Pada awal 1980-an, kepanikan moral menyebar ke seluruh AS, menggemakan histeria supernatural dari Salem Witch Trials 300 tahun sebelumnya. Orang asing dan tetangga sama-sama dituduh sebagai anggota kultus setan klandestin yang terlibat dalam ritual seks, pelecehan anak dan pembunuhan.
Itu Percobaan Prasekolah McMartin dan West Memphis Three adalah dua dari kasus yang lebih terkenal yang tersapu dalam apa yang sekarang dikenal sebagai 'Kepanikan Setan'.
Dengan kenangan tentang Keluarga Manson dan kasus bunuh diri massal di Jonestown masih segar di benak publik, ketakutan akan sekte masih ada, dan publikasi tahun 1980 dari “ Michelle Ingat Hanya mengipasi api paranoia.
Ditulis oleh Michelle Smith dan psikiaternya, Lawrence Pazder, yang kemudian dinikahinya, memoar tersebut mencatat pelecehan seksual yang dilaporkan Smith oleh anggota dari Gereja Setan.
'Momen 'Big Bang' yang sebenarnya dari Kepanikan Setan terjadi dengan publikasi 'Michelle Remembers',' kata penulis dan penulis budaya tahun 80-an Mike “McBeardo” McPadden dalam sebuah wawancara dengan Oxygen.com .
“Buku itu seolah-olah merupakan ingatan masa kecil Smith yang telah dipulihkan tentang pelecehan oleh kultus Setan dan mencakup detail menyeramkan tentang anak-anak di dalam sangkar dan pemuja setan yang berpesta dengan bayi yang mati,” kata McPadden. 'Ini berhasil mendorong gagasan jaringan sekte Setan yang melecehkan anak di seluruh Amerika Utara.'
Pazder kemudian bertindak sebagai konsultan untuk McMartin Preschool investigasi, di mana anak-anak mengklaim bahwa mereka dibuang ke toilet ke ruang rahasia dan dilecehkan secara seksual selama ritual setan.
Sementara penegak hukum dan kelompok agama memperingatkan masyarakat tentang Setanisme, gelombang baru band heavy metal mendorong batas-batas Satanic rock, dan tidak lama kemudian pihak berwenang menyadarinya.
“Semuanya berubah menjadi nuklir pada tahun 1984 hingga tahun '85. Percobaan McMartin Preschool sedang berlangsung, pembunuh berantai Richard Ramirez Meninggalkan topi AC / DC di tempat kejadian perkara, metalhead Long Island Ricky Kasso membunuh remaja lain setelah memerintahkannya, 'Katakanlah kamu mencintai Setan!' dan seorang remaja Arizona yang selamat dari pakta bunuh diri mengatakan dia mendapat ide dari mendengarkan Judas Priest , ”Kata McPadden. “Cara hal-hal seperti itu dilaporkan, bahkan warga yang paling berpikiran waras pun seperti, 'Oke, sepertinya ada sesuatu yang sedang terjadi di sini dengan Setan di Amerika hari ini.'”
Meskipun Kepanikan Setan mulai menghilang pada tahun 1990 dengan keruntuhan dari kasus Prasekolah McMartin, hal itu tetap ada di negara bagian 'Sabuk Alkitab', di mana Kekristenan konservatif masih memegang kekuasaan.
Pada hari Rabu sore, 5 Mei 1993, tiga anak laki-laki berusia 8 tahun hilang di West Memphis, Arkansas. Keesokan harinya, tubuh mereka yang dimutilasi ditemukan dalam keadaan telanjang dan dimonopoli di selokan drainase.
