Setelah setengah dekade berjuang untuk pengujian lebih lanjut di pengadilan, terpidana mati Tommy Zeigler, 77, akan mendapatkan kesempatan untuk membuktikan dirinya tidak bersalah atas pembunuhan empat kali lipat tahun 1975 melalui tes DNA modern.
Seorang hakim Florida memberi lampu hijau pada pengujian DNA dari bukti berusia puluhan tahun yang dapat membebaskan seorang terpidana mati atas pembunuhan empat kali lipat pada tahun 1970 terhadap istrinya, orang tuanya, dan pria ketiga.
apa yang terjadi ke barat memphis tiga
Willie Thomas 'Tommy' Zeigler, 74, telah mempertahankan ketidakbersalahannya sejak dia dituduh menembak mati istrinya, Eunice Zeigler, orang tuanya, Virginia dan Perry Edwards, dan pria keempat, Charles Mays Jr., pada tahun 1975.
Tapi Zeigler mengklaim dia adalah korban dalam perampokan yang serba salah, dan bahwa dia akan dibuktikan tidak bersalah dengan tes DNA baru yang disetujui oleh hakim Pengadilan Sirkuit Orlando pada 19 Desember. Bukti yang akan diuji termasuk kuku yang belum pernah diuji sebelumnya. kliping, pakaian semua korban dan senjata yang ditemukan di tempat kejadian Tampa Bay Times .
'Ini adalah kemenangan untuk Tommy,' David Michaeli, salah satu pengacara Zeigler di New York, yang baru-baru ini mengunjungi Zeigler di hukuman mati, mengatakan kepada outlet tersebut.
“[Dia] sangat optimis - Tommy tahu dari 47 tahun hidup dipenjara di sel berukuran 6 kali 9 bahwa segala sesuatu bisa salah. Dia belajar untuk meredam kegembiraannya.
Sekitar 30 peluru ditembakkan di dalam toko furnitur Zeigler di Winter Park Florida pada Malam Natal 1975. Eunice Zeigler dan Virginia Edwards ditembak dan dibunuh, sedangkan Perry Edwards dan Charlie Mays dipukuli sampai mati dengan engkol logam. Polisi menemukan lima senjata api dan engkol di tempat kejadian.
'Teori kasus negara adalah bahwa terdakwa memiliki dua janji pada Malam Natal, satu dengan Mays dan satu lagi dengan Edward Williams,' Hakim Pengadilan Wilayah Reginald Whitehead menulis pada tahun 2015. 'Sebelum janji temu ini, dia membawa istrinya ke toko dan dengan cara tertentu mengatur agar mertuanya pergi ke sana. Dia membunuh istrinya, Eunice, dengan cepat, dan untuknya, secara tidak terduga, sejak dia ditemukan dengan tangannya di saku mantelnya, ditembak dari belakang.'
Zeigler ditembak dan terluka di bagian perut; sementara jaksa berteori dia menembak dirinya sendiri dalam upaya melakukan perampokan yang salah, Zeigler menyatakan bahwa Mays dan dua pria lainnya, Edward Williams dan Felton Thomas, melakukan pembunuhan saat merampok tokonya.
Selain itu, Zeigler mengklaim bahwa dia dilompati oleh pembunuh yang sebenarnya:
'Di sana gelap, dan seperti yang saya katakan, saya dipantulkan seperti bola pingpong, dari dinding dan segalanya,' kata Zeigler kepada outlet. 'Dan aku tertembak!'
Mays, tegas Zeigler, dibunuh oleh dua perampok lainnya, yang diduga melawannya selama perampokan.
mengejar mobil kecanduan aneh saya
Zeigler berpendapat bahwa akan ada darah di pakaiannya jika dia benar-benar memukuli Mays dan ayah mertuanya sampai mati, dan tes DNA modern akan membebaskannya.
'Itu benar-benar berantakan,' katanya kepada afiliasi Orlando NBC WESH pada tahun 2015. 'Bagaimana Anda bisa memukuli seseorang sampai mati dan darah mereka tidak menimpa Anda?'
Ziegler melanjutkan, 'Saya tidak membunuh istri saya. Saya tidak membunuh Tuan dan Nyonya Edwards. Saya tidak membunuh Tuan Mays.'
