Keadilan Tertunda
Hampir 20 tahun yang lalu, pembunuhan seorang gadis berusia 8 tahun membuat marah Tucson; hari ini, terpidana pembunuh masih hidup di hukuman mati
Oleh Chris Limberis - TucsonWeekly.com
4 Maret 2004
Vicki Lynne Hoskinson adalah seorang anak berusia 8 tahun yang cerdas dan ceria yang menyelesaikan harinya di Sekolah Dasar Homer Davis. Dia mengayuh sepeda merah mudanya sore itu di tempat yang kami yakini sebagai jalan aman di Flowing Wells. Dia sedang dalam perjalanan kembali dari menjatuhkan kartu ulang tahun ke kotak surat terdekat.
Frank Jarvis Atwood adalah seorang pedofil berusia 28 tahun, seorang gelandangan dari California yang hidup dari orang tuanya. Dia telah dibebaskan bersyarat pada bulan Mei 1984 setelah menjalani hukuman penjara karena hukuman tahun 1981; dia dinyatakan bersalah karena menculik seorang anak laki-laki berusia 8 tahun. Atwood menanyakan arah kepada anak laki-laki tersebut dan kemudian menjatuhkan sepeda anak tersebut. Dia memaksa bocah itu untuk menjatuhkannya.
Dia juga pernah ditangkap pada tahun 1974 karena tindakan cabul dan mesum dengan seorang gadis berusia 14 tahun dan dikirim ke fasilitas kesehatan mental.
Dia menggunakan Datsun 280Z miliknya yang berusia 9 tahun untuk mendapatkan Vicki Lynne, memukul sepedanya dengan bemper mobil yang memiliki cat merah jambu. Sepeda itu tergeletak di Pocito Place dekat Root Lane.
Adik Vicki Lynne menemukan sepeda itu, dan ibunya bergegas ke jalan untuk mengambilnya. Dia menelepon 911. Dua remaja laki-laki melihat gadis muda berbaju Z hitam. Seorang guru Homer Davis juga melihat mobil itu, bersama dengan Atwood yang lusuh, dan mencatat nomor platnya.
Frank Jarvis Atwood kembali lagi pada hari itu juga--September. 17 Agustus 1984--kepada teman-teman sementaranya yang sedang nongkrong di De Anza Park di East Speedway Boulevard di Stone Avenue. Tangannya berlumuran darah dan jarum kaktus di celananya. Dia membual kepada teman-temannya, termasuk seseorang yang secara kebetulan tersambar petir empat hari kemudian, bahwa dia menikam seorang pria setelah transaksi narkoba menjadi kacau. Atwood dan temannya Jack McDonald mengunjungi pria lain dan pergi ke bar untuk bermain biliar.
Teman-teman Atwood memperhatikan bahwa dia menghabiskan waktu mengampelas pisaunya. Atwood dan McDonald meninggalkan Tucson malam itu, mengambil Interstate 10 dalam perjalanan ke New Orleans.
Z mogok di Kerrville, Texas, kurang dari satu jam dari San Antonio. Atwood menelepon ke rumah untuk meminta bantuan. McDonald mendengar bagian penting dari percakapan itu: 'Bahkan jika saya melakukannya, Anda harus membantu saya.'
FBI telah menelepon orang tua Atwood, yang memberi tahu agen bahwa putra mereka sedang memperbaiki mobilnya di Ken Stoepel Ford di Kerrville. Di sanalah mereka menangkapnya, menggeledah mobilnya dan kemudian mengatur agar mobil tersebut dibawa ke San Antonio, di mana mobil tersebut digeledah lagi.
Sepuluh hari setelah Vicki Lynne Hoskinson menghilang, Atwood didakwa melakukan penculikan 'dengan maksud untuk menyebabkan kematian, cedera fisik, atau pelecehan seksual pada korbannya.' Hampir tujuh bulan berlalu sebelum jenazah Vicki Lynne Hoskinson ditemukan.
Kesedihan keluarganya yang tak terkira, wajah manis sang anak, dan wajah Atwood yang seperti iblis memicu tanggapan komunitas dan penuntut yang sangat besar dan belum pernah terjadi sebelumnya. Kelompok pembela korban, serta organisasi hukum dan hukuman, bermunculan dengan kekuatan yang menakjubkan.
Sirkus media pindah ke utara ke Phoenix; persidangan dipindahkan karena liputannya sangat luas. Persidangan baru dimulai pada bulan Januari 1987. Stanton Bloom, seorang pengacara pembela yang sangat terampil, mengambil alih kasus Lamar Couser dan mendorong setiap batasan, baik secara prosedural maupun fisik (Bloom yang selalu fit sangat lelah sehingga dia dirawat di rumah sakit sebentar) , melawan John Davis yang arogan dan melanggar aturan, namun efektif.
Juri memvonis Atwood pada tanggal 26 Maret 1987. Dia dijatuhi hukuman pada tanggal 8 Mei, dan keesokan harinya, dia memulai hukuman matinya yang sekarang hampir 17 tahun di Arizona. Satu-satunya perjalanannya sejak itu adalah pemindahan terpidana mati dari Blok Sel 6 lama di penjara Florence ke Unit Eyman di timur Florence.
Hal itu tidak menghentikan Atwood untuk menikah, pada usia 35, pada 17 Desember 1991, dengan Rachel Lee Tenny, 29, dari Tucson. Pernikahan yang disaksikan ibu Atwood itu dilakukan di dalam penjara lama.
