Pada tahun 1994, seorang pembunuh berantai meneror komunitas gay di sepanjang Pantai Timur Amerika Serikat. Meskipun polisi dapat mengidentifikasi tersangka mereka sejak dini, dibutuhkan waktu berbulan-bulan untuk menangkap si pembunuh keji.
Pada pagi hari tanggal 5 Mei 1994, seorang pekerja sedang memeriksa lapangan golf di Savannah, Georgia. Dia sedang melihat-lihat gudang perawatan ketika dia menemukan pemandangan yang mengerikan.
“Dia melihat semacam gumpalan di tanah dan menyadari bahwa dia sedang melihat tubuh, 'Pat Lalama, seorang jurnalis kriminal, mengatakan Oksigen seri 'Tanda Pembunuh Berantai.'
Polisi tiba dan memutuskan telah terjadi pergulatan dengan kekerasan di tempat kejadian. Korban, seorang pria yang lebih tua, menunjukkan tanda-tanda trauma di tubuh dan saku celananya telah dibalik ke luar, menandakan adanya perampokan. Tapi satu detail menonjol.
'Saya melihat di mulutnya daun dan kotoran menonjol. Pikiran yang terlintas di kepala saya adalah, mereka tidak sampai ke sana secara tidak sengaja. Pasti ada alasan mengapa mereka ditempatkan di sana, 'Kapten John Best dengan Departemen Kepolisian Savannah mengatakan kepada produser acara.
Korban diidentifikasi sebagai Milton Bradley, seorang veteran Perang Dunia II berusia 72 tahun. Otopsi menunjukkan Bradley telah dicekik sampai mati dan dipukuli secara brutal - diserang begitu parah sehingga tulang di lehernya patah.
'Ada banyak kemarahan yang masuk ke dalam pembunuhan ini,' kata Best. 'Ada kekuatan berlebihan yang digunakan untuk membunuh korban ... itu berlebihan.'
Terpesona Oleh Pembunuh Berantai? Tonton 'Mark Of A Killer' Sekarang Penyelidik mengetahui bahwa Bradley terakhir kali terlihat meninggalkan bar bersama seorang pria yang tampaknya menggoda dia. Orang yang sama itu, kata seorang saksi mata, kembali ke bar sekitar 30 menit hingga satu jam kemudian - tanpa Bradley.
Beberapa hari kemudian, dan hanya dua jam dari Savannah di Hilliard, Florida, pembunuh yang sama tampaknya menyerang lagi.
Sepasang suami istri Hilliard menyadari putra mereka tidak muncul untuk bekerja di toko swalayan milik mereka, jadi mereka pergi memeriksanya di trailernya. Ketika mereka melihat darah di pintunya, mereka mendobrak masuk.
`` Di sana, terbaring di lantai, adalah putra mereka, yang tampaknya dipukul sampai mati dan mulutnya diisi dengan handuk, '' kata Lalama kepada produser.
Penyelidik di tempat kejadian menduga telah terjadi pergulatan dengan kekerasan. Korban, berusia 37 tahun bernama Albert Morris, telah ditembak, dipukuli, dan dicekik. Kantong celananya terbalik. Dan, sekali lagi, ada barang yang masuk ke tenggorokannya.
Tapi petunjuk berharga ditemukan dari tempat kejadian - jejak telapak tangan di pusat hiburan TV.
Setelah berbicara dengan rekan Morris, mereka mengetahui bahwa dia sering mengunjungi bar gay di Jacksonville dan baru-baru ini membawa pulang seorang pria bernama Joey Pearson. Dia telah setuju untuk membiarkan Pearson tinggal bersamanya sementara sebagai imbalan untuk melakukan pekerjaan serabutan di sekitar rumah, tetapi Pearson tidak menunda kesepakatannya. Keduanya bertengkar hebat suatu malam di sebuah bar tentang penolakan Pearson untuk membantu di rumah.
Polisi mencari pria itu, dan segera menjadi jelas bahwa 'Joey Pearson' adalah alias.
Namun, mereka memiliki deskripsi tersangka dan setelah melihat kesamaan antara kedua pembunuhan tersebut, mereka mulai bekerja dengan Departemen Kepolisian Savannah. Mereka mengedarkan sketsa dan segera menemukan seorang saksi yang mengatakan dia mengenal pria itu dan menghabiskan waktu bersamanya baru-baru ini - termasuk kunjungan ke toko swalayan. Penyelidik dapat menemukan video hari itu dan menangkap tersangka mereka dalam rekaman.
Rekaman video itu diperlihatkan kepada teman Morris, Jackie Strickland.
'Ada Joey! Itu dia, dia terlihat seperti itu. Dia membunuh Al! ' dia ingat pernah mengatakannya, kata Strickland kepada produser.
