Rekan Terdakwa 'Central Park 5' Keenam yang Terlupakan Steven Lopez Akhirnya Dibebaskan

Steven Lopez ditangkap dengan 'Central Park 5' yang sekarang dibebaskan, tetapi mengaku bersalah atas tuduhan yang lebih rendah dalam menghadapi pernyataan palsu dan tekanan polisi untuk perampokan yang berbeda pada malam yang sama.

Seorang terdakwa bersama dari apa yang disebut Central Park Five, yang hukumannya dalam pemerkosaan seorang pelari tahun 1989 yang terkenal dibuang lebih dari satu dekade kemudian, keyakinannya atas tuduhan terkait dibatalkan pada hari Senin.

Steven Lopez dibebaskan sebagai tanggapan atas permintaan pengacara dan jaksa Lopez di sidang pengadilan di Manhattan.

Lopez berusia 15 tahun ketika dia ditangkap bersama dengan lima remaja kulit hitam dan Latin lainnya dalam pemerkosaan dan penyerangan terhadap Trisha Meili tetapi mencapai kesepakatan dengan jaksa untuk mengaku bersalah atas tuduhan yang lebih rendah bahwa dia dan beberapa orang lainnya merampok seorang pelari laki-laki pada malam yang sama.

Jaksa Distrik Alvin Bragg mengatakan kepada hakim pada hari Senin bahwa peninjauan kasus tersebut menemukan bahwa Lopez telah mengaku bersalah tanpa sadar dalam menghadapi pernyataan palsu dan di bawah tekanan eksternal yang sangat besar. Dia menjalani lebih dari tiga tahun di balik jeruji sebelum dibebaskan pada awal 1990-an.

Lopez, sekarang 48, tidak memberikan pernyataan di pengadilan dan pergi tanpa berbicara kepada wartawan.

Tuan Lopez sedang mencari privasi saat ini, kata pengacaranya, Eric Shapiro Renfroe.

Selama persidangan, pengacara pembela mengatakan kepada kliennya: Saya percaya apa yang terjadi pada Anda adalah ketidakadilan yang mendalam dan tragedi Amerika. ... Saya senang berada di sini hari ini bersama DA Bragg sehingga kami dapat memberikan nama Anda kembali.

Serangan brutal terhadap Meili, seorang bankir investasi kulit putih berusia 28 tahun yang mengalami koma selama 12 hari setelah serangan itu, dianggap sebagai simbol pelanggaran hukum Kota New York di era ketika kota itu mencatat 2.000 pembunuhan per tahun.

Penyerangannya terjadi pada suatu malam ketika beberapa orang lain diserang di taman oleh sekelompok pemuda.

Lima remaja dihukum dalam serangan terhadap Meili dan menjalani hukuman enam hingga 13 tahun penjara. Milik mereka vonis dijatuhkan pada tahun 2002 setelah bukti menghubungkan seorang terpidana pemerkosa dan pembunuh berantai, Matias Reyes, dengan serangan itu. Reyes mengatakan kepada penyelidik bahwa dia sendiri yang bertanggung jawab atas serangan Meili.

Jaksa yang meninjau kasus tersebut telah menyimpulkan bahwa pengakuan remaja, yang dibuat setelah berjam-jam interogasi, sangat cacat.

Perbandingan pernyataan mengungkapkan perbedaan yang mengganggu, tulis mereka di surat pengadilan pada saat itu. Keterangan yang diberikan oleh kelima terdakwa berbeda satu sama lain dalam rincian spesifik dari hampir setiap aspek utama kejahatan.

Jaksa mengatakan pada hari Senin bahwa pernyataan yang melibatkan Lopez dalam kekerasan malam itu juga tidak dapat diandalkan.

Orang lain yang mengaitkan Lopez dengan serangan terhadap pelari pria dan wanita kemudian menarik kembali tuduhan mereka dalam deposisi sipil mereka, tulis jaksa di surat pengadilan. Pelari laki-laki tidak pernah mengidentifikasi Lopez sebagai salah satu penyerang, tambah surat kabar itu.

The Central Park Five, sekarang kadang-kadang dikenal sebagai Exonerated Five, kemudian menang a $4 penyelesaian 0 juta dari kota dan menginspirasi buku, film, dan acara televisi.

Lopez belum menerima penyelesaian, dan kasusnya hampir dilupakan selama bertahun-tahun sejak dia mengaku bersalah atas perampokan pada tahun 1991 untuk menghindari tuduhan pemerkosaan yang lebih serius. Pembebasannya yang diharapkan adalah pertama kali dilaporkan di The New York Times.

The Associated Press biasanya tidak mengidentifikasi korban kekerasan seksual, tetapi Meili go public pada tahun 2003 dan menerbitkan sebuah buku berjudul I Am the Central Park Jogger.