Atwood telah belajar cukup banyak untuk mendapatkan gelar dalam bidang perbandingan agama. Tapi dia tidak akan pernah merehabilitasi dirinya di mata sebagian besar warga Tucsonan, yang hanya menunggu eksekusinya.
Atwood baru saja membatalkan satu permohonan banding, yang ditolak tidak lama setelah Arizona melanjutkan eksekusi setelah jeda selama 29 tahun akibat perubahan undang-undang dan perintah dari Mahkamah Agung AS.
Beruntungnya dia memiliki petarung berbakat dan ulet seperti Bloom, Atwood juga beruntung memiliki Larry Hammond yang menangani daya tarik barunya. Hammond, seorang pengacara ramah yang pernah menjadi juru tulis untuk Hakim Agung AS Lewis Powell dan Hugo Black, berkomitmen terhadap keadilan dan kesetaraan. Baru saja tiba di Arizona, ia dan rekan-rekannya di kantor hukum Phoenix bergabung dengan Rubin Salter yang kekurangan dana dan kalah jumlah ketika orang Amerika-Afrika mengajukan gugatan penting mereka terhadap Tucson Unified School District atas segregasi resmi dan de facto yang dilakukan selama beberapa dekade.
Hammond tidak percaya pada pers jika menyangkut Atwood, yang dia coba temui setiap minggu. Dia tidak percaya ada satu hal pun yang tertulis tentang kasus ini yang adil bagi Atwood. Dia yakin emosinya semakin dipicu oleh foto-foto di mana penampilan menyeramkan Atwood entah bagaimana diperburuk hingga membuatnya tampak, seperti yang dikatakan Hammond, 'seperti Charles Manson.'
Hammond mengajar mata kuliah di Fakultas Hukum Arizona State University tentang keyakinan yang salah. Dia mengatakan dia yakin Atwood tidak menerima persidangan yang adil. 'Kasus ini diperlakukan seolah-olah ini adalah contoh paling nyata dari kejahatan mengerikan dalam sejarah.
apa nama odell beckham jr snapchat
'Ada kebencian yang sangat besar terhadap Frank,' kata Hammond, yang menolak memberikan rincian mengenai banding tersebut.
'Mengapa saya ingin berbicara dengan pers yang sombong dan tidak tahu apa-apa?' tanya Hammond, yang jauh lebih ramah daripada yang ditunjukkan dalam komentar tersebut. Dia menambahkan bahwa dia lebih suka melewati jalur ular derik daripada mendiskusikan kasus Atwood dengan seorang reporter.
Hanya 22 pria, dari 126 terpidana mati di Arizona, yang telah berada di sana lebih lama dari Atwood. Ini adalah tempat yang sangat menyedihkan dan mematikan. Dan suasana berubah pada tahun 1992, ketika tak lama setelah tengah malam pada tanggal 6 April, Don Eugene Harding, seorang pria kurus dan tidak seimbang, terbunuh di kamar gas. Tahun-tahun pergudangan telah berakhir.
Harding mengalahkan dan membunuh dua penjual di La Quinta, sekarang Ramada, tak jauh dari Interstate 10 di St. Mary's Road. Pada saat eksekusinya, Harding membalikkan Jaksa Agung Grant Woods, lalu memutar, menggeliat, dan tegang. Kulitnya berubah menjadi merah tua; tubuhnya roboh dan kemudian bangkit kembali melawan kekang. Butuh waktu 10 menit 31 detik hingga Harding mati. Petugas penjara yang menyaksikan pendahulu Harding, Manuel Silvas, meninggal di kamar gas pada Maret 1963, mengatakan kepada wartawan bahwa kematian tersebut akan segera berakhir, dengan menghirup udara dan kemudian tidak sadarkan diri.
Kematian Harding begitu mengerikan sehingga Badan Legislatif negara bagian itu bergerak sangat cepat untuk mengizinkan para pemilih mengubah metode ke suntikan mematikan.
Pengacara pembela dan aktivis penghapusan hukuman mati khawatir eksekusi Harding akan membuka pintu air. Namun dalam 12 tahun, hanya terjadi 22 eksekusi. Sembilan orang dieksekusi karena pembunuhan yang dilakukan di Kabupaten Pima. Eksekusi terakhir dilakukan pada bulan November 2000, dan dilakukan oleh Mahkamah Agung AS Cincin keputusan--menempatkan hukuman di tangan juri dan bukan hakim--telah menempatkan sejumlah kasus kematian dalam ketidakpastian.
Saat hukuman tersebut dikembalikan ke juri, gerakan abolisionis terus berkembang. Banyak penentang hukuman mati tidak mau lagi memanjakan atau mengagung-agungkan para pembunuh yang ingin mereka pertahankan tetap hidup. Mereka tidak serta merta menegaskan bahwa orang-orang yang dipenjara tidak bersalah. Dan mereka tidak punya kewajiban untuk memaafkan terpidana mati atas kejahatan keji yang mereka lakukan. Mereka memiliki simpati dan kepedulian yang tulus terhadap keluarga dan orang-orang terkasih para korban.
Sebelum hal ini dipahami, kata mereka, gerakan penghapusan tidak akan mendapat dukungan yang diperlukan.
Sementara itu, Hammond menangani permohonan Atwood, dan mereka yang mengingat Vicki Lynne Hoskinson terus menunggu.
Frank Jarvis Atwood divonis hukuman mati.