Pihak berwenang percaya pembunuhan itu tampak seperti pekerjaan sekte setan, menurut mantan agen khusus FBI John Douglas ' Book, ' Law & Disorder: Inside the Dark Heart of Murder . '
Ketika penyelidik menarik tubuh anak laki-laki itu dari air, petugas percobaan lokal yang membantu pencarian 'diduga [berkata], 'Damien Echols akhirnya melakukannya. Dia akhirnya membunuh seseorang. ' Dan dari situlah penyelidikan berlanjut dari sana, 'kata pembawa acara Bob Ruff ' The Forgotten West Memphis Three , ”Menayangkan perdana Sabtu, 28 Maret di 8 / 7c di Oksigen .
Dengan rambut panjang dan kecenderungan untuk memakai serba hitam, berusia 18 tahun Michael Wayne 'Damien' Echols mencuat seperti ibu jari yang sakit di kampung halamannya yang konservatif.
Echols mempelajari Wicca, yang mencampurkan unsur-unsur paganisme pra-Kristen dan sihir, menikmati buku-buku horor dan mendengarkan musik heavy metal.
“Saat tumbuh dewasa, saya selalu menjadi anak metal: Megadeth, Slayer, Iron Maiden, Anthrax,” katanya kemudian Berputar majalah.
Echols telah berada di radar otoritas lokal, dan itu tidak membantu masalah bahwa ia menggunakan nama yang sama dengan protagonis franchise film 'The Omen', yang merupakan putra Iblis.
Damien Echols di panel berjudul 'Wrongfully Accused,' bagian dari festival kejahatan NYC, Death Becomes Us. Foto: Clarissa Villondo Dari Fotografi Karlin Villondo Echols dan Jason Baldwin, 16, ditangkap setelah remaja lainnya, Jessie Misskelley Jr., 17 tahun dengan I.Q. dari 72, mengaku melakukan pembunuhan, melaporkan Arkansas Times koran. Meskipun Misskelley kemudian menarik kembali pengakuannya, itu sudah cukup bukti untuk menghukumnya.
Misskelley dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat pertama dan kedua dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada Februari 1995, menurut Los Angeles Times .
Selama uji coba Echols dan Baldwin sebulan kemudian, 'ahli dalam pembunuhan okultisme'Dr. Dale W. Griffis bersaksi bahwa pembunuhan itu menyebabkan'perangkap okultisme, ”menurut dokumen pengadilan yang diperoleh Oxygen.com .
Kedua terdakwa dinyatakan bersalah atas tiga tuduhan pembunuhan besar-besaran, menurut Arkansas Times . Baldwin diberi hidup tanpa pembebasan bersyarat, sementara Echols dijatuhi hukuman mati dengan suntikan mematikan.
Ironisnya, komunitas heavy metal dan rock alternatif kemudian memperjuangkan apa yang disebut 'West Memphis Three'.
Metallica mengizinkan musiknya digunakan secara gratis dalam 'Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills', yang pertama dari tiga film dokumenter HBO yang membahas kasus ini secara kritis. Penyanyi punk rock Henry Rollins juga mengumpulkan uang melalui album dan konser amal yang mendanai banding hukum dan upaya penyelidikan tambahan.
Namun, kasus ini tidak dihidupkan kembali, hingga 2007, ketika pengacara pembela menyajikan bukti DNA baru yang menunjukkan tidak ada hubungan fisik antara Echols, Baldwin dan Misskelley dan bukti TKP 1993. Mereka menyetujui kesepakatan pembelaan dan dibebaskan dari penjara pada Agustus 2011, dilaporkan The New York Times .
Setelah dibebaskan, Echols ditanya oleh Spin apakah dia menyesali ketertarikannya pada heavy metal.
yang ingin menjadi jutawan selingkuh
“Saya tidak pernah menyalahkan musik. Saya hanya menyalahkan orang-orang yang berpikiran tertutup yang akan menempatkan Anda pada hukuman mati untuk jenis musik yang Anda suka, ”jawabnya.
Untuk mempelajari lebih lanjut, tonton 'The Forgotten West Memphis Three' pada hari Sabtu, 28 Maret dan Minggu, 29 Maret pukul 8 / 7c di Oxygen.