Pada tahun 2001, pengacara Zeigler memenangkan tes DNA terbatas dari kemeja yang dikenakan Zeigler pada malam pembunuhan. Darah ayah mertuanya yang terbunuh, yang ditembak dari jarak dekat dan dipukuli dengan kejam, tidak terdeteksi pada pakaiannya menurut laporan tersebut. Tampa Bay Times .
Pada tahun 1976, juri merekomendasikan agar Zeigler dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, namun Hakim Maurice Paul mengesampingkan ini, menjatuhkan hukuman mati. Orlando Sentinel kemudian melaporkan bahwa Zeigler dan Hakim Paul bersaksi di pihak yang berlawanan dalam kasus yang tidak berhubungan pada bulan-bulan sebelum pembunuhan, memicu kontroversi seputar hukuman Zeigler.
Awalnya, tanggal eksekusi Zeigler pada 22 Oktober 1982 diblokir oleh Pengadilan Distrik Jacksonville AS karena bukti baru, menurut Penjaga . Pengacaranya, Harold Vernon Davids dan Ralph Vincent 'Terry' Hadley, berhasil mengajukan banding atas eksekusi kedua yang dijadwalkan pada tahun 1986 ke Pengadilan Banding Sirkuit ke-11. Hukuman matinya dibatalkan pada tahun 1988, kemudian dipulihkan.
Permintaan oleh pengacara Zeigler untuk tes DNA tambahan ditolak pada tahun 2005 setelah tes DNA awal tidak menunjukkan bahwa Charlie Mays adalah pembunuhnya. Permintaan analisis DNA noda darah tambahan ditolak lagi pada tahun 2013 dan 2016, menurut Penjaga . Permintaan analisis DNA Sentuh ditolak pada tahun 2017; yang lain disetujui pada tahun 2021 tetapi diblokir oleh Jaksa Agung Ashley Moody. Mahkamah Agung Florida menolak upaya itu pada Juli tahun lalu, membuka jalan untuk persetujuan pengujian yang telah lama dicari awal bulan ini.
Meskipun tidak ada bukti DNA yang melibatkan Zeigler, jaksa menunjuk 0.000 dalam polis asuransi yang melindungi istrinya, dibeli tahun pembunuhan, sebagai motifnya. Zeigler menyatakan bahwa dia membeli polis tersebut berdasarkan saran dari rencana perumahan.
Selain itu, kata jaksa, Zeigler baru-baru ini membeli dua revolver. Edward Williams, teman lama Zeigler dan keluarganya, bersaksi di pengadilan bahwa Zeigler bertanya kepadanya bagaimana cara mendapatkan 'senapan panas' pada Juni 1975. Williams membeli dua revolver RG dari pria lain, Frank Smith, atas nama Zeigler. Tetapi Zeigler menyangkal bahwa dia membeli senjata atau pernah berbisnis dengan Smith.
Setelah istri dan mertuanya terbunuh, jaksa menuduh Zeigler membawa Mays dan pria lain, Felton Thomas, ke kebun jeruk terdekat untuk menembakkan senjata. Tujuannya, kata mereka, adalah untuk mendapatkan sidik jari mereka pada senjata. Kemudian, kata jaksa, dia membawa Mays dan Thomas ke rumahnya, di mana dia meyakinkan Mays untuk memuat salah satu senjata, menurut dokumen pengadilan.
west memphis three guilty atau innocent
Williams bersaksi bahwa, pada malam pembunuhan, Zeigler membawanya ke lorong belakang tokonya, menodongkan pistol ke dadanya dan menarik pelatuknya tiga kali. Pistol itu, yang menurut teori jaksa adalah yang diduga dimuat oleh Mays, tidak menembak. Williams diduga berkata, 'Demi Tuhan, Tommy, jangan bunuh aku,' sebelum berlari keluar.
Zeigler menyangkal bahwa pertukaran ini terjadi.
Sekarang, pembelaan Zeigler memiliki kesempatan lain untuk menguji semua bukti yang dikumpulkan 47 tahun lalu. Pengacara Zeigler membayar untuk pengujian, yang akan dilakukan oleh Laboratorium Kejahatan Analitik Forensik yang berbasis di Hayward, California.