Kedua departemen kemudian bergabung dengan FBI karena menjadi jelas bahwa mereka berurusan dengan pembunuh berantai - dan seorang drifter dengan banyak alias. Mereka memutuskan dia menargetkan pria gay di bar, mengambil uang dan menggunakannya sebelum pembunuhan. Pihak berwenang kemudian mengirimkan buletin ke departemen lain untuk melihat apakah ada pembunuhan serupa lainnya.
Pada tanggal 15 Maret 1994, seorang penjual asuransi berusia 59 tahun bernama John Roberts, yang secara terang-terangan gay, ditemukan terbunuh di Pantai Daytona. Seorang teman meminta pemeriksaan kesehatan setelah mereka tidak mendengar kabar darinya. Rumahnya ditemukan digeledah. Roberts sudah meninggal, dengan kain berdarah di mulutnya. Dia telah dicekik dan dipukuli.
Roberts, juga, baru-baru ini bertemu dengan seorang pria dan membawanya kembali untuk tinggal di rumahnya. Pria itu dengan cepat menghilang.
apa yang harus dilakukan dalam invasi rumah
Tetap saja, mereka telah menemukan bukti penting di kediaman itu - kertas percobaan milik seorang pria bernama Gary Ray Bowles, yang memiliki serangkaian penyerangan dan perampokan atas namanya. Foto pemesanannya tampak seperti tersangka dalam pembunuhan Bradley dan Morris, dan penyelidik dapat membandingkan sidik jarinya di database dengan yang ditemukan di TKP Bradley dan Morris.
Itu adalah pertandingan. Mereka memiliki pria mereka - tetapi di mana mereka akan menemukannya?
Polisi membawa nama dan informasi Bowles ke depan di media. Dia ditempatkan di Daftar Paling Dicari FBI, dan majalah nasional menempatkannya di sampul mereka. Bangsa itu sekarang sedang berburu pembunuh berantai ini.
Penyidik segera dihubungi oleh departemen lain dengan kasus serupa. Pada 14 April, David Alan Jarman, 39, ditemukan tewas di Montgomery, Maryland. Dia telah dipukuli, dicekik, dan ditemukan dengan mainan seks di mulutnya. Mobil dan kartu kreditnya telah dicuri.
Pada 13 Mei, Alverson Carter, 47, ditemukan tewas di Atlanta. Dia telah ditikam sampai mati dengan handuk dimasukkan ke tenggorokannya.
'Gary Bowles diidentifikasi sebagai Pembunuh I-95,' Bernie de la Rionda, asisten jaksa negara bagian Florida, mengatakan kepada produser.
'Sebagian besar pembunuhan terjadi di jalan antar negara bagian.'
Namun, Bowles sepertinya telah menghilang. Pembunuhan berhenti selama berbulan-bulan, dan perhatian media memudar - sampai akhirnya dia menyerang lagi.
Pada tanggal 20 November, seorang pria berusia 47 tahun bernama Jay Hinton tidak muncul untuk bekerja di sebuah toko bunga di Jacksonville, Florida. Kakak perempuannya pergi untuk memeriksanya dan menemukannya terbunuh. Sebuah balok kayu besar telah dijatuhkan padanya, dia telah dicekik, dan tisu toilet serta kain lap dimasukkan ke tenggorokannya. Tetapi pada titik ini, polisi di sana tidak membuat koneksi ke Bowles, karena Pembunuh 1-95 telah tidak menjadi sorotan selama beberapa waktu.
Gary Ray Bowles Foto: AP Namun, para penyelidik menemukan sebuah potongan gaji milik seorang buruh harian bernama Timothy Whitfield. Mereka menelepon untuk menunjukkan untuk mengawasi Whitfield, dan dia akhirnya muncul di kantor tenaga kerja. Dia ditangkap dan dibawa untuk diinterogasi. Dia menyangkal pembunuhan itu pada awalnya, tetapi tidak bisa mempertahankan ketidakbersalahannya dalam waktu lama.
'Dia berkata, Apakah kamu tahu siapa saya sebenarnya? Saya adalah orang yang dicari! '' Kata de la Rionda.
Bowles akhirnya mengakui keenam pembunuhan itu. Ketika ditanya kemudian mengapa dia mengaku, dia berkata, 'Jadi pembunuhan akan berhenti,' seperti yang didengar dalam audio yang diperoleh oleh 'Mark of a Serial Killer.'
'Saya tidak ingin membunuh siapa pun. Tapi saya lakukan. Saya tidak tahu mengapa, 'akunya.
Bowles dinyatakan bersalah atas pembunuhan dan dijatuhi hukuman mati. Dia dieksekusi oleh negara melalui suntikan mematikan pada 22 Agustus 2019.
“Harus berurusan dengan putra Anda menjadi monster itu mengerikan,” tulis Bowles kepada ibunya dalam pernyataan dua halaman yang diberikan kepada media setelah eksekusi, Jacksonville.com dilaporkan pada saat itu. Saya sangat menyesal.
Untuk informasi lebih lanjut tentang kasus ini dan lainnya yang serupa, tonton 'Mark of a Serial Killer' di Oksigen atau streaming episode sini.
