Lusinan anak yang hilang ditemukan oleh agen federal dalam kasus perdagangan seks California bulan ini, pejabat mengumumkan pada hari Jumat.
Secara total, 33 korban di bawah umur diselamatkan dari operasi perdagangan yang dicurigai, kata FBI dalam a pernyataan . Penyelidikan, yang dijuluki Operasi 'Malaikat Hilang', diluncurkan oleh penyelidik federal pada 11 Januari.
Banyak dari korban yang diselamatkan sebelumnya telah dieksploitasi secara seksual dan dianggap hilang sebelum mereka ditemukan. Delapan korban secara aktif diperdagangkan pada saat penggerebekan. Seorang anak diduga menjadi korban penculikan orang tua.
Seorang tersangka perdagangan manusia - sekarang menjadi target penyelidikan baru - juga ditahan. Tersangka tak dikenal sedang dituntut di tingkat negara bagian, kata juru bicara FBI.
'FBI menganggap perdagangan manusia sebagai perbudakan modern dan anak di bawah umur yang terlibat dalam perdagangan seks komersial dianggap sebagai korban,' kata Kristi K. Johnson, asisten direktur kantor lapangan FBI di Los Angeles. “Meskipun operasi ini meningkatkan sumber daya dalam periode waktu terbatas dengan kesuksesan besar, FBI dan mitra kami menyelidiki perdagangan seks anak setiap hari sepanjang tahun dan sepanjang waktu.”
Beberapa korban minor juga ditangkap karena berbagai pelanggaran masa percobaan termasuk perampokan dan kejahatan kecil lainnya. Dua dari korban dilaporkan perlu diselamatkan 'berkali-kali'.
FBI mengatakan, tidak jarang para korban yang diselamatkan kembali ke perdagangan seks komersial baik secara sukarela atau dengan paksaan, penipuan, atau paksaan.
“Siklus berbahaya ini menyoroti tantangan yang dihadapi para korban dan yang dihadapi oleh penegak hukum dalam upaya mencegah korban kembali ke situasi yang melecehkan. Para korban mungkin tidak mengidentifikasi dirinya sebagai diperdagangkan atau bahkan mungkin tidak menyadari bahwa mereka sedang diperdagangkan. ”
Lebih dari dua lusin lembaga penegak hukum lokal, kabupaten, negara bagian, dan federal membantu FBI dalam penyelidikan bersama selama beberapa hari.
“Kolaborasi dengan mitra penegakan hukum kami adalah kunci untuk mengakhiri lingkaran setan perbudakan modern,” kata Sheriff County Los Angeles Alex Villanueva.
Foto: Getty Images Tanda Januari Bulan Pencegahan Perbudakan dan Perdagangan Manusia Nasional . Dalam dekade terakhir, otoritas federal mengatakan perdagangan seks dan tenaga kerja terus berlanjut meroket di seluruh AS
Aku mencintaimu sampai mati kisah nyata seumur hidup
FBI mengatakan telah membuka 664 investigasi perdagangan manusia di seluruh negeri pada tahun 2020, dengan total 473 penangkapan tersangka pelaku perdagangan manusia. Hingga November, ada lebih dari 1.800 kasus perdagangan manusia terbuka di seluruh negeri.
“Perdagangan manusia adalah kejahatan yang menyebar dan berbahaya yang mengancam keselamatan anak muda kita, yang merupakan masa depan komunitas kita,” Michel Moore, kepala Departemen Kepolisian Los Angeles, menambahkan.
Perhatian media terkait kasus trafiking California dikabarkan memicu puluhan tip baru dari publik terkait skema mencurigakan trafficking lainnya, menurut FBI.
“Publisitas menghasilkan banyak tip ke kantor kami dan selain memulai penyelidikan, kami juga menindaklanjuti,” Laura Eimiller, spesialis urusan publik untuk FBI, mengatakan Oxygen.com pada hari Senin.
