang akhirnya mengidentifikasi Williams, yang tinggal di Melbourne, Florida, sebagai tersangka pembunuh dalam kasus tersebut.
Dia ditangkap di rumahnya tanpa insiden dan sekarang menunggu ekstradisi kembali ke New York.
Penangkapan itu membawa kesimpulan emosional atas kasus yang terus menghantui para penyelidik selama bertahun-tahun.
'Kasusnya menjadi dingin tetapi jelas tidak pernah dilupakan,' kata Umbrino pada konferensi pers. “Bahkan ketika para penyelidik yang menangani kasus ini selama hampir empat dekade terakhir telah pensiun, yang lain ikut berjuang. Mereka bertekad suatu hari nanti dapat memberikan beberapa jawaban kepada rumah Wendy dan keluarganya tentang apa yang terjadi pada putri cantik mereka. '
Umbrino menangis terharu pada hari Jumat saat dia menoleh ke Marlene dan berkata, 'Marlene, maaf karena butuh waktu lama, tapi akhirnya kami berhasil,' sebelum memberikan pelukan panjang kepada ibu yang berduka itu.
Julie Hahn, yang sekarang menjabat sebagai kepala Biro Mayor Felony di Kantor Kejaksaan Distrik Monroe County, mengatakan kasus itu sangat berpengaruh dalam hidupnya sendiri sehingga menginspirasi karirnya sebagai jaksa.
Dia baru berusia 11 tahun yang tinggal di Rochester ketika ibunya memberi tahu dia tentang kematian Jerome.
adalah perbudakan masih legal di beberapa negara
'Saya ingat ibu saya bercerita tentang seorang gadis muda yang suatu hari terbunuh dan saya memutuskan bahwa saya ingin menjadi pengacara yang memberikan suara kepada para korban kejahatan,' katanya. “Kisah Wendy membantu membentuk saya menjadi jaksa seperti sekarang ini. Itulah alasan saya begitu berkomitmen selama 21 tahun terakhir untuk menjadi jaksa penuntut di komunitas ini. '
Hahn sendiri terlibat dalam kasus ini pada tahun 2011 dan mengatakan bahwa dia sekarang 'merasa terhormat dan bangga' memiliki kesempatan untuk menuntut kasus tersebut di pengadilan.
“Marlene dan keluarganya pantas mendapatkan keadilan,” katanya. Komunitas ini layak mendapatkan keadilan.
Otopsi menentukan bahwa Jerome meninggal karena trauma benda tumpul besar-besaran dan beberapa luka di tubuhnya.
'Sejujurnya, lukanya terlalu parah untuk dibicarakan di sini,' kata Umbrino. 'Apa yang aman untuk dikatakan adalah bahwa Wendy benar-benar melakukan perlawanan.'
Penyelidik mengatakan Williams - yang baru berusia 20 tahun pada saat pembunuhan - telah tinggal di lingkungan yang sama dengan Jerome namun, mereka tidak mengenal satu sama lain dan dia belum dianggap sebagai tersangka pada saat itu.
Dia pindah ke Florida tidak lama setelah pembunuhan itu.
Timothy Williams Foto: Kantor Sheriff Brevard County Setelah menunggu hampir 40 tahun untuk keadilan, ibu Jerome, Marlene, sangat emosional pada hari Jumat saat dia berterima kasih kepada semua penyelidik yang telah bekerja tanpa lelah selama bertahun-tahun untuk mencoba membawa pembunuh putrinya ke pengadilan.
“Saya tidak pernah berpikir saya akan melihat hari ini dan sekarang di sini,” katanya sambil menangis. “Saya hanya berharap suami saya masih hidup untuk melihat ini. Dia meninggal pada tahun 2011 dan saya tahu dia ada di sana bersamanya, tersenyum, berkata, Ini sudah berakhir. Ini akhirnya berakhir. ''
Williams diperkirakan akan didakwa atas tuduhan pembunuhan tingkat dua. Jaksa penuntut tidak dapat menuntutnya atas pemerkosaan tersebut karena undang-undang pembatasan dalam kasus tersebut sudah kedaluwarsa.
pembunuhan thomas dan jackie hawks
'Investigasi kami masih bergerak maju,' kata Umbrino. “Masih banyak pekerjaan yang harus kita lakukan.”
